De acordo com dados do Centers for Disease Control and Prevention (CDC), o câncer é a segunda principal causa de morte nos Estados Unidos. E, no entanto, o público em geral ainda está relativamente no escuro quando se trata de informações sobre a doença. O pior é que tantos conceitos errôneos sobre a doença estão espalhados por toda parte - on-line e off-line - dificultando as pessoas distinguir conselhos médicos reais de falácias infundadas. Reunimos evidências científicas e conselhos médicos especializados para desmascarar os mitos mais comuns sobre o câncer de uma vez por todas.
1 Mito: Comer açúcar piorará seu câncer.
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Fato: Talvez porque as células cancerígenas consomem mais glicose do que outras células, as pessoas passaram a acreditar na falácia de que comer açúcar piorará a doença. No entanto, o Instituto Nacional do Câncer contesta essa afirmação, observando que "nenhum estudo demonstrou que a ingestão de açúcar piorará o seu câncer ou que, se você parar de ingerir açúcar, seu câncer encolherá ou desaparecerá".
2 Mito: Quanto mais laticínios você consome, maior a probabilidade de ter câncer de mama.
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Fato: Não, você não precisa desistir do queijo parmesão e parfaits de iogurte para se proteger do câncer de mama. Um estudo crucial de 2002 publicado no International Journal of Epidemiology concluiu que "não há associação significativa entre a ingestão de… líquidos totais de leite ou sólidos totais de leite e risco de câncer de mama".
3 Mito: Consumir adoçantes artificiais causa câncer.
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Fato: As pessoas ficaram preocupadas nas décadas de 1970 e 1980, quando surgiram estudos mostrando que adoçantes artificiais, como sacarina e aspartame, poderiam causar câncer em ratos - mas testes posteriores provaram que essas substâncias não tinham o mesmo efeito em humanos. Hoje, a Food and Drug Administration (FDA) sustenta que todos esses substitutos do açúcar (exceto o ciclamato) são seguros para o consumo.
4 Mito: Usar um telefone celular pode causar câncer.
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Fato: Esse mito comum do câncer decorre do fato de que os telefones celulares emitem radiação eletromagnética. No entanto, existe uma diferença entre a radiação de alta frequência (como a dos raios X) e a radiação de baixa frequência (o que os telefones celulares emitem).
Embora a radiação de alta frequência possa aumentar seu risco de câncer, não há evidências conclusivas de que a radiação de baixa frequência tenha esse efeito no corpo. Como observou um estudo de 2015 do Comitê Científico para Riscos de Saúde Emergentes e Recentemente Identificados, "Os estudos epidemiológicos sobre a exposição ao campo eletromagnético de radiofrequência de telefonia móvel não mostram um risco aumentado de tumores cerebrais, não indicam um risco aumentado para outros tipos de câncer".
5 Mito: O câncer é 100% hereditário.
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Fato: Embora ainda estejam sendo feitas pesquisas sobre as causas do câncer, o Instituto Nacional do Câncer estima que o número de cânceres hereditários esteja entre 5 e 10%. Os 90 a 95% restantes dos cânceres conhecidos são o resultado de tudo, desde a exposição a agentes ambientais nocivos, como o tabaco, até mutações genéticas naturais devido ao envelhecimento.
6 Mito: Somente as mulheres podem ter câncer de mama.
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Fato: Embora muito menos comum, é possível que um homem desenvolva câncer de mama. De acordo com a organização sem fins lucrativos Breastcancer.org, o homem médio tem uma chance de 1 em 883 de contrair câncer de mama durante a vida.
7 Mito: Se uma mamografia voltar limpa, não haverá câncer de mama.
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Fato: "As mamografias podem falhar em relação às descobertas", diz Janie Grumley, MD, oncologista cirúrgica da mama no Providence Saint John's Center, na Califórnia. "Se houver um sintoma mamário, uma mamografia clara não será suficiente". Ela diz que pacientes com uma predisposição genética para o câncer de mama devem procurar uma ressonância magnética para uma triagem mais precisa.
8 Mito: Pintar os cabelos aumenta o risco de contrair câncer.
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Fato: Estudos sobre os efeitos indutores de câncer da tintura de cabelo tiveram resultados conflitantes. Por esse motivo, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer concluiu que o uso de tintura de cabelo "não é classificável quanto à sua carcinogenicidade para os seres humanos" - embora eles tenham alertado que "as exposições ocupacionais como cabeleireiro ou barbeiro provavelmente são cancerígenas para os seres humanos".
9 Mito: Quanto você pesa não tem nada a ver com o risco de câncer.
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Fato: Infelizmente, seu peso e seu risco de câncer estão diretamente correlacionados. De acordo com um estudo de 2015 publicado no The Lancet Oncology , cerca de 3, 6% de todos os novos casos de câncer em adultos estavam relacionados ao peso em 2012.
Existem muitas explicações possíveis sobre por que a obesidade coloca as pessoas em maior risco de câncer. Uma é que as pessoas com excesso de peso geralmente apresentam inflamação crônica de baixo nível, que pode danificar o DNA ao longo do tempo e evoluir para a doença.
10 Mito: Pessoas com pele mais escura não podem ter câncer de pele.
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Fato: Ter uma pele mais escura não o protege dos perigos do sol. De fato, embora o câncer de pele seja mais frequentemente observado em pessoas com pele mais clara, um estudo de 2014 publicado no Journal of the American Academy of Dermatology descobriu que a doença é mais fatal em pessoas com tons de pele mais escuros.
Além disso, alguns tipos de câncer de pele - como o melanoma acral, do tipo que matou Bob Marley aos 36 anos de idade - são mais comuns em pessoas de cor, por isso é importante sempre aplicar protetor solar antes de sair.
11 Mito: Usar antitranspirante causa câncer de mama.
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Fato: O desodorizante causa câncer de mama? A resposta curta é não. Esse mito se originou online como um boato de que substâncias nos antitranspirantes poderiam se infiltrar nos gânglios linfáticos da axila e sofrer mutações nas células para causar câncer. No entanto, a American Cancer Society reprova essa afirmação, observando que há "muito pouca evidência científica" para apoiar essa suposta ciência.
E ao comparar 813 mulheres com a doença e 793 mulheres sem ela, um notável estudo de 2002 publicado no Journal of the National Cancer Institute descobriu que não havia ligação entre o risco de câncer de mama e o uso de antitranspirantes, o uso de desodorantes ou o barbear das axilas.
12 Mito: Os implantes mamários aumentam o risco de câncer de mama.
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Fato: Uma meta-análise significativa de 2001 publicada na revista Plastic and Reconstructive Surgery concluiu que "os implantes mamários não representam nenhum risco adicional para o câncer de mama", portanto não há razão para ter medo de obter implantes mamários, se é assim que você desejo. No entanto, é importante notar que parece haver uma ligação muito pequena entre implantes e um tipo raro de câncer tratável chamado linfoma anaplásico de células grandes. Apenas algo para estar ciente!
13 Mito: As pessoas que estão sendo tratadas de câncer devem permanecer no hospital.
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Fato: Embora o tratamento para o câncer envolva várias viagens ao hospital, você nunca deve permanecer lá até entrar em remissão. De fato, muitas pessoas com câncer nos estágios iniciais são capazes de continuar vivendo suas vidas, indo ao hospital apenas para tratamentos e check-ups.
14 Mito: Somente fumantes de cigarro podem contrair câncer de pulmão.
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Fato: Embora seja verdade que as pessoas que fumam têm até 30 vezes mais chances de contrair câncer de pulmão, as que também não correm risco, graças a outras coisas, como o fumo passivo, o radônio no ar e a exposição ao amianto.
15 Mito: Se você tem HPV, definitivamente terá câncer cervical.
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Fato: Algumas cepas do papilomavírus humano, ou HPV, se desenvolvem no câncer do colo do útero ao longo do tempo, mas nem sempre. De acordo com a Associação Americana de Saúde Sexual, estima-se que 14 milhões de novos casos de HPV ocorrem todos os anos nos Estados Unidos - mas no início deste ano, a Sociedade Americana de Oncologia Clínica estimou que um número relativamente menor de 13.170 mulheres seria diagnosticado com câncer do colo do útero.
16 Mito: Ter uma atitude ruim tornará seu câncer pior.
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Fato: Muitas vezes, quando uma pessoa com câncer não está vendo nenhuma melhora, seu instinto é culpar a si mesma e a sua atitude negativa como a raiz do problema. No entanto, a American Cancer Society observa que não parece haver uma ligação entre traços de personalidade e taxas de sobrevivência ao câncer. "Com base no que sabemos agora sobre como o câncer começa e cresce, não há razão para acreditar que as emoções possam causar câncer ou ajudá-lo a crescer", observam eles em seu site.
17 Mito: A cirurgia faz com que o câncer se espalhe.
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Fato: "Não há evidências para apoiar a idéia de que… a cirurgia faz com que o câncer se espalhe", diz o Conselho do Câncer de NSW. Como a doença cresce e se multiplica inteiramente pelo sangue, simplesmente não há como a cirurgia piorar.
18 Mito: Os suplementos de ervas podem curar o câncer.
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Fato: Os suplementos de ervas podem ajudar a colocar uma pessoa com câncer no caminho da remissão, mas apenas quando usados em combinação com tratamentos convencionais, de acordo com um estudo de 2013 na revista Medicina Alternativa e Complementar com Evidência . No entanto, como alguns suplementos como o hipericão não interagem com os medicamentos tradicionais, é importante informar ao seu médico quais remédios herbal você deseja experimentar antes de iniciar um novo regime experimental.
19 Mito: A exposição ao ar fará com que o câncer se espalhe.
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Fato: Como muitas pessoas saem das biópsias se sentindo pior do que as que foram submetidas a isso, um mito comum na comunidade do câncer é que a exposição do câncer ao ar a agravará. No entanto, como observaram os autores Jamie Schwachter e Josette Snyder em seu livro The Complete Cancer Organizer , "não há evidências factuais que sugiram que uma biópsia de uma lesão possa resultar na disseminação do câncer, nem há evidências que sugiram que… expondo uma o tumor no ar pode causar a propagação do câncer para outras partes do corpo ".
20 Mito: A quimioterapia sempre faz você se sentir doente.
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Fato: O tratamento quimioterápico percorreu um longo caminho desde que foi usado pela primeira vez nas décadas de 40 e 50. "Temos muitas coisas boas que fazemos para reduzir ou mesmo eliminar muitos desses efeitos colaterais", explicou Issam Alawin, MD, oncologista médico da filial de Tulsa nos Centros de Tratamento de Câncer da América, no site da organização.
21 Mito: O câncer é contagioso.
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Fato: Como observa a American Cancer Society, o câncer em si não é contagioso e você não pode contrair a doença de outra pessoa que a tenha. No entanto, existem alguns vírus contagiosos que podem causar câncer. O HPV e as hepatites B e C são contagiosos e podem causar câncer no futuro.
22 Mito: O flúor pode causar câncer.
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Fato: Apesar do que os teóricos da conspiração acreditam sobre o suprimento de água, o flúor - que pode ser encontrado em tudo, de pasta de dente a suplementos - não causa câncer. Em fevereiro de 1991, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos revisou mais de 50 estudos da população humana e declarou que a substância que ocorre naturalmente "não representa um risco detectável de câncer para os seres humanos".
23 Mito: Câncer é uma sentença de morte.
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Fato: Graças aos avanços tecnológicos e descobertas médicas, as chances de uma pessoa viver com câncer são muito melhores do que costumava ser. Segundo o Instituto Nacional do Câncer, a taxa de sobrevida em cinco anos para todos os tipos de câncer combinados é de cerca de 67%, e essa estatística chega a 90% para cânceres específicos, como mama, próstata e tireóide.
