Quando se trata de histórias de terror de avião, tenho mais do que minha parte justa. Viajo quase 400.000 milhas por ano e já vi quase tudo que pode dar errado quando você voa. Eu experimentei três pousos de emergência. Meus vôos foram atingidos por raios cinco vezes, uma vez tão severamente que queimaram um buraco do tamanho de uma toranja na cauda do avião. Eu estive em aeronaves que perderam motores e outras partes do avião no ar. E uma vez, meu voo pousou em segurança, apenas para ser aberto no chão… por um caminhão de catering. Fui deitada em Londres, adiada em Des Moines, abandonada em Cartum e presa - mais do que gostaria de lembrar - em 35E.
Mas eu vivi para contar as histórias e aprendi muito ao longo do caminho. Portanto, nesta temporada de férias, não se coloque cegamente nas mãos das companhias aéreas, redes de hotéis e empresas de aluguel de carros. Use essas 20 regras de viagens sem estresse e recupere um pouco de controle. Você reduzirá o estresse e a tensão em sua mente e em sua carteira. E se o estresse está atingindo você em casa, também, não perca o Guia Completo para o Estresse Tarde da Noite.
1 Fale com um ser humano
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Seu novo mantra de viagem: ser humano. Embora possa parecer mais barato e fácil reservar seu voo na Internet, lembre-se de que muitos sites se apresentam como informativos quando são, de fato, transacionais - tentando impulsionar a venda. Não estou dizendo para não usar a Internet; Só estou dizendo para não reservar seu voo lá primeiro. Em vez disso, entre on-line rapidamente e descubra quais linhas aéreas atendem à rota que você deseja seguir e digite gethuman.com, que lhe dirá como manobrar rapidamente através da árvore de atendimento ao cliente das linhas aéreas escolhidas. Agora, pegue o telefone. E enquanto reserva, não perca este truque secreto que o poupará nas passagens aéreas.
2 Comece com o preço
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Digamos que você esteja ligando para fazer uma reserva para um voo de Chicago para São Francisco. A primeira pergunta que o agente fará a você parece bastante razoável: "Quando você quer viajar?" Não responda a essa pergunta. Em vez disso, responda com uma pergunta: "Antes de responder a isso, você pode simplesmente ir para a tela e aumentar todas as tarifas publicadas na rota de Chicago para San Francisco?"
Isso levará cerca de quatro segundos para o agente. "Agora", você diz a seguir, "role até o final da lista. Qual é o preço?" (Como nenhuma companhia aérea deseja promover seus voos mais baratos, as tarifas mais baixas são ocultadas na parte inferior da tela.) Suba nessa lista, encontrando a melhor tarifa para você com restrições com as quais você pode viver. Então, e somente depois de obter a taxa mais baixa possível, acesse a Internet e veja se consegue encontrar um acordo que supere o que possui. Lembre-se, depois de fazer uma reserva aérea, você tem 24 horas para fazer a reserva. Durante essa janela de 24 horas, você pode acessar a Web e ver se consegue vencer o acordo com o ser humano.
3 Pesquise seu voo
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Todo mês, o Departamento de Transportes dos EUA publica uma lista de voos com os piores registros pontuais dos EUA - por rota, companhia aérea e número de voo. Em uma listagem, um voo da USAir entre Filadélfia e Atlanta foi relatado em 100% das vezes. E há dezenas de pessoas que se atrasam mais de 95% do tempo.
4 Mantenha-se flexível
Se todos os voos para a cidade de destino estiverem reservados, pense em aeroportos alternativos (Providence em vez de Boston, Oakland em vez de São Francisco, Milwaukee em vez de Chicago, para citar apenas alguns) ou em rotas que o levem ao Havaí, por exemplo, através de Denver, Phoenix ou Las Vegas. Você quase sempre economizará dinheiro e, em muitos casos, terá menos estresse (e menos atrasos) porque evitará os aeroportos gigantes. Por exemplo, Midway tem menos atrasos que O'Hare e Long Beach tem um registro melhor que LAX. Quando estiver lá, pegue alguns valiosos olhos fechados com os 10 melhores truques para dormir em um avião.
5 Nunca ligue para números gratuitos
O mesmo se aplica a fazer uma reserva para um quarto de hotel. Nunca ligue para o número 800 gratuito para encontrar um quarto de hotel em uma grande rede. Você estará conectado apenas a uma câmara de compensação de terceiros com o mandato de vender quartos a um preço determinado - sem espaço para negociar. Em vez disso, ligue diretamente para o hotel.
Mas não peça reservas - eles apenas redirecionam você de volta para o número 800. Em vez disso, peça para falar com o gerente de plantão ou o diretor de vendas. Eles são os melhores árbitros do inventário de suas salas. Se a festa de casamento de Schmidlap cancelou a noite passada e, de repente, eles têm 60 quartos para vender, esse número 800 (ou o site da rede) pode não ter essa informação. Agora você está na melhor posição de negociação. E uma razão ainda melhor para conversar com um ser humano no hotel: você estabeleceu um relacionamento. Procure essa pessoa quando fizer o check-in e você terá uma chance muito maior de fazer um upgrade.
6 Chamadas durante o futebol
Sempre tente ligar para um hotel às 4 da manhã de domingo para fazer sua reserva. Por quê? É o dia da semana em que os gerentes de receita do hotel - as pessoas que definem e controlam as tarifas dos quartos - não estão trabalhando. Você está em melhor posição para negociar, pois o hotel sabe que um quarto não vendido é uma receita que nunca recuperará depois que o sol nascer. Este é apenas um dos 20 funcionários dos segredos do hotel que não lhe contarão.
7 Não fique cego por estrelas e diamantes
Esqueça os sistemas de classificação de hotéis. Em muitos destinos, as estrelas são uma designação governamental para o preço do hotel, não um reflexo da qualidade. Significa apenas que você está pagando mais pelo seu quarto. Os prêmios Stars e Diamond são ótimos para o moral dos funcionários e são usados pelos hotéis para justificar uma taxa mais alta, mas como isso o beneficia? Não faz.
8 Envie sua bagagem
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Existem essencialmente dois tipos de bagagem: bagagem de mão e perdida. É por isso que não despacho uma mala em um voo doméstico há oito anos. Se eu precisar carregar mais do que consigo, simplesmente envio minhas malas para o hotel. Eu uso a FedEx, mas existem mais de 17 outras empresas de courier privadas que executam o mesmo serviço de porta em porta e de quarto em quarto.
Economizo em média duas horas da minha vida toda vez que viajo, não despachando malas. Não preciso me esquivar, não tenho que ficar na fila do balcão da companhia aérea, não tenho que ficar na fila do TSA e, quando aterrissar, não preciso ficar na fila aquele círculo de refugiados em volta do carrossel de bagagens, esperando contra a esperança que minhas malas estivessem no mesmo voo que eu. Onde estão minhas malas? No meu quarto de hotel. Quão legal é isso? E enquanto você pensa em não carregar sua bagagem, siga alguns conselhos do nosso guia para a melhor maneira de fazer as malas.
9 Ignorar horários de partida
10 Vá para onde você não deve ir
Como você não terá malas para despachar, siga meus conselhos e economize ainda mais tempo e agravos. Se você tiver um voo matutino a partir de um aeroporto de dois andares, não deixe o seu carro o deixar nas partidas - ele estará cheio de veículos e pessoas -, mas na área de desembarque vazia no térreo. Quem chega às 6:30 da manhã? Ninguém. Sem tráfego, sem linhas. Saia do seu táxi e apenas suba a escada rolante e passe pela segurança até o portão. E quando você pousa, não há absolutamente nenhuma razão para chegar às chegadas, que serão um zoológico. Seja pego no nível de partidas vazias.
11 Despir-se para o sucesso
Antes de partir para o aeroporto, coloque tudo o que estiver levando de metal - relógio, chaves, moedas, jóias, canetas, correntes etc. - em sacos plásticos ziplock e guarde-os na bagagem de mão. Vista-se do outro lado da segurança, por favor! Isso economizará cinco minutos por passageiro. Faça as contas: faz muito sentido.
12 Ignorar o quadro de partidas
Se as companhias aéreas administrassem o setor de transporte, as placas de embarque ainda mostrariam o Titanic como "pontual". Veja no quadro de partidas apenas uma informação: o portão a partir do qual seu voo está programado para partir. Em seguida, vá imediatamente para o painel de chegadas. Verifique para ver o que está chegando ao seu portão. Se nada estiver chegando ao seu portão, você poderá desfrutar do luxo de não se decepcionar no balcão.
13 Negocie sua conta telefônica
Sim, as cobranças por telefone e Internet são negociáveis, desde que você faça um acordo com antecedência. Antes de pegar a chave do quarto, diga à pessoa na recepção que deseja que o telefone e as taxas da Internet sejam incluídos - uma taxa fixa de US $ 10 ou US $ 15 por dia para Internet ilimitada e chamadas interurbanas domésticas. Mais frequentemente, o hotel concorda com o acordo. Isso também se aplica a outras cobranças irritantes, como taxas do resort e uso da academia do hotel. Negocie tudo com antecedência.
14 Fique abaixo do oitavo andar
Se você é realmente uma pessoa ansiosa, saiba que os modernos equipamentos de combate a incêndios não têm capacidade para combater facilmente incêndios ou resgatar pessoas com mais de oito andares. Permanecer em um piso inferior é especialmente importante nos países do terceiro mundo, onde os regulamentos e procedimentos de segurança contra incêndios não são tão rigorosos quanto nos EUA.
15 Siga as bombas de reforço
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A maioria dos hotéis altos não consegue manter a pressão da água adequada. Como resultado, muitos instalaram bombas de reforço em seus edifícios. As bombas não estão necessariamente em pisos alternados, apenas em pisos diferentes. Portanto, ao fazer o check-in, peça ao funcionário da recepção que ligue para a engenharia e descubra em que andar as bombas auxiliares estão. Se, por exemplo, voltar a resposta de que as bombas estão nas 4, 6, 9, 11 e 15, peça uma sala nas 4 ou 6. Por que? Porque quando você entra no seu quarto em um piso onde há uma bomba de reforço, você garante um banho quente decente, independentemente da hora do dia em que precisar.
16 Pergunte sobre a construção
Agora que você fez amizade com o recepcionista, faça outra pergunta: "Quão perto está o meu quarto da construção?" Praticamente todos os hotéis passam por um ciclo constante de renovação, o que significa que, a qualquer momento, um andar inteiro (ou andares) está fechado para reconstrução. Se você não fizer essa pergunta, poderá receber as chaves do Jackhammer Suite.
17 Germproof Your Room
Além de usar um traje de risco biológico, você precisa fazer três coisas imediatamente após entrar no seu quarto: Primeiro, sempre leve alguns lenços higienizantes e use-os para limpar o controle remoto da TV e o telefone. Segundo, caminhe até a cama, retire a colcha e jogue-a em um canto da sala. Nunca olhe novamente. Nunca toque novamente. E por último mas não menos importante, entre no banheiro. Ligue a torneira de água quente e coloque os copos de água embaixo da torneira por pelo menos três minutos. Por quê? As empregadas de hotéis são fortemente encarregadas de limpar entre 12 e 16 quartos por turno. E se o seu quarto for um dos três últimos em que ela trabalhou, é provável que sua empregada fique sem tempo e não substitua os copos de água do último hóspede. Em vez disso, ela provavelmente as limpou com as toalhas sujas deixadas no balcão do banheiro.
18 Pense localmente
Mais uma vez, usar um número 800 para reservar um carro pode não lhe proporcionar a tarifa mais baixa ou o melhor carro. Confira rentalcars.com para ótimos preços de comparação no nível local. Outra dica: alugue um carro no sábado. Por quê? Muitos carros ficam disponíveis de repente no sábado, quando os clientes que os reservaram para o fim de semana não aparecem.
19 Tirar fotos
Ande pelo carro alugado e procure por mossas. Se vir algum, faça alguns ajustes e namore-os. Mostre-os a um funcionário da agência de aluguel e obtenha o nome completo. Isso levará cinco minutos. Mais tarde, se a empresa alegar que você bateu no carro (e essas cobranças de reparo podem ser draconianas), você terá a prova de que o dano já existia.
20 Obtenha seu próprio gás
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Em alguns casos, as empresas de aluguel de carros cobrarão ao norte de US $ 6 o galão para encher o tanque quando você devolver o carro. Economize dinheiro real enchendo o tanque você mesmo. E assim que estiver cheio, não deixe de visitar uma das 7 melhores cidades da praia para comemorar o Natal.
