As bebidas energéticas são cada vez mais populares bebida nos EUA, consumida por pelo menos 17% da população a partir de 2012, de acordo com o pesquisador de mercado, Embalagem de fatos. Comercializados como produtos que aumentam o desempenho mental e físico, essas bebidas contêm cafeína e edulcorantes, juntamente com ingredientes como vitaminas B, aminoácidos e estimulantes de ervas. Devido ao potencial de ingestão excessiva de cafeína ou açúcar, ou aos riscos de combinar essas bebidas com álcool, a segurança dessas bebidas foi questionada, incluindo seu impacto na função hepática.
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Impacto do álcool
As bebidas energéticas misturadas com álcool tornaram-se mais comuns nos bares e nas casas noturnas. Combinar álcool - um depressor - com um estimulante como a cafeína mascara os sintomas de intoxicação, o que pode encorajar uma pessoa a beber ainda mais. Uma vez que o fígado é o principal órgão responsável por quebrar o álcool, o fígado é particularmente vulnerável aos efeitos na saúde desta toxina conhecida. Inicialmente, os exames de sangue, como enzimas hepáticas elevadas, são prejudicados pelo fígado por álcool ou por outros fatores. Qualquer progressão para danos graves ao fígado - incluindo fígado gordo e cirrose - depende de fatores, incluindo a freqüência e a duração do uso de álcool.
Impacto dos edulcorantes
As bebidas energéticas são artificialmente adoçadas ou contêm um edulcorante nutritivo ou contendo calorias, como glicose, sacarose ou xarope de milho de alta frutose - em quantidades similares ao refrigerante adoçado. Em comparação com outros açúcares, a frutose é preferencialmente manuseada pelo fígado, de modo que este adoçante, em particular, tem sido associado ao fígado gordo - uma acumulação anormal de gordura que pode progredir para cicatrizes e danos no fígado. No entanto, todos os adoçantes nutritivos parecem ser problemáticos quando consumidos em excesso. Um artigo de agosto de 2015 publicado no "Journal of Hepatology" estudou mais de 5, 900 adultos, achar que aqueles que beberam uma bebida com açúcar açucarado tiveram um risco aumentado de 56 por cento de doença hepática gordurosa em comparação com aqueles que não beberam essas bebidas. Não houve relação entre a doença hepática gordurosa e as bebidas artificialmente adoçadas.
Impacto da cafeína e outros ingredientes
A maioria dos efeitos negativos para a saúde das bebidas energéticas são atribuídas à alta ingestão de cafeína, como resultado do consumo excessivo. Além da cafeína tradicional, ingredientes como guaraná, porca de cola e erva mate também contêm cafeína e sua presença pode não estar incluída no conteúdo calculado de cafeína. Enquanto a cafeína excessiva pode levar a sintomas como insônia, aumento do batimento cardíaco, inquietação e ansiedade, a cafeína não é conhecida por impactar negativamente o fígado, de acordo com uma revisão de janeiro de 2016 em "Avanços Terapêuticos em Gastroenterologia"."Outros ingredientes comuns - ginseng, taurina, carnitina e vitaminas B - não são conhecidos por causar problemas no fígado. Menos conhecimentos sobre o impacto na saúde das diferentes formas e concentrações desses ingredientes e a combinação de componentes de bebidas energéticas.
Pesquisa disponível
Relatos de pesquisa com animais mostraram resultados variados. Um estudo mostrou que os coelhos alimentados com bebida energética em pó por 36 dias apresentaram níveis mais baixos de enzimas hepáticas em comparação com coelhos administrados por água, de acordo com pesquisas publicadas na edição de janeiro-março de 2011 do "Jornal Trimestral da Medicina Hospitalar da Nigéria". "No entanto, outro estudo publicado na edição de março de 2013 do" Advanced Pharmaceutical Bulletin "mostrou que os ratos alimentados com uma bebida energética sozinhos ou misturados com álcool durante 30 dias mostraram um aumento nas enzimas hepáticas. Infelizmente, há uma falta de pesquisa humana sobre os efeitos das bebidas energéticas na saúde do fígado. Uma vez que o fígado e o trato gastrointestinal estão expostos a uma concentração muito maior de ingredientes de bebidas energéticas em comparação com outros órgãos, mais pesquisas humanas são necessárias para entender a segurança das bebidas energéticas.
Avisos e precauções
Embora seja improvável que o consumo limitado ou infreqüente de bebidas energéticas afecte o fígado, o consumo frequente e a longo prazo de bebidas açucaradas ou alcoólicas pode representar riscos para a saúde do fígado.
Apesar da falta de pesquisa sobre os efeitos do fígado, houve alguns relatos de casos sugerindo que bebidas energéticas excessivas podem causar danos ao fígado. A hepatite ou inflamação do fígado foi diagnosticada em uma mulher que consumiu 10 bebidas energéticas diariamente por 2 semanas, e um homem foi diagnosticado com insuficiência hepática depois de consumir 3 bebidas energizadas sem açúcar diariamente por um ano, de acordo com uma edição de outubro de 2015 de "International Journal de Ciências da Saúde. "
Se você é um adulto saudável e planeja consumir bebidas energéticas, limite seu uso e evite se eles causarem sintomas indesejados. Se você é criança ou adolescente, é melhor evitar essas bebidas, a menos que seu médico aprova expressamente um uso moderado. Finalmente, se você tiver algum problema médico, procure conselhos do seu médico antes de consumir essas bebidas.
Avaliado por: Kay Peck, MPH, RD
