Como a cultura popular nos lembra uma e outra vez, quanto menor o animal, maior a probabilidade de ficarmos obcecados com ele na Internet e, posteriormente, tentarmos aumentar seu tamanho inserindo-o em pequenos objetos - como uma xícara de chá. É quase como se estivéssemos programados para proteger e adorar essas pequenas criaturas - e talvez criar comunidades inteiras on-line para se divertir com a fofura.
Então, para o seu prazer (e para o nosso, é claro), vasculhamos o mundo para encontrar os menores animais do mundo. Desde o colorido beija-flor Bee até o altamente inteligente Royal Antelope, esses são os menores (embora não necessariamente os mais fofinhos) animais do mundo. Desafiamos você a não colá-los em suas próprias xícaras. E para mais dos animais mais estranhos do lado de fora do seu quintal, confira Os 20 Animais Mais Estranhos do Mundo.
1 anão de três dedos Jerboa
O adorável Jerboa-pigmeu do Baluchistão, ou, como é mais conhecido, o Jerboa-de-três-dedos-anão, é um dos menores roedores do mundo. Os pequenos bichos, que crescem até uma média de 4, 4 centímetros de comprimento, residem principalmente no clima desértico do Paquistão e Afeganistão. O anão Jerboa de três dedos sobrevive cavando sob pequenos arbustos e se alimenta de sementes sopradas pelo vento e de folhas suculentas. E para fatos mais incríveis do reino animal, confira estes 50 fatos incríveis sobre animais.
2 Planigale de cauda longa
O Planigale de cauda longa é o menor marsupial do mundo e um dos menores mamíferos que já existiu, medindo apenas 3 a 4 milímetros da parte superior do corpo até o fundo. Para tornar o marsupial melhor adaptado à vida como predador (e, por fim, como presa), todo o seu corpo parece plano, incluindo o crânio, com um quinto da profundidade e largura. Esses recursos permitem que o Planigale de cauda longa se esgueire até a menor das fissuras do solo para encontrar suas presas. Com isso dito, o pequeno mamífero vive no norte da Austrália, onde o solo rachado é abundante (e também suas presas - insetos, larvas e até mamíferos jovens rivalizando com o seu próprio tamanho).
3 Beija-flor de abelha
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Este pássaro, endêmico de Cuba e da Ilha da Juventude, é a espécie mais pequena (e sem dúvida a mais fofa). O beija-flor de abelha pesa apenas cerca de 2, 6 gramas e mede cerca de 6, 1 polegadas de comprimento, com as fêmeas crescendo de fato para serem maiores do que as fêmeas. O que torna este pássaro tão incrivelmente adorável e reconhecível (e fotogênico) são os choques de azul brilhante, vermelho e laranja em todo o corpo. E se você prefere risos ao invés de fatos de seus amigos peludos, confira essas 40 piadas mais engraçadas sobre animais.
4 peixes Paedocypris
Este gênero de pequenos peixes ciprinídeos é o menor do gênero, com um adulto médio capaz de caber diretamente na ponta de um dedo. O Paedocypris pode ser encontrado em pântanos e riachos nas ilhas do sudeste asiático de Bornéu, Sumatra e Bintan, e é único, pois só pode sobreviver em água ácida. Infelizmente, para esses peixes pequenos, esses pântanos e riachos ácidos do sudeste da Ásia estão evaporando rapidamente, deixando-os sem casa. Os cientistas estimam que esse gênero de peixe ciprinídeo pode ser extinto em 2040 se nada for feito sobre a evaporação de seu habitat natural.
5 Vaquita
A vaquita é uma espécie de golfinho quase à beira da extinção, com apenas 12 vivendo no Golfo da Califórnia em março de 2018, segundo o World Wildlife Fund. É outro caso em que as fêmeas, com um comprimento médio de 55, 4 polegadas, são o maior dos sexos. Os cientistas acreditam que um dos fatores que contribuem para a sua quase extinção é o fato de esses golfinhos serem os menos sociais de sua espécie, o que significa que seus pedidos de ajuda são ignorados quando eles (com muita frequência) se encontram em situações de vida ou morte, como ser pego em redes de emalhar colocadas por pescadores destinados à captura de outros peixes. Atualmente, se nenhuma medida for tomada para proteger essas espécies criticamente ameaçadas, elas provavelmente serão extintas até o final de 2018. E para mais criaturas na Lista de Espécies Ameaçadas, confira estes 20 animais que estão tragicamente próximos da extinção.
6 Aranha de musgo de abeto vermelho
A aranha-musgo-abeto-abeto é mais uma espécie minúscula à beira da extinção. Habitando principalmente nas montanhas apalaches americanas, essas aranhas estão entre as menores do gênero, medindo apenas três a quatro milímetros de tamanho. As aranhas podem variar de marrom claro a marrom avermelhado mais escuro e não possuem marcas no abdômen. Desde 1995, o abeto-musgo-aranha aparece na lista de espécies ameaçadas de extinção, devido à morte generalizada das árvores Fraser Fir, que resultaram em um afinamento dos dosséis da floresta e, finalmente, na escassez de tapetes de musgo, críticos para sobrevivência da aranha. Nos últimos anos, foram feitos esforços para criar programas de criação em cativeiro para essas aranhas, a fim de garantir sua sobrevivência futura.
7 Thorius Arboreus
Essas minúsculas salamandras deslizam pelos emaranhados do chão da floresta em Sierra de Juarez, Oaxaca, México, há séculos. Mas, devido às recentes práticas madeireiras e agrícolas, seus números começaram a declinar. Os corpos compridos e magros desta salamandra geralmente medem até 16, 1 a 18, 4 milímetros de comprimento e são facilmente distinguíveis por seus grandes olhos parecidos com insetos.
Lêmure de rato pigmeu 8
O lêmure de rato pigmeu, que você também pode conhecer como o lêmure de Peters ou o lêmure de dormouse, é uma espécie primata e a segunda menor de lêmures de camundongos, pesando apenas 43 a 55 gramas quando adultos. Devido ao seu tamanho pequeno e natureza noturna, eles só foram descobertos recentemente no oeste de Madagascar em 1993. Eles costumam viver em maços de até 15, com as fêmeas sendo o mais dominante dos sexos. Embora o lêmure não esteja incluído na Lista de Espécies Ameaçadas de Extinção, ele é considerado vulnerável devido aos perigos que seus padrões de sono criam (os lêmures de ratos pigmeus dormem durante o dia e ao ar livre), facilitando a captura dos predadores por predadores..
9 Sapo de Paedophryne Amauensis
Como você pode ver na foto acima, essas espécies menores de sapos e vertebrados são incrivelmente fáceis de perder. O sapo Paedophryne Amauensis, com apenas 7, 7 milímetros de comprimento e só foi descoberto recentemente em 2009 por um cientista americano que peneirava a sujeira na Papua Nova Guiné. Como eles são conhecidos por se camuflarem nas folhas das florestas tropicais, esses sapos podem ser incrivelmente difíceis de detectar, e ainda não se sabe muito sobre seus padrões de vida e hábitos alimentares.
10 tartaruga salpicada de Padloper
A tartaruga salpicada, ou Homopus Signatus, é a menor espécie de tartaruga do mundo e é naturalmente restrita a uma pequena área em Little Namaqualand, uma região árida no oeste da África do Sul. As tartarugas vivem entre os afloramentos rochosos da região e se alimentam de pequenas suculentas. O namoro entre homens e mulheres é iniciado com um simples aceno de cabeça, e então o acasalamento pode começar. Apesar dos esforços para manter a tartaruga Speckled Padloper fora da lista de espécies ameaçadas, essas criaturas ainda permanecem vulneráveis devido à caça furtiva e ao tráfego intenso na área em que habitam.
11 Hipocampo Denise
Também conhecido como cavalo-marinho pigmeu de Denise ou cavalo-marinho pigmeu amarelo, o Hippocampus Denise é um dos menores cavalos-marinhos já descobertos, atingindo um comprimento máximo de aproximadamente 2, 4 centímetros. Embora essa espécie seja incrivelmente rara, ela já esteve em vários locais do Pacífico ocidental, incluindo Indonésia, Vanuatu, Palau, Malásia, Ilhas Salomão e Micronésia. O cavalo marinho é incrivelmente adaptável devido às potentes habilidades de camuflagem. Semelhante a outras espécies de cavalos-marinhos, o macho cria os ovos em sua bolsa ventral e, quando totalmente crescidos, os "filhotes" saem da bolsa e se aventuram por conta própria.
12 morcego zangão
O Bumblebee Bat, ou o morcego de nariz de porco de Kitti, como mostrado acima, é a menor espécie de morcego do mundo e pode caber facilmente na palma da sua mão. Pesando apenas dois gramas, esta espécie vive em cavernas fora da comunidade tailandesa de Tenasserim Hills, no distrito Sai Yok, província de Kanchanaburi, em colônias de até 100 outros morcegos. Eles são geralmente reconhecidos por seus focinhos de porco e casacos marrom-avermelhados ou cinza.
13 Antílope Real
Este antílope da África Ocidental é considerado o menor antílope do mundo, chegando a apenas 25 centímetros nos ombros. Semelhante a outros antílopes, o antílope real é monogâmico, e a fêmea dará à luz apenas uma vez ao longo da vida. Esses antílopes exibem incrível vigilância e inteligência, pois marcam seus territórios com esterco e frequentemente fogem de situações perigosas antes mesmo de ocorrerem. Embora essa espécie não esteja em perigo imediato de extinção, há temores de que seu habitat possa ser grandemente afetado pela expansão dos assentamentos humanos na área.
14 Musaranho etrusco
Também conhecida como musaranho pigmeu de dentes brancos, o musaranho etrusco é o menor animal conhecido em massa, pesando apenas 1, 8 gramas no seu maior. Esta musaranho prefere climas quentes e úmidos, residindo na Europa, norte da África e Malásia. Eles são conhecidos por seu metabolismo incrivelmente rápido e movimentos rápidos, tornando-os caçadores habilidosos - geralmente caçando animais rivalizando com seu próprio tamanho. E, no entanto, sua população não está amplamente ameaçada, eles estão ameaçados de extinção em alguns países.
15 Tubarão Lanterna Anão
Embora possa ser difícil considerar adorável um dos predadores mais temidos da natureza, o Dwarf Lantern Shark é difícil de ser levado a sério como uma ameaça real. Atingindo um comprimento máximo de apenas 20 centímetros, essa espécie de tubarão é conhecida como a menor - e, portanto, uma das mais difíceis de detectar. Eles são conhecidos por habitar nas encostas continentais superiores da Colômbia e da Venezuela e às vezes podem ser ameaçados por práticas comerciais de pesca, embora muitos pescadores não procurem esses pequenos tubarões diretamente. E para obter mais informações sobre seus irmãos afiados, aprenda os 50 fatos mais chocantes sobre tubarões.
16 Sphaerodactylus Ariasae
Mais comumente chamado de Jaragua Sphaero, ou o Jaragua Dwarf Gecko, esta espécie incrivelmente pequena de lagarto, medindo apenas 16 a 18 milímetros de comprimento, é incrivelmente rara e só é vista no Parque Nacional Jaragua, no extremo sudoeste da República Dominicana e nas proximidades da ilha de Beata.
17 Brookesia Micra Chameleon
O menor camaleão conhecido, o Brookesia Micra - os adultos medem apenas 29 milímetros de comprimento - só foi encontrado na ilha de Nosy Hara, em Antsiranana, Madagascar.
18 Sagui-pigmeu
Essas criaturas adoráveis de olhos arregalados são uma das menores espécies de primatas do mundo, pesando pouco mais de 100 gramas, e são encontradas principalmente na Bacia Amazônica, em países como Brasil, Colômbia, Equador, Peru e Bolívia.
19 coelho pigmeu
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O coelho pigmeu é a menor espécie de coelho (e um animal de estimação popular). Você encontrará essas gracinhas - que pesam apenas 375 a 500 gramas - na América do Norte.
20 Chihuahua
O companheiro peludo favorito de Paris Hilton é a raça menor (e mais digna de uma xícara de chá) de cachorro. Eles ganham cerca de 6 libras - no mais pesado.
21 Leptotyphlops carlae
Esta menor (mas ainda assim assustadora) espécie de cobra cresce apenas cerca de 3, 9 polegadas de comprimento e normalmente é encontrada apenas na ilha de Barbados.
22 Philippine Tarsier
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O Tarsiern das Filipinas é um dos menores primatas da Terra, pesando apenas 85 a 160 milímetros de comprimento quando adulto. Este favorito local reside apenas nas Filipinas.
23 vaca Vechur
Considerada a menor raça de gado, a vaca Vechur tem um comprimento médio de 124 centímetros e altura de 87 centímetros. Você só os encontrará na Índia.
