O precursor químico 5-hidroxitriptofano, ou 5-HTP, é derivado do aminoácido essencial, o triptofano, que é obtido através dos alimentos. Depois que o triptofano se converte em 5-HTP, ele é convertido em outro produto químico, a serotonina. A serotonina é um neurotransmissor importante no cérebro que regula o humor e o comportamento e pode ter um efeito positivo sobre o sono, o apetite, a ansiedade e a sensação de dor.
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5-HTP
Embora seja necessário o triptofano para fazer 5-HTP no corpo, comer alimentos ricos em triptofano não aumenta os níveis de 5-HTP muito. A maioria dos 5-HTP é obtida através de suplementos dietéticos que provêm das sementes de uma planta africana chamada griffonia simplifolia. 5-HTP tem sido usado para tratar depressão, fibromialgia, insônia, enxaquecas e outras dores de cabeça, obesidade e ondas de calor. A maioria dos estudos tem sido pequena, mas mostrou alguns resultados positivos.
Pesquisa
Um estudo de Cangiano, et al., publicado no "Journal of Clinical Nutrition" em 1992, seguiu 20 pacientes obesos que foram designados para grupos de intervenção ou placebo. Nenhuma dieta foi prescrita durante o primeiro período de seis semanas e uma dieta baixa em calorias foi prescrita para o segundo. Os participantes do placebo não perderam peso, mas aqueles em 5-HTP perderam 2% do peso corporal durante o período não-dieta e 3% adicionais na dieta. Eles também experimentaram uma saciedade mais rápida. Outro estudo de Cangiano, et al., publicado em 1998 no "International Journal of Obesity Related Metabolic Disorders", seguiu 20 adultos com excesso de peso com diabetes tipo II e descobriu que o uso de 750 mg por dia de 5-HTP resultou em uma perda de peso de 4 1/2 lb durante duas semanas. Usando 5-HTP reduziu a ingestão de carboidratos em 75 por cento.
Outros benefícios
Além da perda de peso, o 5-HTP foi estudado para outras condições, principalmente, a depressão. Poldinger, et al. em uma questão de 1991 de "Psicopatologia" informou que as pessoas que receberam 5-HTP como tratamento para a depressão foram tão bem quanto aqueles que receberam o SSRI, Luvox. O grupo 5-HTP também experimentou menos efeitos colaterais do que aqueles que tomaram Luvox. Outros estudos encontraram melhorias usando 5-HTP com fibromialgia, dores de cabeça e ondas de calor. A maioria desses estudos tem sido pequena, e pesquisas adicionais são necessárias.
Precauções
Em 1989, um contaminante chamado Peak X foi encontrado em suplementos de triptofano. Devido à crença de que um surto de síndrome de mialgia eosinofílica, ou EMS, um transtorno potencialmente fatal que afete sangue, pele, músculo e órgãos, pode ser atribuído ao triptofano contaminado, todos os suplementos de tripofanos foram retirados das prateleiras pelo US Food and Drug Administração. Desde então, Peak X foi encontrado em alguns suplementos de 5-HTP e houve alguns relatórios de EMS associados à tomada de 5-HTP.Os níveis não eram elevados o suficiente para causar sintomas, a não ser que fossem tomadas doses muito elevadas. Ainda assim, você deve falar com seu médico antes de tomar 5-HTP e certificar-se de que sua fonte vem de um fabricante confiável.
