A população do mundo continua a aumentar. Somente de outubro de 2011 a meados de 2015, o planeta ganhou cerca de 300 milhões de pessoas, e as Nações Unidas (ONU) projetam que a população atingirá 9, 7 bilhões de pessoas até 2050.
Esse crescimento não mostra sinais de desaceleração, mas os efeitos potenciais da superpopulação são desastrosos. Mais e mais pessoas significam cada vez menos recursos, o que criaria muitas crises econômicas e de saúde. Continue lendo para aprender sobre o que poderia acontecer com o planeta se a projeção da ONU for verdadeira.
1 Aumento das taxas de doenças respiratórias
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O aumento da poluição do ar que uma população maior inevitavelmente causaria poderia levar ao aumento de doenças respiratórias e asma. Uma análise de 2014 publicada na revista The Lancet descobriu que, em geral, a exposição à poluição "pode contribuir para o aparecimento de asma em crianças e adultos" e "aumentar o risco de exacerbações dos sintomas da asma".
2 Mais câncer de pulmão e bexiga
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A poluição do ar não causa apenas asma. Em vez disso, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) classificou recentemente a poluição do ar externo como um agente causador de câncer, depois de associá-la conclusivamente ao câncer de pulmão e ao bexiga.
3 E mais câncer de pele
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À medida que a poluição do ar se agrava devido ao rápido crescimento da população, também causa uma depleção na camada de ozônio. E, como explica o Dr. Jayakanth MJ, consultor da Apollo Clinic na Índia, o aumento da poluição esgota a camada de ozônio, o que, por sua vez, significa que ela "não nos protegerá mais dos raios ultravioleta (UV) prejudiciais do sol que causam problemas de pele, como câncer de pele e envelhecimento prematuro da pele ".
4 Proliferação de doenças infecciosas
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Os vírus se espalham facilmente quando as pessoas são confinadas em locais próximos. De fato, de acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), "abrigo e superlotação inadequados são fatores importantes na transmissão de doenças com potencial epidêmico". Se a população continuar crescendo a um ritmo alarmante, é desnecessário dizer que as pessoas se encontrarão com muito menos espaço pessoal e com um risco muito maior de contrair doenças mortais como meningite, tifo, cólera e muito mais.
5 Hospitais sobrecarregados e superlotados
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Como vimos após vários desastres naturais, a combinação de muitas pessoas e recursos médicos insuficientes pode criar uma situação perigosa. A OMS observa que, quando sofrem superlotação, "estruturas públicas como unidades de saúde não apenas representam uma área concentrada de pacientes, mas também uma área concentrada de germes". Em outras palavras, uma população maior pode significar atraso no tratamento para quem precisa e maior disseminação de doenças.
6 Taxas mais altas de HIV / AIDS
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A organização de políticas públicas Population Action International escreve que "freqüentemente há sobreposição entre países com populações jovens, altas taxas de prevalência do HIV e baixo acesso ao planejamento familiar". Na Suazilândia, por exemplo, 69.000 crianças ficaram órfãs devido à AIDS, e o país "foi fortemente afetado por mortes relacionadas à AIDS entre adultos em idade ativa". Dado o que os cientistas observaram nas sociedades modernas, um aumento no tamanho da população combinado com uma escassez de assistência e suprimentos médicos poderia facilmente causar outra epidemia de HIV / AIDS.
7 Mais desastres naturais
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O que a superpopulação e os desastres naturais têm a ver um com o outro? Aparentemente, bastante. Quanto mais dióxido de carbono existir no meio ambiente, maior a probabilidade de haver grandes desastres naturais como furacões. No livro Questões ambientais que envolvem a superpopulação humana , os pesquisadores observam que, na Índia, "a superpopulação está tornando o país propenso a desastres naturais", como os tsunamis.
8 Mudança climática exacerbada
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Embora a mudança climática global já esteja ficando assustadoramente pior a cada minuto, aumentar o número de pessoas no planeta só intensificará o problema. Um estudo de 2009 publicado na revista Global Environmental Change analisou o impacto ambiental de ter filhos e descobriu que nos Estados Unidos, cada criança que uma pessoa adiciona cerca de 9.441 toneladas de dióxido de carbono ao seu legado. (Isso é 5, 7 vezes mais do que a emissão média da vida útil dos pais, de 1.644 toneladas.)
9 Extinção em massa de plantas e animais
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Se e quando as cidades superestimadas se expandirem para acomodar mais pessoas, muitas serão forçadas a transbordar para áreas que antes eram intocadas. O problema? Segundo a Federação Nacional da Vida Selvagem, estima-se que essa expansão resulte na extinção de até um terço das espécies vegetais e animais do mundo.
10 Desmatamento
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Como explica Max Katz-Balmes, pesquisador de Estudos Ambientais do Swarthmore College, "a superpopulação afeta o desmatamento em uma escala verdadeiramente global, mesmo em regiões relativamente desabitadas". Segundo Katz-Balmes, "existe uma correlação clara entre densidade populacional extremamente baixa e manutenção de florestas". Em outras palavras, quanto maior a população, pior será o desmatamento.
11 manhã miserável comuta
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Obviamente, tráfego horrível seria um dos resultados mais imediatos de muitas pessoas. Enquanto as melhorias na infraestrutura acabariam por ajudar a aliviar alguns congestionamentos, o grande número de carros enchendo as rodovias e estradas significaria que a obtenção de lugares levaria muito mais tempo. Se você mora em uma área metropolitana como Nova York ou Los Angeles, provavelmente é difícil imaginar o tráfego piorando, mas acredite em nós quando dizemos que é possível.
12 Transporte público superlotado
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Não pense que seu trajeto será fácil em 30 anos só porque você leva o metrô para o trabalho. Uma população crescente também pressionaria enormemente os metrôs, ônibus e outros meios de transporte público. As principais cidades da cidade de Nova York a Melbourne já lutam para acompanhar seus clientes, e isso só pioraria se as previsões da população se tornassem realidade.
13 preços exorbitantes dos alimentos
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A Organização para a Agricultura e a Alimentação (FAO) projeta que a produção de alimentos deve aumentar 70% até 2050 para acompanhar o ritmo da demanda crescente - mas se a população mundial já estiver se esforçando para se alimentar, é improvável que seja capaz de permanecer saciada em cerca de 30 anos. Se a produção não puder suportar o número crescente de pessoas, a superpopulação pode resultar potencialmente no aumento dos preços dos alimentos.
14 Escassez de alimentos
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Os altos preços dos alimentos, francamente, são um bom cenário. Na pior das hipóteses, a falta de comida é inteiramente. De acordo com o recurso de saúde pública MPH Online , uma em cada oito pessoas em todo o mundo sofria de fome ou desnutrição entre 2010 e 2012. Isso é sentido especialmente em partes superpovoadas do mundo, onde a demanda ultrapassa em muito o suprimento de alimentos - e só piorará quando a população cresce.
15 Sobrepesca
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Quando a população crescer, precisará de algo para sustentá-la - alimentos ricos em proteínas, como peixes. Mas, como Dermot O'Gorman, CEO do World Wildlife Fund Australia, escreve: "dentro de 15 anos, 115.000 toneladas adicionais de peixes serão necessárias em todo o Pacífico para fornecer às comunidades os meios de subsistência e as proteínas de que necessitam".
16 Superpastoreio
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A necessidade de produzir mais alimentos para uma população maior também pressionaria as fazendas locais e comerciais. Isso poderia levar ao consumo intensivo de plantas pelo gado, também conhecido como pastoreio em excesso. A falta de rotação de animais em pastejo, combinada com o consumo excessivo de recursos naturais, degradaria o solo e levaria a uma série de outras questões ambientais.
17 Aumento do escoamento agrícola
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Um impulso por mais comida - e, portanto, mais agricultura - levaria inevitavelmente a um aumento no escoamento agrícola. Isso, por sua vez, poluiria o suprimento de água do mundo com coisas como "sedimentos, nutrientes, patógenos, pesticidas, metais e sais", segundo a Agência de Proteção Ambiental (EPA). E a última coisa que este planeta precisa é poluir a água doce que possui.
18 massas de água gravemente poluídas
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Uma população maior ameaçaria a viabilidade do abastecimento de água do mundo. Como observa um artigo de 2017 publicado na revista Sustainability , "as atividades humanas representam uma ameaça significativa à qualidade da água dos rios quando a poluição excede o limite", particularmente em áreas urbanas que tendem a crescer em um ritmo muito mais rápido.
19 Escassez de água
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Embora a grande maioria do planeta seja água, apenas uma quantidade limitada dessa água é realmente água doce que pode ser consumida. Além disso, a população em seu tamanho atual já está enfrentando problemas relacionados à escassez de água: de acordo com o World Wildlife Fund, aproximadamente 1, 1 bilhão de pessoas atualmente não têm acesso à água e 2, 7 bilhões de pessoas têm uma quantidade limitada de água disponível para pelo menos um mês do ano.
20 Desertificação
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Quando a terra seca é usada em excesso para cultivo ou outros fins, acaba levando à desertificação. Segundo o Fundo Internacional para o Desenvolvimento Agrícola, a desertificação ameaça os meios de subsistência de cerca de 1, 2 bilhão de pessoas em 110 países - um número que provavelmente aumentará à medida que a população crescer.
21 Maiores taxas de desemprego
Um número insustentável de pessoas tem o potencial de gerar menos oportunidades na força de trabalho. Isso leva ao que um artigo publicado no Boletim do Fórum Asiático chama de "um desequilíbrio entre a oferta de trabalho e a demanda por ele", que pode "aumentar o desemprego e o subemprego".
22 Diminuição do crescimento econômico
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Com mais pessoas desempregadas, a economia inevitavelmente dará uma guinada para pior. O mesmo artigo publicado no Boletim do Fórum Asiático observou que taxas mais altas de desemprego resultaram em "baixas economias e investimentos… baixo crescimento econômico e baixo padrão de vida".
23 Recursos governamentais esgotados
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"Mesmo entre os países desenvolvidos, o aumento do crescimento populacional exigiria maiores gastos em infra-estrutura básica, levando a um aumento improdutivo do capital com o custo do aprofundamento do capital", observa um artigo publicado na revista Ecology and Society . Em outras palavras, a superpopulação forçaria os governos a se espalharem de maneira a não levar a um aumento da produção ou produtividade.
24 Menos recursos não renováveis
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Os recursos não renováveis são chamados assim porque não podem ser facilmente substituídos por meios naturais. Isso inclui coisas como gás, petróleo e carvão. E embora tenhamos acesso a recursos não renováveis agora, a MPH Online observa que nossos suprimentos acabarão em 35 anos - ainda mais cedo se a população continuar crescendo tão rapidamente quanto atualmente.
25 Mais guerra
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A tensão que a superpopulação coloca em recursos e oportunidades pode levar a tensões entre nações e comunidades - tensão com potencial para iniciar guerras. Observando os conflitos de Angola e Sudão, o presidente do Instituto de População Lawrence Smith observou que, embora a superpopulação "não seja o fator exclusivo… é tão importante que provavelmente é o fator chave". E para saber mais sobre o futuro do planeta, confira Como as mudanças climáticas afetam sua saúde agora e nos próximos anos.
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