Phil Knight, um atleta de pista, e seu treinador, Bill Bowerman, colocaram $ 500 cada em 1964 para formar Blue Ribbon Sports. Blue Ribbon, com sede em Beaverton, Oregon, mudou seu nome - e o mundo do vestuário de esporte, equipamentos e acessórios - para a Nike. A Nike, que recebeu o nome da deusa da vitória guega grega, goza de receitas anuais de mais de US $ 19 bilhões e emprega mais de 30 mil pessoas no ano fiscal de 2008.
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Nova parceria
Bowerman e Knight realizaram trabalhos em tempo integral quando se uniram para vender sapatos esportivos. Eles decidiram que precisavam de ajuda adicional e descobriram isso em Jeff Johnston. Johnston, um corredor, tornou-se o primeiro funcionário oficial da Blue Ribbon Sports em 1968. Johnston liderou os esforços de marketing, ajudando a forjar a marca Nike. Com a ajuda de Johnston, a Nike tornou-se uma das duas empresas Fortune 500 no estado do Oregon. Eventualmente, ganharia aclamação mundial como a principal empresa de capital aberto.
Distribuição
Knight, cujos esforços empresariais iniciais envolveram a venda de sapatos de corrida fora do porta-malas de seu carro, conseguiu um acordo de distribuição em 1964 para desenvolver e distribuir sapatos esportivos. Ele assinou um contrato com a Onitsaka Co, uma empresa japonesa que distribuiu sapatos de corrida Tiger. No final deste contrato, Knight e Bowerman brincavam com a idéia de projetar e vender seus próprios sapatos. Johnson estabeleceu um sistema de pedidos por correspondência e abriu a primeira loja de Blue Ribbon Sports em Santa Monica, Califórnia. Os primeiros sapatos auto-projetados e artesanais da Nike incluíam solas de waffle que tornavam os sapatos mais claros do que os calçados esportivos tradicionais.
Logotipo e Slogan
Em 1971, Carolyn Davidson, estudante de design gráfico da Portland State University, desenhou o logotipo Nike swoosh. Dezessete anos depois, "Just Do It" tornou-se o slogan da empresa e um slogan internacional. O slogan, segundo a Nike, foi cunhado em 1988 em uma conferência de funcionários selecionados da Nike e sua agência de publicidade Wieden e Kennedy. O slogan e o logotipo criaram ondas e passaram a ser associados internacionalmente com o calçado Nike. Além de sua marca, a Nike comercializa seus produtos sob outros nomes e administra lojas de varejo como Niketown.
Patrocínios
Os esforços de marketing da Nike incluem patrocínios dos melhores atletas. Steve Prefontaine, um corredor de longa distância das Olimpíadas que morreu em 1975, e o técnico de tenista John McEnroe adicionaram atração popular e influência do mundo esportivo à marca Nike. A estratégia de marketing criativa da Nike e os esforços de grande orçamento ajudaram a empresa a capturar metade do mercado total de calçados esportivos até a década de 1980. A Nike sobreviveu à concorrência de empresas como Reebok e problemas legais na década de 1980 e continua a dominar no mercado de artes esportivas.
