Cientistas e astrônomos passam o dia todo, todos os dias, estudando os dados em busca de respostas para as inúmeras perguntas do universo, mas serão os primeiros a admitir que o espaço sideral é realmente muito difícil - se não inteiramente impossível, pelo menos para os nossos alunos. mentes mortais - para descobrir.
Portanto, dado que mesmo os especialistas não sabem exatamente o que está acontecendo no além, é natural que nós, gente da Terra, tenhamos algumas perguntas ardentes. Aqui, você encontrará a mais confusa e entorpecente. Então, prenda-se e prepare-se para a explosão cognitiva em três… dois… um! E se você está realmente interessado em ir para o infinito e além, prepare-se aprendendo as 27 coisas insanas que os astronautas precisam fazer.
1 Quão grande é o universo?
Para quem dormiu na astronomia, eis uma atualização: nosso sol, uma estrela, é cercado por nove planetas (mais sobre isso mais tarde). Esses aglomerados de planetas estelares são chamados de sistemas solares. Aglomerados de sistemas solares são chamados galáxias. Acredita-se que a Via Láctea - que é a galáxia em que estamos - tenha cerca de 200 bilhões de sistemas solares. Os pesquisadores identificaram o universo observável - é o que podemos ver de maneira tangível - em cerca de 150 bilhões de galáxias. Honestamente, porém, isso poderia continuar, e assim por diante, e assim por diante, e, bem, você entendeu.
De fato, uma equipe de pesquisadores de Oxford implantou recentemente um modelo que sugere que o universo é pelo menos 250 vezes maior que isso . Para contextualizar a figura resultante, isso é mais zerado do que podemos digitar sem travar o navegador da web. E isso são apenas galáxias. Pensar em como esse número se aplica aos sistemas solares, muito menos aos planetas, é suficiente para derreter o cérebro de qualquer pessoa. E para mais ciência que derrete o cérebro, leia os 20 tipos de inteligência artificial que você usa todos os dias e não sabe disso.
2 Então, onde estão todos?
Sim, esses números surpreendentes indicam que já deveríamos ter tropeçado na vida alienígena. Mesmo se você fizer as estimativas mais hesitantes e equilibradas - que são cortesia das pesquisas recentes da Proceedings of the National Academy of Sciences - cerca de 1% de todos os planetas do universo são no mínimo capazes de promover uma vida biológica sustentável. O pessoal do Wait But Why explica: para cada grão de areia em todas as praias da Terra, existem 100 desses planetas; somente na Via Láctea, deve haver 100.000 civilizações inteligentes. Então, novamente, onde estão todos?
Digite: O Paradoxo Fermi. Cunhado pelo físico Enrico Fermi na década de 1950, o Fermi Paradox realiza um esforço valioso para responder a esse enigma desconcertante. Até o momento, ninguém foi capaz de resolvê-lo, mas a comunidade astrológica se divide em duas categorias: que somos a única vida inteligente que existe, ou que há uma razão extremamente boa para explicar por que ainda não descobrimos nossa vida celeste. coabitantes. Por exemplo, talvez estejamos em uma situação de zoológico, e a vida extraterrestre nos observe como um panda enjaulado. Ou talvez estejamos apenas em uma parte "rural" da galáxia e ainda não tenhamos sido descobertos, como os exploradores do século 15 não tinham a menor idéia de que tribos americanas antigas existiam antes de atravessar o Atlântico. Louco, né?
3 Onde está o planeta 9?
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Plutão tecnicamente não é um planeta. Mas isso não significa que nosso sistema solar esteja limitado a oito planetas. Os cientistas acreditam que pode haver um nono planeta ainda não descoberto à margem do nosso canto do espaço. Se você prestar atenção às trajetórias orbitais dos corpos celestes, como Urano e Netuno, notará peculiaridades.
A razão é provável que exista um corpo gravitacional maciço por aí - como um planeta - puxando as coisas fora de controle. De acordo com Konstantin Batygin, professor assistente de ciência planetária do Instituto de Tecnologia da Califórnia, a razão pela qual ainda não encontramos o "Planeta 9" ainda é "porque é incrivelmente escuro… Com os melhores telescópios ao redor, mal conseguimos detectá-lo, nós pensamos." E para mais histórias científicas que mexem com o cérebro, é assim que a vida pode parecer daqui a 200 anos.
4 O que são buracos negros?
Buracos negros - formações semelhantes a galáxias, onde os níveis de gravidade são tão poderosos - tudo, incluindo a luz, é sugado - permanecem profundamente misteriosos. Os pesquisadores estimam que pode haver até 100 milhões de buracos negros apenas na Via Láctea. Mas não sabemos como eles são formados, o que fazem e, crucialmente, o que acontece se a matéria passa por um.
5 O que veio primeiro: o buraco negro ou a galáxia?
Entre as coisas que confundem os cientistas sobre os buracos negros está quando eles foram formados. Pesquisas de astrônomos que examinam imagens de radiofrequência que fornecem dados sobre galáxias precoces sugerem que os buracos negros podem ter começado cedo. "A implicação significativa é que os buracos negros se formaram primeiro e, de alguma forma, formaram uma galáxia estelar ao seu redor", disse Chris Carilli, do Observatório Nacional de Radioastronomia de Socorro, Novo México, um dos pesquisadores do relatório.
6 O que é matéria escura?
Realmente não sabemos o que é esse material, mas os cientistas estimam que a matéria escura possa compor cerca de 25% do universo total - uma substância que funciona algo como a teia de uma aranha, mantendo os planetas, estrelas e galáxias unidos. Existem muitas evidências de que ela existe, mas é um mistério o que exatamente é. Talvez seja um composto de uma partícula não descoberta? Talvez seja uma propriedade anteriormente desconhecida da gravidade? Ninguém tem certeza.
7 Quão quente é a matéria escura?
Uma das maiores questões sobre a matéria escura permanece em torno de sua temperatura - seja quente ou não. As teorias variam de quente, quente ou fria, com uma das teorias mais amplamente aceitas - o modelo Lambda Cold Dark Matter -, afirmando que é, como sugere sua nomenclatura, frio e escuro. Mas o júri ainda está muito fora do ar.
8 O que é energia escura?
Nos anos 90, quando um grupo de astrofísicos descobriu que a expansão do universo estava se acelerando devido a algum tipo de substância que neutralizava a gravidade, eles a apelidaram de "energia escura". Acredita-se que compõe quase 70% ou mais do universo conhecido, as teorias diferem sobre o que exatamente é - um campo de energia em mudança conhecido como "quintessência"? Uma propriedade do espaço negligenciada por Albert Einstein? É muita coisa. Nós apenas não temos certeza do que.
9 Onde está o nosso segundo sol?
Supostamente, 80% dos sistemas estelares são sistemas binários. Eles têm dois sóis. A nossa não é - pelo menos não mais. Os astrônomos sugeriram que, uma vez, podemos ter tido um segundo sol, que foi chamado de Nemesis. Pesquisas mais recentes, observando um grupo de jovens estrelas na Via Láctea, encontram algum apoio para isso; aparentemente, quase todas as estrelas semelhantes ao sol nascem em pares. Mas a menos e até que avistemos uma estrela cuja composição seja idêntica à nossa, Nemesis permanecerá para sempre um mistério. E para obter dicas sobre como ficar a salvo do sol que ainda temos, confira as 20 maneiras pelas quais o sol prejudica sua saúde.
10 De onde veio a lua?
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Uma teoria popular é que ela resultou de uma enorme colisão de um "protoplanet" atingindo a Terra há cerca de 4, 5 bilhões de anos e derrubando um pedaço de entulho. Mas outras teorias - como a relativamente mecânica, sendo um asteróide preso à nossa força gravitacional - persistem. De qualquer forma, ninguém sabe.
11 O que criou o mercúrio?
De todos os planetas do nosso sistema solar, Mercúrio pode ser o mais misterioso. É tão perto do Sol que os telescópios terrestres podem ter problemas para olhá-lo, e o que conseguimos reunir sobre isso deixou cientistas coçando a cabeça.
Um enorme núcleo metálico representa cerca de metade do volume do planeta (o da Terra é apenas 10%, em comparação). Alguns teorizam que costumava ser um planeta com características semelhantes à Terra e Vênus, mas tiveram colisões tirando sua crosta ou que o Sol fervia sua crosta. De qualquer forma, quando se trata deste planeta, há muitas perguntas sem respostas.
12 Quem a mensagem de Arecibo vai alcançar?
A transmissão mais poderosa já enviada ao espaço foi lançada no céu em 1974 - voltada para o aglomerado de estrelas globulares M13. Não se espera que a mensagem (que consiste em um gráfico mostrando um humano, nosso sistema solar e uma variedade de DNA, entre outras coisas) atinja seu destino por cerca de 25.000 anos. Mas quem sabe: alguém pode ter percebido isso enquanto isso.
13 O que causa o emaranhamento quântico?
É quando duas partículas se espelham ou interagem de alguma maneira, mesmo estando separadas por grandes distâncias, mesmo em cantos totalmente diferentes do universo. Einstein chamou isso de "ação assustadora à distância" e, para que tal emaranhamento aconteça, parece exigir algum tipo de sinal viajando entre as partículas - a uma velocidade mais rápida que a velocidade da luz. Este seria um truque bastante difícil, mas os cientistas ainda precisam encontrar uma explicação totalmente satisfatória para o fenômeno.
14 O que é antimatéria?
É como matéria regular, mas o oposto. Especificamente, uma partícula de antimatéria tem a mesma massa que uma partícula de matéria, mas com a carga elétrica oposta, portanto destrói a matéria normal no momento em que se conecta. Embora se acredite ter sido criado ao lado da matéria após o Big Bang - e ainda permaneça no universo atual - os cientistas não sabem exatamente o porquê. Eles apenas sabem que devemos ficar longe, muito longe disso.
15 Como é o "rugido espacial"?
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Acontece que no espaço, você pode ouvir algo gritar, ou pelo menos "rugir". Os pesquisadores detectaram uma cacofonia de sinais de rádio que pode dificultar a detecção de outros sinais enviados pelo espaço (embora seja impossível ouvir com o ouvido humano). Dale Fixsen, cientista pesquisador da Universidade de Maryland, disse à Mental Floss que existem várias teorias sobre o que causa isso, desde a possibilidade de que o rugido esteja vindo "das primeiras estrelas" às "galáxias de rádio", mas essas são, afinal, apenas teorias.
16 Como as estrelas explodem?
Quando as estrelas ficam sem combustível, elas saem com um estrondo, explodindo em uma explosão massiva conhecida como supernova. Mas, embora a pesquisa e a tecnologia, como a Matriz do Telescópio Espectroscópico Nuclear da NASA, tenham esclarecido muito sobre o processo, ele ainda permanece um mistério.
"As estrelas são bolas esféricas de gás e, portanto, você pode pensar que quando elas terminarem suas vidas e explodirem, essa explosão parecerá uma bola uniforme se expandindo com grande poder", disse Fiona Harrison, a principal pesquisadora do NuSTAR da Caltech, anunciando as descobertas em 2014. "Nossos novos resultados mostram como o coração ou o motor da explosão é distorcido, possivelmente porque as regiões internas literalmente se agitam antes de detonar".
17 Os raios cósmicos estão piorando?
Partículas de alta energia do espaço profundo conhecidas como "raios cósmicos" atingiram a Terra e podem estar piorando, de acordo com descobertas da sonda Advanced Composition Explorer da NASA. "Em 2009, as intensidades dos raios cósmicos aumentaram 19% além de tudo o que vimos nos últimos 50 anos", disse Richard Mewaldt, da Caltech. "O aumento é significativo e pode significar que precisamos repensar a quantidade de radiação que os astronautas levam consigo em missões no espaço profundo". Mas o que eles não sabem é exatamente o que está causando esse aumento ou exatamente quais perigos podem representar.
18 Existe um multiverso?
Qualquer fã de Doctor Strange pode entender que, por menor que possamos nos sentir neste universo, pode ser apenas um dos trilhões de outros universos. Mas, embora existam várias razões legítimas - como a Teoria do Caos, o Efeito Borboleta ou os chamados "Filhos Universos" - para alinhar-se por trás dessa ideia, não há, no momento, nenhuma maneira de provar conclusivamente uma maneira. ou outro.
19 Eles são universos "filhas"?
Uma versão da teoria do multiverso, essa idéia cresce a partir da mecânica quântica, que descreve o mundo em termos de probabilidades e sugere que todos os resultados possíveis ocorram, cada um "universo filha" brotando do original - mas vivemos apenas no universo em que um desses resultados ocorreu. "E em cada universo, há uma cópia de você testemunhando um ou outro resultado, pensando - incorretamente - que sua realidade é a única realidade", escreve o físico da Universidade de Columbia, Brian Greene. Mas quem realmente sabe? Ninguém.
20… Ou são universos paralelos?
Paul Steinhardt, da Universidade de Princeton, e Neil Turok, do Instituto Perimeter de Física Teórica, em Ontário, Canadá, sugeriram esse conceito, no qual existem mais dimensões do que três de espaço e uma de uma vez. Greene coloca da seguinte maneira: "Nosso universo é uma das 'lajes' potencialmente numerosas flutuando em um espaço de maior dimensão, como uma fatia de pão dentro de um grande pão cósmico".
21 Terminará com uma grande crise?
O Big Bang ainda permanece envolto em mistério, mas isso é duplamente verdadeiro com o Big Crunch - a teoria do fim de tudo que diz que a expansão contínua do universo acabará diminuindo e dando lugar à gravidade. Em outras palavras, toda a massa do universo (e potenciais multiversos) será atraída para um espaço cada vez menor, até que tudo exista em um ponto inimaginavelmente denso e quente - e depois exterminada.
Parece desagradável, claro, mas ei! Provavelmente não acontecerá por alguns quatrilhões de anos! E para fatos mais surpreendentes que soam como algo saído de um romance de ficção científica, não perca essas 20 tecnologias há muito previstas que nunca vão acontecer.
