O cortisol é um hormônio secretado pelas glândulas adrenais que desempenha um papel importante na gestão da resposta do seu corpo ao estresse. O cortisol mobiliza as reservas de energia do seu corpo aumentando os níveis de glicose no sangue, ativando a conversão de proteínas em carboidratos e suprimindo a inflamação. Os níveis baixos de cortisol podem resultar de estresse prolongado, como doença grave, falta crônica de sono ou estresse mental ou emocional sustentado. Algumas ervas têm capacidade para aumentar os níveis de cortisol. Consulte seu médico antes de usar ervas para tratar níveis baixos de cortisol.
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Licorice
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Raiz de alcaçuz. O ácido glicirrhetinico, um dos compostos ativos no alcaçuz, foi encontrado para aumentar os níveis de cortisol em um estudo publicado na edição de 2011 de "The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism". Dez voluntários adultos saudáveis jovens com pressão arterial normal levaram 500 mg por dia de ácido glicirretínico por 10 dias. Os pesquisadores mediram aumento da atividade do cortisol e níveis elevados de cortisol na urina dos participantes do estudo. Os pesquisadores concluíram que os resultados de seu estudo indicam que o ácido glicirretínico aumenta a atividade do cortisol bloqueando uma enzima que converte o cortisol em sua forma menos ativa.
Panax Ginseng
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Ginseng. Crédito: Siri Stafford / Photodisc / Getty Images
Panax ginseng exerce vários efeitos diretamente sobre as glândulas supra-renais e indiretamente através das vias de resposta ao estresse entre o cérebro, a glândula pituitária e as glândulas supra-renais, de acordo com a edição de 2009 da revista "Revisão de Medicina Alternativa". Estudos em animais produziram resultados mistos em relação aos efeitos do ginseng sobre o cortisol, dizem os autores, com alguns mostrando aumento da atividade adrenal e produção de cortisol e alguns mostrando efeitos inibitórios do ginseng nos níveis de cortisol, demonstrando o que o herbalist se refere como propriedades adaptogênicas - a capacidade de um erva para estimular ou inibir a atividade adrenal, conforme necessário, para equilibrar o sistema. A influência do ginseng no hipotálamo - a parte do cérebro que regula alguns aspectos da taxa metabólica - mostra um efeito estimulador sobre a produção de cortisol, indicando que está ajudando a preparar o corpo para responder ao estresse. O ginseng também aumenta a sensibilidade do cérebro ao cortisol.
Ashwagandha
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Mulher com ervas frescas. O erva ayurvédica ashwagandha, uma das ervas mais importantes do sistema tradicional de medicina indiana, exerce efeitos anti-stress ao baixar os níveis de açúcar no sangue e cortisol durante o estresse extremo repentino.Ashwagandha também diminui sinais de estresse crônico, como úlceras, diminuição da libido, perda de memória e supressão do sistema imunológico. O Laboratório Analítico Rocky Mountain lista ashwagandha como uma erva de adaptogen, juntamente com rhodiola, schisandra e ginseng, capazes de elevar ou diminuir os níveis de cortisol. O Centro Médico da Universidade de Maryland adverte contra o uso de ashwagandha juntamente com medicamentos para tireóide ou corticosteróides ou, em alguns casos, se você tem uma condição autoimune, devido aos seus efeitos estimulantes imunológicos.
Rhodiola Rosea
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Rhodiola pode reduzir a ansiedade. Crédito da foto: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
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Rhodiola exerce numerosos efeitos no cérebro e no corpo, incluindo influenciar a função neurotransmissora, promovendo a produção de endorfina e aumentando os níveis de hormônios adrenais quando necessário. Rhodiola é capaz de diminuir os níveis de cortisol durante o estresse agudo e também exerce efeitos estimulantes e antidepressivos, de acordo com um estudo publicado na edição de janeiro de 2007 da revista "Phytotherapy Research". Rhodiola é uma das ervas de adaptogen mais efetivas e tem sido creditada com a redução da fadiga, melhorando o desempenho do trabalho e reduzindo a ansiedade, dizem os autores do estudo.
