Talvez ainda mais do que câncer ou ataque cardíaco, perder as habilidades cognitivas é um dos principais medos que as pessoas têm sobre envelhecer. Já sabemos que dormir o suficiente pode reduzir significativamente o risco de Alzheimer em pessoas com mais de 70 anos. Estudos recentes também indicaram que baixos níveis de álcool (duas unidades ou menos) podem trazer benefícios a longo prazo para o cérebro. Mas, agora, um novo estudo descobriu que há outra coisa que pode ajudar alguém a manter o foco e a atenção até a velhice: meditar.
O estudo longitudinal, publicado no Journal of Cognitive Enhancement , avaliou dados concluídos sete anos atrás pela Universidade da Califórnia. Em 2011, 60 pessoas entre 22 e 69 anos, divididas em dois grupos, fizeram um retiro de três meses no centro de meditação Shambhala Mountain, no Colorado, onde praticaram a serenidade através da respiração, conseguindo se concentrar em um determinado objeto. uma quantidade sustentada de tempo e empatia com a humanidade.
Os pesquisadores acompanharam os participantes seis meses, dezoito meses e sete anos após a conclusão do retiro, e descobriram que, dos 40 que permaneceram, 85% continuavam meditando diariamente.
Após uma série de testes cognitivos, os pesquisadores descobriram que esses participantes mantiveram amplamente suas habilidades cognitivas ao longo dos últimos 7 anos e que aqueles que meditavam mais pareciam mais afiados e focados do que aqueles que praticavam menos.
Obviamente, pode haver outras variáveis em jogo aqui. Os participantes que pareciam especialmente coerentes poderiam simplesmente ter dormido mais, comido mais peixe ou comido mais sementes de linhaça e espinafre, o que comprovadamente contribui para um cérebro saudável.
Ainda assim, é fácil ver a conexão entre o tipo de concentração intensa exigida pela meditação e o benefício que exercitar sua mente pode ter em sua atenção mais tarde.
"Este estudo é o primeiro a oferecer evidências de que a prática intensiva e continuada de meditação está associada a melhorias duradouras na atenção sustentada e na inibição de respostas, com o potencial de alterar as trajetórias longitudinais de mudança cognitiva ao longo da vida de uma pessoa", autor principal Anthony Zanesco, da Universidade de Miami, disse em um comunicado de imprensa da Springer (a editora do Journal of Cognitive Enhancement ).
Em outras palavras, se já não faz parte da sua rotina, você deve colocar 10 minutos de atenção no seu dia-a-dia. E se você precisar de algumas dicas, comece dominando as 10 maneiras de se concentrar melhor durante a meditação.
Diana Bruk Diana é uma editora sênior que escreve sobre sexo e relacionamentos, tendências modernas de namoro e saúde e bem-estar.