Faz pouco mais de uma semana desde a autodestruição televisiva do príncipe Andrew quando ele tentou - e espetacularmente falhou - explicar seu relacionamento com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein durante sua entrevista à BBC. Agora, a família real está envolvida em um desastre de relações públicas, diferente de tudo desde os dias da abdicação de 1936 do rei Eduardo VIII. E muitos observadores reais ficam perguntando: quem está no controle do Palácio de Buckingham atualmente? Bem, de acordo com informações privilegiadas, é hora do príncipe Charles assumir o comando da "marca" real antes que mais danos sejam causados, o que pode comprometer o futuro da Casa de Windsor.
"A monarquia não sobreviveu a todos esses anos ao permitir que os membros da família colocassem seus próprios interesses em primeiro lugar. É seu dever servir a Coroa", disse-me uma fonte. "Como futuro rei, o príncipe Charles precisa acabar com o caos".
A rainha Elizabeth tem 93 anos e, aos 97 anos, o duque de Edimburgo, está aposentada. "Não se trata da rainha desistir do trono", disse minha fonte. "É sobre a família ter uma noção clara do que é o protocolo para todos quando se trata de conversar com a mídia e quem deve estar envolvido em todas as decisões. É necessário que exista um conjunto claro de regras."
Embora me digam que a rainha deu sua permissão para a entrevista de Andrew na BBC, ela não foi informada de que se concentraria apenas nos laços de Andrew com Epstein nem foi consultada sobre a filmagem da entrevista no Palácio de Buckingham. (Fontes reais também relataram que a rainha estava "profundamente frustrada" pela longa sombra que o escândalo e a entrevista lançaram sobre a família real.) "Pareceu que a coisa toda havia sido sancionada pela rainha, mas esse não foi o caso. ", disse minha fonte. "A ótica disse uma coisa, mas a verdade era outra completamente diferente."
O historiador e biógrafo real Robert Lacey disse ao The Guardian : "Com o príncipe Philip fora de cena, o príncipe Andrew se tornou efetivamente o homem encarregado do palácio. A partir das investigações que se pode fazer, não é realmente certo que a rainha tenha lhe dado informações pessoais. aprovação para o uso do palácio ".
A agora infame entrevista de Andrew com Emily Maitlis, do Newsnight, na BBC, teria sido organizada a pedido de um pequeno círculo daqueles mais próximos de Andrew, incluindo sua filha, a princesa Beatrice, sua ex-esposa Sarah Ferguson e sua secretária particular de longa data Amanda Thirsk. Isso provocou uma tempestade de mídia global quando o príncipe não conseguiu se arrepender de sua amizade com Epstein ou transmitir qualquer simpatia por suas vítimas. Levantando mais perguntas do que respondeu, o episódio inteiro demonstrou uma incrível falta de julgamento por parte de todos os envolvidos e expôs o quão mal equipada a atual operação de relações públicas do palácio está para lidar com o crescente número de membros da família que optam por se tornarem desonestos, em vez de aderir à antiga regra não escrita: "Nunca reclame, nunca explique".
A resposta pós-entrevista do Palácio foi rápida e chocante: Andrew foi dispensado de seus deveres reais por sua mãe, sua equipe demitida (incluindo Thirsk) e seu escritório expulso do Palácio de Buckingham. Mas o dano já havia sido feito. Lacey disse ao The Guardian: "O príncipe Andrew foi retirado da realeza, se houver essa palavra. Estamos falando efetivamente da remoção de um membro da família real como resultado da opinião pública".
Mas não foi apenas a opinião pública que colocou a rainha em ação. Relatórios de Londres alegaram que Charles e o príncipe William estavam pessoalmente envolvidos na decisão que resultou na expulsão de Andrew do palácio. De acordo com o Evening Standard, uma "fonte real sênior" disse que a medida era "proteger a instituição da própria monarquia". E uma fonte disse ao Times de Londres : "William está se envolvendo cada vez mais nas decisões sobre a instituição e ele não é um grande fã de seu tio Andrew".
Outra fonte disse-me: "O príncipe Charles está furioso porque o julgamento extraordinariamente ruim de Andrew teve sérias conseqüências e pode danificar a monarquia em um momento em que alguns membros do público cada vez mais questionam a relevância da instituição. Ele quer uma redução" "monarquia quando ele se torna rei, mas ele sabe que há uma necessidade imediata de mudanças sistêmicas na maneira como o palácio opera. A comunicação com a mídia precisa ser mais rigorosamente controlada. Você não pode ter membros da família real saindo e fazendo coisa deles."
Sim, com base em uma série recente de pesadelos de relações públicas, parece que a realeza britânica ficou mais preocupada em promover suas próprias agendas individuais do que em apresentar uma frente unida por trás da monarquia - uma estratégia que, segundo os especialistas, pode ser desastrosa para a coroa. No mês passado, o Palácio enfrentou outra crise de relações públicas (que parece muito menos crítica agora, dada a situação atual) quando o príncipe Harry e Meghan Markle expressaram sua tristeza por viver suas vidas no aquário real em um documentário da ITV que supostamente foi dedicado exclusivamente para sua turnê real da África. Falando com o bom amigo Tom Bradby no programa, Harry não negou os rumores de uma brecha entre ele e William, que reacendeu rumores de uma disputa entre os irmãos que estavam fervendo o verão inteiro. "Ninguém sabia que eles iriam divulgar suas queixas em público", disse minha fonte. "O Palácio foi pego de surpresa. A rainha ficou decepcionada e o príncipe Charles também ficou profundamente chateado."
É possível que os médicos da realeza e da realeza do Palácio tenham esquecido os desastres de um passado não tão distante? A entrevista do Panorama da princesa Diana em 1995 (organizada sem o conhecimento ou consentimento do Palácio) teve um efeito devastador na vida de todos os envolvidos. A entrevista televisionada de Charles com Jonathan Dimbleby em 1994, onde ele admitiu adultério durante seu casamento com Diana, causou danos significativos à sua reputação - cujos efeitos ainda perduram até hoje.
"Mais do que qualquer outra pessoa além da rainha, o príncipe Charles entende que a monarquia precisa controlar a narrativa", disse minha fonte. "Esse não foi o caso no ano passado, mas está claro que as coisas precisam mudar agora antes que mais danos sejam causados."
A fonte continuou: "Numa época em que membros do público perguntam aos políticos qual o papel da monarquia na Grã-Bretanha moderna, o comportamento de todos os membros da família real é questionado e isso inclui o que está acontecendo entre William e Harry., o acidente de carro do duque de Edimburgo, a óbvia tristeza de Megan Markle e a conexão de Andrew com Jeffrey Epstein. O príncipe Charles e seu escritório precisarão ser bastante vigorosos para fazer as mudanças necessárias ".
Lacey confirmou ao The Guardian que este é um momento crítico na história da família real. "Isso será visto como o momento que marca a transição de um reinado para outro, quando o príncipe Charles entrou claramente." E para saber mais sobre momentos cruciais - e problemáticos - da realeza, confira 16 Escândalos que abalaram a família real britânica.
