Hoje, existem cerca de 1, 3 milhão de americanos servindo ativamente nas forças armadas, de acordo com o Conselho de Relações Exteriores. Todos os dias, esses homens e mulheres militares estão trabalhando diligentemente para proteger nossas liberdades, ao mesmo tempo em que enfrentam perigos com risco de vida. E enquanto muitos membros das forças armadas voltam para casa para receber os heróis, para muitos outros, estar entre empresas civis significa ter uma enxurrada aparentemente interminável de perguntas intrusivas e ofensivas.
Embora um "obrigado por seu serviço" raramente seja desvalorizado, existem inúmeras maneiras pelas quais os civis podem ofender membros de nossas forças armadas, mesmo com iniciantes em conversas aparentemente inócuos. "Normalmente, apenas civis que não têm conexões com os militares fazem perguntas inadequadas sobre experiências de guerra e batalhas", diz Katie, ex-membro do exército de Nova York.
Portanto, antes de começar a conversar com um veterano ou um membro de serviço atual, verifique se você não está proferindo nada disso que nunca deve dizer a alguém nas forças armadas, atualmente ou anteriormente.
1 "Quantas pessoas você matou?"
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"Nunca pergunte: 'Quantas pessoas você matou?'", Segundo Katie. Embora muitas pessoas nas forças armadas tenham assistido a combates, é improvável que estejam ansiosas para compartilhar detalhes traumáticos de suas experiências de guerra tão livremente. De fato, para alguns membros das forças armadas com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), discutir o combate pode ser um gatilho.
2 "Que tipo de ação você viu em combate?"
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Assim como as perguntas de civis sobre o número potencial de assassinatos de um militar, fazer perguntas específicas sobre o combate também pode causar grandes ofensas. "Na maioria das vezes, os membros do serviço não querem falar sobre isso", diz Katie. "Alguns não se importam, mas é preciso deixar o pessoal militar falar primeiro."
3 "Quando você terminou?"
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Embora ter alguém nas forças armadas de volta em casa possa parecer uma meta para alguns civis, perguntar a alguém nas forças armadas quando está "pronto" é como perguntar a alguém em outra carreira quando planeja deixar seu campo. Para muitos militares, estar no serviço não é apenas ter um emprego - é uma parte importante de quem eles são e uma carreira que desejam continuar, mesmo que isso signifique períodos prolongados fora de casa.
4 "Estou feliz que você tenha voltado inteiro."
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Obviamente, é natural ficar aliviado quando alguém volta de um combate aparentemente ileso. No entanto, considerando o trauma profundo que muitas vezes acompanha um destacamento militar, dizer a um membro do exército que "voltou em um pedaço" quando parece que isso está longe da verdade pode facilmente causar ofensa. Nem todas as cicatrizes são visíveis, e uma declaração como essa pode fazer com que você sinta uma parte significativa da experiência de um veterano.
5 "Como você pôde deixar sua família por tanto tempo?"
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Embora as implantações possam ser inegavelmente difíceis para uma família, agir como se um membro do serviço armado tivesse abandonado seu cônjuge ou filhos ao implantar é claramente ofensivo. Os militares também precisam pagar as contas e, embora isso às vezes signifique passar um tempo considerável fora de casa, perguntar-lhes como poderiam deixar suas famílias é muito rude.
6 "O que você acha do que está acontecendo nas notícias?"
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Embora seja provável que os membros das forças armadas tenham uma melhor compreensão em primeira mão do que está acontecendo nas zonas de guerra do que um civil comum, isso não significa que eles estejam sempre ansiosos para falar sobre isso. Não trate seu funcionário de serviço mais próximo como uma fonte inesgotável de informações sobre política e não faça o possível para pedir a opinião deles sempre que ocorrer uma tragédia.
7 "Como é realmente lá?"
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É inegavelmente difícil descrever um lugar que alguém nunca esteve e, quando você adiciona fatores como o trauma que um membro do serviço pode ter lidado durante a implantação, fazer uma pergunta mais carregada do que você imagina.
8 "Alguém que você conhece morreu?"
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Obviamente, fatalidades acontecem nas forças armadas, e isso pode ser extremamente traumático para quem perde colegas e entes queridos. No entanto, apenas porque alguém que serviu também provavelmente conhece alguém que morreu durante o serviço não significa que você recebe um passe gratuito para perguntar sobre isso. Afinal, você provavelmente também não gostaria que alguém bisbilhotasse a morte de alguém próximo a você.
9 "Deve ser difícil ficar longe por tanto tempo."
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Embora as implantações longas possam ser difíceis, supor que todos reajam da mesma maneira minimiza a experiência dos membros do serviço e de suas famílias. Se você quiser saber como alguém se sente ao ser implantado, a melhor abordagem é esperar que eles sejam apresentados.
10 "Você parece tão normal."
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Juntar-se às forças armadas pode mudar uma pessoa de várias maneiras inegáveis. Mas dizer a alguém no exército que "parece normal" não é apenas rude, mas também pode fazê-lo se sentir alienado. Não há nada de anormal em estar no serviço, mesmo que não seja familiar para você.
11 "Eu não concordo com o que você fez por lá."
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Embora todos tenham direito a suas próprias crenças políticas, um membro das forças armadas não é a pessoa certa para enfrentá-las. Veterinários e membros do serviço ativo não são os responsáveis pela política do governo, e seu trabalho pode variar de estar nas linhas de frente em combate a sentar-se atrás de uma mesa, a milhares de quilômetros da ação. Só porque você não se importa necessariamente com o que nossos militares estão fazendo não significa que o veterano mais próximo precisa ouvir sobre isso.
12 "Você se sente culpado?"
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É provável que muitos membros das forças armadas se sintam culpados ou, no mínimo, conflitantes com o que viram e fizeram ao longo de sua carreira. Mas há tantos, se não mais, que acreditam ter servido a um propósito importante na manutenção da liberdade civil e, em muitos casos, em ajudar as pessoas durante suas implantações. Perguntar a um membro militar se ele se sente culpado por seu serviço é o mesmo que dizer que você acha que deve ser assim .
13 "Você deve perder muito enquanto estiver fora."
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A implantação pode ser difícil para as famílias, mas dificilmente é uma experiência única. Os membros das forças armadas também podem ter familiares, amigos e mentores no serviço, e, considerando a natureza intensa de seu trabalho quando são destacados, algumas pessoas podem não sentir que estão perdendo. E, é claro, para quem o faz, não há necessidade de esfregar sal na ferida.
14 "Deixe-me comprar uma bebida para você."
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É compreensível que você queira mostrar a um membro das forças armadas sua apreciação, oferecendo-lhes uma bebida. No entanto, considerando que o Instituto Nacional de Abuso de Drogas revela que quase metade dos membros do serviço relatou consumo excessivo de álcool e um número incontável está tentando se distanciar desses vícios, esse gesto aparentemente agradável pode realmente colocar um membro do serviço em uma posição estranha quando sentir a necessidade de recusar, ou pior ainda, aceitar contra seu melhor julgamento.
15 "Conheço alguém que morreu em combate."
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Da mesma forma que você não deve dizer a alguém com câncer que o amigo do seu colega de quarto de tio morreu por causa disso, você não deve dizer a alguém nas forças armadas que conhece alguém que morreu fazendo um trabalho semelhante ao deles. É uma conversa desconfortável, mesmo que seja verdade.
16 "Você pode acreditar nisso."
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Embora não seja preciso dizer que racismo e xenofobia nunca estão bem, tentar convencer um militar a co-assinar seus sentimentos de ódio nunca é uma boa idéia. Considerando que muitas pessoas nas forças armadas realizam trabalhos humanitários nas áreas para as quais estão posicionadas, seus sentimentos ofensivos sobre outras pessoas e culturas provavelmente cairão em ouvidos surdos ou raivosos.
17 "É um crime que eles paguem tão pouco."
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A NPR informou em 2018 que cerca de 23.000 famílias de militares recebem assistência alimentar nos Estados Unidos. Mas os números à parte, o que implica que todo membro militar está lutando para sobreviver - ou, francamente, mencionando seu salário - é seriamente ofensivo e indelicado.
18 "Você tem TEPT?"
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Obviamente, um número impressionante de veteranos luta com o TEPT. De acordo com o Departamento de Assuntos dos Veteranos dos EUA, até 30% dos veterinários do Vietnã são diagnosticados com a doença durante a vida, por exemplo. Dito isto, nunca é apropriado perguntar a um ex ou atual membro das forças armadas sobre seu status de TEPT. Em primeiro lugar, é intrusivo e potencialmente desencadeador trazer à tona o histórico de saúde mental de alguém. Além disso, muitas pessoas assumem que a única fonte de TEPT no serviço é o combate, enquanto tudo, desde agressão sexual a abuso físico, pode ser um catalisador para esse diagnóstico entre membros do serviço e civis.
19 "Eu sei como você se sente."
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Se houver seis palavras que você deve encontrar no seu vocabulário, independentemente da situação, faça com que elas "eu sei como você se sente".
Embora você sinta que pode se relacionar com o que um membro militar passou, a menos que você esteja no serviço, é improvável que você possa realmente entender de alguma maneira significativa. E quando você diz a alguém nas forças armadas que sabe como eles se sentem, você efetivamente prioriza sua história em detrimento da deles, dificultando muitas vezes a abertura.
20 "Você se inscreveu para isso."
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No nível superficial, sim, é verdade que membros das forças armadas literalmente se inscreveram no serviço que prestam. No entanto, dizer a um membro do exército que eles devem se dar bem com o que o serviço presta a eles porque se alistaram é nada rude e desdenhoso.
O serviço militar geralmente significa que sua vida pode mudar significativamente de um dia para o outro e, em muitos casos, de maneiras que você nunca imaginou. Embora os membros das forças armadas possam ter tido alguma idéia de que poderiam ser mobilizados ou assistir a um combate, não há boas razões para lhes dar dois centavos sobre o que deveriam ou não deveriam ter previsto.
