5-hidroxitriptofano, ou 5-HTP, é um dos vários subprodutos resultantes do metabolismo do aminoácido L-triptofano. O L-triptofano é um aminoácido essencial, o que significa que seu corpo não pode sintetizá-lo e deve ser obtido a partir de seus alimentos. Este nutriente vital é necessário para a síntese de proteínas e é o precursor da serotonina, melatonina e niacina. Para converter eficientemente o L-triptofano para estes compostos importantes, seu corpo também precisa de vitamina B-6 ou piridoxina.
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Serotonina
A serotonina, um neurotransmissor sintetizado em seu cérebro, intestino e fígado, é o produto de uma via metabólica de dois passos que primeiro converte L- triptofano para 5-HTP e, em seguida, converte 5-HTP em serotonina. O segundo passo nesta via é conduzido por uma enzima - aminoácido descarboxilase - que requer vitamina B-6, na forma de piridoxal-5-fosfato, como cofator. Um estudo de "Journal of Neural Transmission" de 1995 demonstrou que a suplementação com vitamina B-6 aumentou a conversão de 5-HTP em serotonina em modelos de animais de primatas.
Deficiência
A deficiência de decarboxilase de aminoácidos é uma condição genética rara que resulta em uma deficiência de serotonina e dopamina. Esta desordem causa movimentos anormais e atraso no desenvolvimento em lactentes afetados. Em 2009, pesquisadores britânicos sugeriram que o tratamento com piridoxal-5-fosfato, a forma ativa de vitamina B-6, poderia melhorar a atividade da decarboxilase de aminoácidos e aumentar a conversão de 5-HTP em serotonina em crianças afetadas por esta doença.
Sistemas separados
Seu cérebro está protegido de infecções e toxinas por um envelope anatômico e fisiológico chamado "barreira hematoencefálica". "A serotonina produzida em seu intestino e fígado é incapaz de entrar no sistema nervoso central porque não pode atravessar essa barreira. No entanto, o L-triptofano, o 5-HTP e a vitamina B-6 podem atravessar a barreira hematoencefálica, de modo que seu cérebro sintetiza sua própria serotonina usando L-triptofano ou 5-HTP como precursores e vitamina B-6 como o aminoácido cofactor de descarboxilase.
Considerações
O L-triptofano, que é convertido em 5-HTP em seu corpo, é encontrado em ovos, carnes, produtos lácteos e algumas nozes e sementes. Os suplementos de L-triptofano também estão disponíveis, e doses diárias de até 3 000 mg são às vezes usadas para insônia. Os suplementos contendo até 250 mg de 5-HTP também estão comercialmente disponíveis. Os requisitos diários para a vitamina B-6 variam de 100 mcg para lactentes para 2 mg para fêmeas lactantes. As doses diárias de vitamina B-6 de 50 mg a 100 mg são comumente usadas sem efeitos nocivos, uma vez que a piridoxina é uma vitamina B solúvel em água que é prontamente eliminada na sua urina.
