Nas palavras do grande historiador John Keegan, a Segunda Guerra Mundial foi "o maior evento único da história da humanidade", um conflito travado em seis dos sete continentes do mundo e em todos os seus oceanos.Ele matou 50 milhões de seres humanos, deixou centenas de milhões de outros feridos na mente ou no corpo e devastaram materialmente grande parte do coração da civilização ".
Como tal, foi analisado e explorado a partir de um número incalculável de ângulos em livros de história, filmes, arte e, bem, praticamente todos os outros meios.
Mas, enquanto as figuras e os eventos principais são familiares ao estudante médio que está imerso nos livros de história, uma era tão complexa e fascinante traz muitas histórias, personagens e fatos esquecidos ou subestimados para o resto de nós. Aqui estão 30 curiosidades da Segunda Guerra Mundial que podem fazer você repensar o que sabe sobre isso. E se você quiser continuar investigando o passado, aprenda tudo sobre as maiores teorias da conspiração da história que ainda nos assustam.
1 Os nazistas chegaram perto do desenvolvimento do plutônio
Como se os nazistas não fossem sinistros o suficiente, chegaram surpreendentemente perto do desenvolvimento de plutônio - o material que faz as armas nucleares explodirem . Quando os alemães invadiram a Noruega, eles assumiram uma fábrica na região de Telemark que produzia água pesada, usada para criar plutônio. Mas antes que pudessem produzir qualquer coisa, um grupo de 11 comandos noruegueses sabotou a fábrica, detonando explosivos na base sem sofrer uma única vítima do lado deles. E para mais lições do século XX, aqui estão os 40 mitos mais duradouros da história americana.
2 O Japão estava trabalhando em um "raio da morte"
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O Japão pagou 1 milhão de ienes a uma equipe de cientistas que prometeu criar um "raio da morte" que usaria a energia elétrica das ondas para matar humanos a quilômetros de distância, aproveitando as inovações de Nikola Tesla. Os japoneses chegaram a um protótipo que poderia matar a uma distância de meia milha - mas o alvo teve que ficar parado por 10 minutos para funcionar. E para fatos mais fascinantes do passado, aqui estão 50 fatos históricos surpreendentes que você nunca conheceu.
3 A suástica significava coisas muito diferentes antes de Hitler se apossar dela
O símbolo da suástica tornou-se sinônimo de nazistas, anti-semitismo e ódio. Mas não foi sempre assim. O símbolo geométrico, que recebe o nome da expressão sânscrita por "propício ao bem-estar ou auspicioso", apareceu em várias culturas e práticas espirituais, do jainismo ao hinduísmo e da iconografia dos nativos americanos. Pena que Hitler teve que arruiná-lo.
Mais 4 soldados russos morreram em uma batalha do que todos os soldados britânicos e americanos na guerra
O maior confronto da Segunda Guerra Mundial - a sangrenta Batalha de Stalingrado, que durou de julho de 1942 a fevereiro de 1943 - começou com a tentativa da Alemanha de capturar a cidade industrial, incluiu ataques aéreos e degenerou em brigas de casa em casa, com reforços entrando em cena. a cidade de ambos os lados quando dezenas de milhares foram mortos. Embora as potências do Eixo tenham sofrido entre 650.000 e 868.000 baixas, a União Soviética perdeu mais de 1, 1 milhão de pessoas.
5 Comando da Marinha dos EUA era conhecido como CINCUS
Acrônimo de Comandante em Chefe, Frota dos Estados Unidos, foi declarado "afundar-nos" - o que se mostrou particularmente estranho depois que Pearl Harbor foi atacada em 1941. Foi rapidamente alterada para COMINCH em dezembro de 1941 (e sua jurisdição foi ampliada, como era comando das frotas do Atlântico, Pacífico e Ásia no processo). E para realmente deixar o passado impressionar, confira esses 30 livros didáticos de história que não existiam há apenas 10 anos.
6 O mais alto soldado alemão se rendeu a um dos mais curtos soldados aliados
Talvez os Aliados estivessem apenas tentando convencê-lo, mas o diminuto cabo britânico Bob Roberts foi encarregado de render a rendição de um dos soldados mais altos do exército alemão. Parado aos 7 '6 ", Jakob Nacken se elevou sobre Roberts (5' 3") ao aceitar sua rendição.
"Eu não percebi muito esse cara na época. Acabei de passar pelos prisioneiros um após o outro depois de revistá-los", disse Roberts mais tarde. "Mas meus companheiros que estavam assistindo o resto dos homens viram esse cara gigante se aproximar de mim e eu sabia que eles e os alemães estavam rindo muito".
7 Uma batalha durou toda a guerra
A Batalha do Atlântico durou até a Segunda Guerra Mundial, desde o momento em que os britânicos declararam guerra à Alemanha, em setembro de 1939, através da rendição alemã em maio de 1945 - quase seis anos. O tempo todo, os submarinos alemães tinham como objetivo interromper o fornecimento de mercadorias para a Grã-Bretanha, lutando contra a Marinha Real, Marinha Real Canadense e Marinha dos Estados Unidos, bem como navios mercantes aliados. Os alemães eram devastadoramente eficazes às vezes, praticamente passando fome pelos britânicos durante alguns períodos da batalha - até que finalmente a maré mudou. E para saber como o passado afeta o futuro, confira as 30 melhores peças de conselhos históricos que são relevantes hoje.
8 Dois terços dos homens soviéticos nascidos em 1923 não sobreviveram à guerra
Embora algumas contas afirmem que 80% dos homens soviéticos nascidos em 1923 morreram durante a guerra, Mark Harrison, professor do Departamento de Economia da Universidade de Warwick, reprimiu os números e apresentou um número mais baixo, mas ainda assim impressionante: " dois terços (mais exatamente, 68%) da coorte original de nascimentos de 1923 não sobreviveram à Segunda Guerra Mundial ", escreveu ele em seu blog.
9 Nem toda a mortalidade soviética estava relacionada à guerra
Essa impressionante estatística de 68% acima mencionada esconde outro fato importante: esses homens nem todos morreram na guerra. Como Harrison explica, a guerra não foi a razão mais importante para a baixa taxa de sobrevivência desses soviéticos. "Os bebês de 1923 nasceram em um momento terrível e enfrentaram um futuro sombrio", escreveu ele. "O país em que nasceram era pobre e violento. Entre 1914 e 1921, suas famílias sofreram sete anos de guerra e guerra civil, imediatamente seguidas por uma grande fome. Sua sociedade carecia de saneamento moderno, programas de imunização e antibióticos. mortalidade e mortalidade infantil foram chocantemente altas ".
Os nascidos em 1923 teriam que sobreviver a uma grande fome em 1932, além do Grande Terror de Stalin em 1937. Quando a Alemanha atacou seu país em 1941, muitos já haviam sido dizimados.
10 O primeiro soldado americano morreu de sacrifício
O natural de Iowa e formado em West Point, Robert M. Losey, foi direcionado para a Noruega quando os alemães começaram a invadir o país, para ajudar a evacuar as autoridades americanas através da fronteira sueca. Ele chegou à Suécia com o ministro dos EUA, Florence Jaffray Harriman. mas perdeu o contato com a segunda parte de seu partido - e decidiu voltar à Noruega para procurá-los.
Harriman se ofereceu para se juntar a ele, mas Losey teria dito a ela: "Eu certamente não quero ser morto, mas sua morte seria a mais grave". Ela optou por ficar na Suécia e Losey foi de fato morto quando uma bomba caiu perto de um túnel ferroviário no qual ele procurava cobertura, fazendo dele a primeira vítima americana da guerra.
11 O último soldado americano morto foi morto no país de origem de seus pais
O soldado de primeira classe Charley Havlat, nascido em Nebraska, imigrante tcheco, retornou à casa natal de seus pais na Tchecoslováquia enquanto servia seu país. Em uma estrada de terra a apenas 20 quilômetros do país, em 7 de maio de 1945, Havlat e seu pelotão foram banhados com metralhadoras inimigas. Ele levou uma bala na cabeça e foi morto instantaneamente. Nem ele nem o oficial alemão que liderou a emboscada que encerrou sua vida sabiam que um cessar-fogo havia sido anunciado apenas nove minutos antes.
12 Um piloto japonês caído foi recebido no território dos EUA
O piloto japonês Shigenori Nishikaichi, entre os que bombardearam Pearl Harbor, caiu no Havaí. Os habitantes locais, sem saber que os japoneses haviam acabado de desencadear hostilidades com seu país, deram as boas-vindas ao lutador inimigo, oferecendo-lhe café da manhã e até jogando-lhe um luau - com Nishikaichi pegando um violão e tratando a multidão com uma música tradicional japonesa.
13 Aquele mesmo piloto "invadiu" o Havaí
Os bons tempos de Nishikaichi não duraram, quando finalmente chegou a notícia do ataque ao Havaí. O piloto foi então colocado em guarda, mas ele tinha um aliado inesperado - Yoshio Harada, um americano de origem japonesa de origem natural, que foi trazido para traduzir para Nishikaichi. Harada decidiu que os japoneses eram mais propensos a ganhar a guerra, então lançou seus esforços contra eles, roubando armas e estourando Nishikaichi.
Os dois então confrontaram Howard Kaleohano, que havia retirado Nishikaichi dos destroços (e arrancado alguns documentos sensíveis no processo), queimando sua casa no chão. Mas antes que as coisas ficassem fora de controle, um local atacou e matou o piloto, encerrando o que seria conhecido como O Incidente de Niihau.
14 Uma divisão dos EUA usava suástica em seus uniformes
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A 45a Divisão de Infantaria usava em seu uniforme um tradicional símbolo nativo americano de boa sorte: um par de barras angulares se cruzando no meio que reconheceríamos hoje como a suástica. Por 15 anos, isso adornou os uniformes dos membros da divisão, que continham membros de Oklahoma, Novo México, Colorado e Arizona (áreas com uma rica tradição nativa americana). Mas quando os nazistas chegaram ao poder na Alemanha, o grupo abandonou o símbolo e, em 1939, trocou o design do Thunderbird.
15 Uma das baixas americanas de mais alta classificação foi morta por fogo amigável
O tenente-general americano Lesley McNair foi morto por fogo amigo enquanto estava na França, participando da Operação Quicksilver, que disfarçava os locais de desembarque para a invasão da Normandia. Ele foi promovido postumamente a general e atualmente é o oficial militar de mais alto nível enterrado no cemitério da Normandia.
16 Quatro tenentes-generais dos EUA foram mortos na Segunda Guerra Mundial
Embora alguns relatórios listem o General Lesley McNair como a vítima americana de mais alto escalão, isso é apenas se você considerar sua promoção póstuma em geral. Na verdade, ele foi um dos quatro tenentes-generais mortos em ação - os outros sendo Frank Maxwell Andrews, Simon Bolivar Buckner Jr. e Millard Harmon.
17 A rainha Elizabeth serviu como motorista e mecânica
Quando ela era apenas a princesa Elizabeth, a filha mais velha do rei George VI, a futura rainha participava e fazia sua parte no esforço de guerra, servindo no Serviço Territorial Auxiliar. Ao completar 18 anos em 1944, o rei determinou que seu treinamento como princesa era mais importante do que servir ao lado de seus compatriotas. Mas a princesa tinha outros planos e se dedicou a consertar motores e outros esforços para ajudar a causa.
18 O trem particular de Hitler foi chamado de 'Amerika'
Adolf Hitler viajaria em um Fuhrersonderzug (o trem especial do Fuhrer), que ele usaria como sede móvel. Foi equipado com um carro de conferência, carro de escolta, carro de jantar, dois carros adormecidos e mais. Ah, e tinha o codinome "Amerika". Era um nome estranho para o transporte oficial da Alemanha - que, aparentemente, os nazistas perceberam. Eles mudaram o nome para "Brandenburg" em 1943.
19 Uma parteira de Auschwitz deu à luz 3.000 bebês
A parteira polonesa Stanisława Leszczyńska, prisioneira de Aushwitz, assumiu a responsabilidade de entregar as crianças nascidas no campo de concentração, acabando por entregar mais de 3.000 bebês durante o tempo que passou lá. Desses, 2.500 não sobreviveram à infância passada no campo, e estima-se que apenas 30 deles sobreviveram quando o campo foi libertado. O trabalho de Leszczyńska foi comemorado em 1970, quando ela se reuniu com algumas ex-prisioneiras e seus filhos - a quem ela ajudou a entregar.
20 Hitler executou 84 de seus próprios generais
Com amigos como esses… Sim, Hitler também foi cruel e cruel ao tratar seus próprios líderes militares, executando nada menos que 84 de seus próprios generais durante a guerra. A maioria das execuções ocorreu devido à descoberta de que os homens estavam conspirando contra ele - em particular os que se consideravam parte do agora lendário enredo da bomba de 20 de julho.
21 Hitler se recusou a usar armas biológicas em batalha
Embora os cientistas nazistas tenham trabalhado para desenvolver versões armadas de doenças como febre tifóide e cólera, Hitler desencorajou o uso de armas biológicas ofensivas em batalha, possivelmente por causa de suas experiências com armas biológicas durante a Primeira Guerra Mundial.
22 nazistas consideram combater a Inglaterra com besouros de batata
Um tipo de armas biológicas que os nazistas consideravam desencadear em seus inimigos era um exército de besouros de batata, que eles pensavam que poderiam cair na Inglaterra para destruir suas plantações e causar fome generalizada. Mas os cientistas perceberam que quase 40 milhões de insetos seriam necessários para o esforço para causar impacto - embora vários milhões tenham sido armazenados no momento em que a guerra terminou.
23 Os poderes do eixo trabalhavam em uma bomba suja
Depois que as tentativas de desenvolver uma arma nuclear foram desfeitas, as potências do Eixo consideraram usar o que tinham para detonar uma "bomba suja" na costa oeste dos EUA, usando submarinos da classe I-400 do Japão para entregar o urânio produzido na Alemanha. Mas o urânio nunca chegou ao Japão - e provavelmente acabou sendo usado na bomba atômica lançada sobre Hiroshima.
24 Um soldado lutou contra 100 soldados japoneses
Fale sobre probabilidades macabras: John R. McKinney estava de guarda nas Filipinas quando foi atacado em maio de 1945 por um grande grupo de combatentes japoneses. Durante 36 minutos, ele lutou contra os homens usando suas habilidades com um rifle M1, em seguida, combate corpo a corpo, matando 38 de suas tropas, em duas ondas de luta. Sua coragem naquele dia rendeu a McKinney uma medalha de honra (e uma orelha parcialmente decepada).
25 Houve uma "guerra falsa" antes da verdadeira
Não, não é como "Fake News". "Guerra Falsa" (ou "Guerra Falsa", se você é inglês) foi o termo dado aos primeiros meses da guerra (entre setembro de 1939 e abril de 1940), depois que a guerra começou oficialmente, mas sem grandes hostilidades. Durante esse período, os britânicos se prepararam para o desastre, com blecautes reforçados e defesas, mas nenhuma ação real - até que os alemães atacaram a França em maio de 1940 e as coisas ficaram muito reais, muito rapidamente.
26 milhares de coreanos morreram em Hiroshima e Nagasaki
A devastação causada pelas bombas nucleares lançadas em Hiroshima e Nagasaki não se limitou ao Japão. Milhares de sul-coreanos também foram mortos como resultado dos ataques. Estima-se que mais de 20.000 coreanos tenham sido mortos pelos atentados - porque estavam trabalhando em Hiroshima no momento do atentado. Há alguns anos, a Associação de Vítimas da Bomba Atômica Coreana pediu ao Presidente Obama que "apresente um pedido de desculpas" ao povo coreano em sua visita a Hiroshima.
Acredita-se que um homem lutasse em todos os lados da guerra
Muitos coreanos foram forçados a lutar em nome da causa japonesa - mas há um soldado que supostamente lutou por basicamente todos. Segundo a lenda, o soldado coreano Yang Kyoungjong, que havia lutado pelo Exército Imperial Japonês, foi capturado e forçado a lutar pelo Exército Vermelho Soviético e, posteriormente, pela Wehrmacht alemã. Foi durante esse período que as forças aliadas desembarcaram na França e Yang foi capturado pelo exército dos EUA.
28 Um pré-adolescente servido na marinha dos EUA
Calvin Graham, de Crockett, Texas, era a pessoa mais jovem a servir nas Forças Armadas dos EUA, com apenas 12 anos de idade. Ele forjou a assinatura e o carimbo de sua mãe, vestido com as roupas de um irmão mais velho, e falou com uma voz mais profunda do que o natural. Ele conseguiu infiltrar-se na Marinha e serviu no navio de guerra de Dakota do Sul até que fosse danificado e levado de volta aos EUA para reparos. A mãe de Graham o viu nas filmagens e alertou os militares sobre a duplicidade de seu filho. Ele foi desonrosamente dispensado, mas saudado como um herói por sua cidade natal.
29 Mais de 20.000 bombardeiros aliados foram perdidos
Ao longo da guerra, queimamos muitos aviões, com 11.965 aviões da Força Aérea Real e 9.949 bombardeiros do Exército dos EUA destruídos ao longo da guerra - com quase o mesmo número de aviões de combate perdidos nos dois lados.
30 Coca-Cola foi tratada como uma necessidade militar
Para ajudar a fornecer o amado refrigerante aos meninos nas linhas de frente, a Coca-Cola Company montou fábricas de engarrafamento no norte da África para permitir que produzissem e entregassem milhões de garrafas aos homens estacionados na Europa.
Os homens expressaram sua gratidão - por exemplo, uma carta da coleção do Museu Nacional da Segunda Guerra Mundial declara: "Como parte de nossa ração PX nesta semana, cada homem recebeu duas coca-cola pelas quais pagou quatro francos e, embora algumas pessoas possam discutir se centeio ou bourbon são as bebidas nacionais dos Estados Unidos, quando vi a emoção causada por um caso de Coca-Cola e as observações sobre a farmácia da esquina, não achei que a bebida nacional fosse tão forte! " E para obter mais visões fascinantes do passado, confira esses 30 fatos malucos que mudarão sua visão da história.
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