Em qualquer nível de aptidão, o aumento da altitude causa uma diminuição no desempenho físico de acordo com o Comando de Saúde Pública do Exército de U. S. A 6 000 metros ou mais acima do nível do mar, o ar tem menos oxigênio, causando falta de ar e aumento da freqüência cardíaca durante o exercício durante os primeiros dias. Outros problemas que podem reduzir o desempenho atlético e podem durar mais tempo são a visão noturna diminuída, náuseas, insônia e desidratação, redução da memória, atenção e julgamento e mudanças de humor.
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Seu cérebro sob pressão
Viajar para 6, 000 ou mais pés acima do nível do mar pode causar doença de altitude, também conhecida como doença de montanha aguda, nos dois primeiros ou três dias. O oxigênio reduzido no ar e, portanto, no seu sangue pode fazer com que os vasos sangüíneos no cérebro se dilatem, o que causa inchaço cerebral e às vezes dores de cabeça, de acordo com o Instituto de Medicina de Altitude. Em teoria, a pressão sobre o cérebro é também o que causa tonturas, cansaço, náuseas, calafrios, irritabilidade e outros possíveis efeitos de alta altitude que podem impactar negativamente seu desempenho atlético.
High Altitude e Cardio
VO2 max é uma medida da quantidade máxima de oxigênio que seu corpo pode absorver e usar em um minuto. As pessoas fisicamente aptas têm maior VO2 máximo do que as pessoas menos aptas, o que lhes permite realizar cardio-esportes mais rápido e mais. A 5, 000 pés acima do nível do mar, seu VO2 max deve estar perto do que é no nível do mar. A partir daí, seu VO2 max cai 3 por cento com cada 1 000 pés de altitude maior. Aclimatização - permitindo que o tempo do seu corpo se ajude a uma altitude maior - ajudará, mas você não poderá realizar exercícios cardio ao mesmo ritmo que você poderia em altitudes mais baixas. O Instituto de Medicina de Altitude recomenda 10 a 20 dias de aclimatação para atletas antes de realizar exercícios cardiovasculares. Se você estiver realizando esportes aeróbicos em uma elevação de 12, 000 pés ou mais, você também deve se aclimatar primeiro em uma elevação parcial em parte antes de se exercitar no topo.
Acclimatação e Atletas
Durante a aclimatização, o hormônio eritropoietina - ou EPO - é liberado e faz com que sua medula óssea produza mais glóbulos vermelhos. Isso aumenta a capacidade do seu sangue de transportar oxigênio para os tecidos do corpo, mas o processo leva várias semanas. O efeito final do EPO aumentado é a melhoria do desempenho esportivo para os atletas de resistência. Atletas anaeróbicos que realizam esportes como o levantamento de peso e a corrida podem não precisar de semanas de aclimatação, mas ainda podem sofrer alguns dos efeitos mais duradouros da alta altitude.
Sleep High, Train Low
Atletas de resistência graves usam EPOs para obter a vantagem de sua concorrência. Dormir a uma altitude elevada aumenta os glóbulos vermelhos e VO2 máx. A maioria, mas não todos, os atletas que vivem a uma altitude elevada e o treinamento em uma experiência de altitude mais baixa aumentam em velocidade e resistência, de acordo com um artigo de Edmund R. Burke, Ph. D., Diretor de Ciências do Exercício da Universidade do Colorado. Os campos de treino de altitude são uma das maneiras pelas quais alguns atletas profissionais experimentam os benefícios do aumento de EPO de dormir alto e treinamento baixo. Dormir em uma tenda hipóxica, que cria um ambiente semelhante a altitudes elevadas, reduzindo o teor de oxigênio no ar, é uma alternativa de menor custo e menos tempo para viajar para cima e para baixo das montanhas.
