A maioria dos medicamentos para perda de peso que são agora ilegais ou restritos mostraram ser inseguros de uma forma ou de outra. Os riscos mais comuns associados aos produtos com perda de peso tendem a ser problemas com o coração e a pressão arterial. Muitas das drogas nesta categoria colocam maior estresse no coração, o que às vezes pode resultar em eventos sérios, como ataque cardíaco, acidente vascular cerebral ou morte. O FDA acabará por proibir medicamentos com perda de peso que se revelem perigosos, seja por meio de estudos ou incidentes relatados.
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Ephedra
A ephedra, uma planta perene encontrada na Ásia Central e na Mongólia, contém o composto ativo conhecido como efedrina. A efedrina é um poderoso estimulante do sistema nervoso central que tem sido usado na Índia e na China há milhares de anos. A efedra foi usada para tratar resfriados, febre, gripe, dores de cabeça e muito mais. Ephedra, nos últimos anos, tornou-se popular como suplemento dietético para perda de peso, aumento de energia e desempenho atlético. O Departamento de Agricultura da U. S. anunciou a proibição de suplementos contendo efedra em dezembro de 2003, que marcou a primeira proibição de um suplemento à base de plantas. Pesquisas baseadas em mais de 16 000 relatórios mostraram que a ephedra poderia ser perigosa. Além disso, o Harvard Medical School Family Health Guide informa que cerca de 155 mortes foram associadas à ephedra.
Sibutramina
A sibutramina é um medicamento para perda de peso que foi vendido sob a marca Meridia. O grupo Public Citizen organizou uma petição de 2002 contra a droga. Em 2003, os estudos que observaram os efeitos adversos da droga, incluindo aumentos significativos na pressão arterial, pulso e palpitações cardíacas foram adicionados à petição. A FDA negou a petição em 2005, mas em outubro de 2010 a Sibutramine foi retirada do mercado devido a preocupações de segurança e pressão pública. Medline Plus observa que o fabricante de sibutramina decidiu parar de produzir o medicamento com base em evidências de aumento do risco de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.
Fen-Phen
Fen-Phen é um medicamento para perda de peso composto por duas substâncias: fenfluramina e fentermina. A fenfluramina é uma droga que faz com que o corpo libere mais serotonina, enquanto a fentermina é um estimulante. Em 1983, um farmacologista Michael Weintraub combinou os dois fármacos na tentativa de criar contrapeso. Weintraub realizou um estudo de quatro anos que encontrou o fármaco efetivo, mas estudos posteriores revelaram hipertensão pulmonar e alterações da valvulação cardíaca, que podem ter sido causadas por serotonina excessiva. Fen-Phen também pode causar problemas de válvula cardíaca que requerem cirurgia cardíaca, bem como hipertensão pulmonar primária, uma doença grave sem cura.
DMAA
DMAA, também conhecido como 1, 3-dimetilamilamina, metilhexanamina ou extracto de gerânio, é um estimulante que é frequentemente combinado com cafeína para aumentar a energia e promover a perda de peso.A FDA informa que o DMAA pode causar sérios riscos para a saúde, incluindo pressão arterial elevada, problemas cardiovasculares e até mesmo ataques cardíacos. Os suplementos contendo DMAA tornaram-se ilegais em 2012 e a FDA emitiu cartas de advertência informando que as empresas precisam reformular seus produtos contendo DMAA ou tirá-los do mercado. Neste ponto, não há nenhum fabricante ainda vendendo DMAA. Um fabricante foi até forçado a destruir US $ 8 milhões de suplementos contendo DMAA.
