Normalmente, seus rins detectam impurezas da corrente sanguínea. O resultado deste processo é a remoção de resíduos e o excesso de fluido na urina. Ocasionalmente, infecções, lesões e doenças dificultam a capacidade dos rins para realizar este processo, resultando em insuficiência renal. Para confirmar a suspeita de insuficiência renal, é necessário avaliar os resultados do teste juntamente com sinais e sintomas para fazer um diagnóstico final. Dois testes importantes são o nitrogênio ureico no sangue, ou BUN, e a creatinina sérica.
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Creatinina sérica
A creatinina, um material residual, vem da degradação da proteína em seu corpo. Os rins filtram a creatinina e eliminam-na na urina. A porção dos rins que filtra a creatinina, chamada glomérulo, é suscetível a problemas de vasos sanguíneos e infecções que causam maior creatinina na corrente sanguínea. O exame de sangue de creatinina no soro mede a quantidade de creatinina na corrente sanguínea quando os rins não conseguem removê-la. Uma creatinina sérica elevada reflete de forma confiável a insuficiência renal, mas é levada em consideração com a depuração da creatinina na urina e o nitrogênio da uréia no sangue.
Nitrogênio da uréia no sangue
O nitrogênio da uréia vem da ingestão de proteína e da degradação da proteína nos tecidos. Níveis de nitrogênio ureico no sangue flutuam com uma série de condições, como o aumento da ingestão protéica, hemorragia intestinal, infecção, febre, desidratação, medicamentos e queimaduras. O teste de nitrogênio ureico no sangue não indica insuficiência renal, bem como a creatinina sérica, uma vez que a mudança de fatores que contribuem para valores flutuantes não relacionados à função renal pode estar presente. O BUN deve ser considerado juntamente com o teste de creatinina sérica.
Insuficiência renal
Alguns indivíduos que desenvolvem insuficiência renal exibem sintomas poucos ou leves ou o déficit na função renal é observado durante um exercício anual sem sintomas óbvios. No extremo, um indivíduo pode apresentar pressão arterial extremamente alta, diminuindo rapidamente a função renal ou a insuficiência renal franca. A insuficiência pode resultar da diminuição do fluxo sanguíneo arterial para os rins como conseqüência da doença arterial renal. A estenose da artéria renal, um estreitamento das artérias causadas pela formação da placa, leva à doença da artéria renal. Com a redução do sangue entregue aos rins para triagem e purificação, o excesso de fluidos corporais e resíduos acumulam-se, a pressão arterial aumenta e a insuficiência renal segue.
Fatores de risco
Os fatores de risco para desenvolver insuficiência renal incluem o processo de envelhecimento, gênero, raça, colesterol elevado e triglicerídeos, tabagismo e diabetes mellitus.Outros fatores contribuintes incluem história familiar de doença renal, hipertensão arterial e obesidade. Indivíduos com risco ainda maior incluem aqueles com diagnóstico de doença arterial coronariana, doença vascular periférica ou aterosclerose.
