A alfafa é encontrada em uma variedade de formas - sementes, brotos, folhas e extrações. É cultivada como feno para gado e como alimento para a saúde humana. A folha de alfafa também é um remédio herbal com inúmeros benefícios para a saúde. Tal como acontece com qualquer suplemento à base de plantas, antes de tomar alfafa, consulte um profissional de saúde para garantir que seja seguro e apropriado para suas necessidades pessoais de saúde.
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Fundo da planta
A alfalfa também é conhecida pelo seu nome científico, Medicago sativa, bem como a alfandeira de nomes comuns, erva de búfalo e medicle púrpura. É um membro da família das leguminosas e é nativo do oeste da Ásia e do Mediterrâneo oriental, embora agora cresça em todo o mundo. A planta tem uma haste lenhosa, folhas estreitas e pequenas flores roxas. As partes acima do solo de alfafa são usadas medicinalmente.
Nutrição
A alfalfa é uma fonte de vitaminas e minerais. De acordo com o Memorial Sloan Kettering Cancer Center, a alfafa é considerada uma fonte de certos nutrientes, incluindo vitaminas A, complexo B, C, E e K, bem como cálcio, potássio, fósforo, ferro, clorofila e muitos minerais.
Menopausa
A alfafa tem sido usada tradicionalmente para abordar os sintomas da menopausa. Em particular, pode ajudar a aliviar ondas de calor e suores noturnos, de acordo com o Sistema de Saúde da Universidade de Michigan. A ação terapêutica da alfafa pode ser devida aos fitoestrógenos constituintes - substâncias que são molecularmente similares ao estrogênio. Os fitoestrógenos podem ajudar a equilibrar as atividades relacionadas ao estrogênio no corpo, o que pode ser benéfico na menopausa.
Colesterol
A alfafa contém fitoesteróis e saponinas, o que ajuda a bloquear a absorção de colesterol no corpo. Por sua vez, a alfafa pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol no sangue e ajudar a prevenir a formação de placas ateroscleróticas nos vasos sanguíneos. A aterosclerose, ou endurecimento das artérias, podem causar problemas no coração, nos pulmões, no cérebro, nos intestinos, nos rins e nos membros.
Doenças digestivas
Nos sistemas de medicina tradicional da China e da Índia, as folhas de alfafa são usadas para abordar distúrbios digestivos. Da mesma forma, os médicos ecléticos nos Estados Unidos recomendaram historicamente a erva de alfafa para aliviar a indigestão, perda de apetite e má assimilação de nutrientes. O alto teor de nutrientes da alfafa pode contribuir para seus potenciais efeitos terapêuticos no trato gastrointestinal.
Avisos
A alfalfa deve ser evitada por indivíduos com lúpus, câncer ou gota sensível a hormônios, bem como na gravidez. Além disso, a alfafa pode interagir com certos medicamentos; portanto, por considerações de segurança, consulte seu médico antes de tomar esta erva.
