A startup de sucesso está rapidamente se tornando o novo sonho americano. O fundador destemido - com uma garagem, alguns dólares e a cabeça cheia de sonhos - começa a criar algo que o mundo nem sabia que precisava em primeiro lugar. Mas de repente todos nós não podemos viver sem ele. Cue a fama, fortuna e capas de revistas.
No entanto, a realidade geralmente não é tão conto de fadas. De fato, como descobrimos, a fundação de uma startup exige dor, incerteza e muitas e muitas (e muitas) idéias fracassadas. Conversamos com vários dos fundadores conhecidos que estiveram nas trincheiras de tecnologia (de empresas como HotelTonight, BeenVerified, GreenPal e mais), que saíram vitoriosos depois e sabem exatamente o que é preciso para ter sucesso. Então continue a ler e, para obter mais ótimos conselhos de carreira, confira As 25 maneiras pelas quais os homens mais inteligentes avançam no trabalho.
1 Seus instintos podem estar errados
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O lançamento de uma inicialização bem-sucedida refere-se menos ao momento "a-ha" e mais ao que vem depois - a tentativa e erro de execução. "Seus instintos iniciais, por mais fortes que sejam, geralmente estão errados", diz Jeff Gothelf, palestrante e co-autor de Sense & Respond: como organizações de sucesso ouvem clientes e criam novos produtos que lideraram as equipes de design de UX da TheLadders e da Web Trends. "Embora o problema que eles estão resolvendo possa ser real, as soluções que você imagina para esses problemas geralmente estão erradas".
Aqueles que sofreram com o processo de iniciar uma empresa sabem confiar mais do que seus instintos - e não o levam para o lado pessoal quando fazem uma má ligação. Afinal, levar as coisas para o lado pessoal é apenas uma das muitas coisas que um homem deve deixar passar aos 40 anos.
2 Você não é o primeiro
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Nunca é necessário reinventar a roda. "Alguém tentou o que você está fazendo e provavelmente escreveu sobre isso ou compartilhou sua experiência em algum lugar", diz Gothelf. "A comunidade de startups está cheia da experiência e insight generosos de fundadores anteriores."
Os fundadores de startups sabem que ser o primeiro é muito menos valioso do que estar disposto a aprender com aqueles que vieram antes. Isso significa procurar livros, blogs, podcasts, entrevistas, vídeos do YouTube e até Facetime com outras pessoas que seguiram um caminho que você gostaria de seguir para "entender o que funcionou e o que não funcionou antes de cometer os mesmos erros que eles." ", como Gothelf coloca. Para mais conselhos, leia as experiências de líderes e empresários famosos como Mark Cuban.
3 Depois de iniciar, você não para
Depois de entrar nessa estrada empreendedora, é difícil encontrar uma rampa de acesso. "Não há um ponto real em que você pare de se apressar", diz Samar Birwadker, CEO e fundador da plataforma de trabalho e rede Good & Co. Ele descreve como originalmente teve a ideia de que, uma vez alcançado o "sucesso", as coisas se acalmaram e o fundador assumiu responsabilidades e recuou enquanto todos os outros trabalhavam. Isso não aconteceu. Mesmo após a criação da Good & Co. e conduzindo-o através de uma aquisição bem-sucedida do especialista em mercado privado StepStone, Birwadker não está indo embora.
"Minha empresa significa tanto para mim que despejo tanta energia agora, com mais de 50 funcionários, como fiz em seus estágios iniciais no TechStars". Isso pode significar o tempo de registro nos fins de semana, portanto, saiba como fazê-lo corretamente.
4 Mas saiba quando afrouxar o aperto
Trabalhar duro não significa microgerenciar. Birwadker diz que você precisa afrouxar a aderência à medida que a empresa cresce. "Os fundadores têm dificuldade em delegar e renunciar ao controle, mesmo em um ponto em que não faz sentido que eles ajudem em tudo - essa é apenas a natureza de passar de uma empresa de uma, duas ou três pessoas para mais de 50 funcionários, " ele diz. "A transição é difícil, mas os bons fundadores enfatizarão a tomada de decisões inteligentes de contratação, a fim de poder confiar nas habilidades de gerenciamento das pessoas abaixo delas".
Quem não aprende esta lição geralmente vê sua empresa falir. Por mais pessoal que a organização possa ser para você, seu sucesso depende de deixar suas mãos e outras pessoas contribuindo para sua expansão e elevação. Bônus: delegar a seus funcionários mostra confiança neles, que é uma maneira de garantir que você não seja um mau chefe.
5 Sua equipe deve pedir perdão, não permissão
Os fundadores bem-sucedidos das startups descobriram que os resultados mais lucrativos vêm de trabalhadores com algum nível de autonomia. "Dê parâmetros, não permissão", diz Sam Shank, fundador e CEO da HotelTonight, a plataforma para ofertas de hotéis de última hora em propriedades com as melhores classificações. "Você ficará surpreso com a capacidade de cada pessoa de responder ao desafio, ultrapassar metas e buscar soluções úteis."
Ele aponta para Brian Han, chefe de aquisição de usuários da HotelTonight, que lançou uma nova parceria que "turbinava nossas reservas". "Ele entendeu e estava no caminho certo com o nosso plano de rentabilidade; portanto, pedir permissão teria perdido tempo e atrasado o processo", diz Shank. "Dê à sua equipe a liberdade e espaço para inovar - e executar". Inspire-se no Google, uma das empresas mais inovadoras do mercado.
6 Construir uma empresa significa construir uma cultura
Como fundador de uma startup, você deseja criar um ótimo produto, uma equipe eficaz e manter seus custos baixos. Mas você logo aprende que também está construindo outra coisa: uma cultura. E as decisões que você tomar afetarão todos os aspectos da sua organização e moldarão seu sucesso.
Como ele guiou o HotelTonight em uma força importante, o que Shank talvez mais se orgulha é da cultura da empresa. "Eu comecei a construir o tipo de empresa em que queria trabalhar, desde o início", diz ele, apontando para o piso plano aberto com longas mesas onde todos se sentam, o bar no escritório e regalias como refeições servidas, Créditos do HotelTonight e férias ilimitadas. "muito cuidado no processo de contratação, o que significa que estamos sempre contratando pessoas incríveis e que resulta em serem amigos dentro e fora do trabalho". Para garantir que você esteja criando a melhor cultura de escritório possível, confira essas estratégias de liderança que mudam o jogo.
7 amigos nem sempre são companheiros de equipe
"Existe um bom equilíbrio entre os amigos de sua equipe e o CEO e fundador", diz Ishveen Anand, CEO e fundadora da plataforma de patrocínio esportivo OpenSponsorship. "Pela primeira vez, muitos fundadores estão empregando pessoas de sua idade com quem normalmente seriam amigos, mas há um equilíbrio a ser mantido". Lembre-se: os co-fundadores do Facebook eram amigos que sabidamente se desentenderam, um dos muitos fatos interessantes sobre a rede social.
8 Defina seu público
"A lição de negócios mais difícil que aprendi foi: não gaste anos desenvolvendo um produto que não tenha uma base de clientes distinta", diz Ross Cohen, cofundador da plataforma de verificação de antecedentes BeenVerified.com. "Eu gostaria que alguém tivesse nos dado esse conselho antes, mas talvez seja uma dessas coisas que você precisa aprender sozinho. Você precisa sentir a dor antes de apreciá-la."
Ele descreve como foi difícil para a empresa localizar seu mercado. Eles acabaram percebendo que atingir os consumidores (em vez do mercado B2B super-atendido) seria a abordagem ideal. Esses são os tipos de perguntas que os fundadores devem responder, por meio de pesquisa de mercado ou outros métodos. E, para obter mais inspiração de liderança, confira essas lições sobre mudança de vida de homens super-bem-sucedidos.
9 Conheça o seu cliente - por nome
Assim como um cantor se sai melhor quando canta diretamente para um indivíduo na platéia, um líder de negócios se sai melhor quando ele tem um cliente específico em mente. Apreciar a importância de ter uma imagem clara do tipo de pessoa ou empresas que estão comprando o que você tem a oferecer é outra lição que os fundadores de startups aprendem - não apenas no sentido demográfico ou geográfico (embora isso também seja bom), mas em termos pessoais. sentido. Os empresários que fundam suas próprias empresas geralmente viram em primeira mão a demanda pelo que estão oferecendo e pensam em seus clientes não como um grupo sem rosto, mas como indivíduos específicos ansiosos para comprar o que têm para vender.
10 Coloque as mãos sujas
"Como co-fundador de uma startup lá, não existe um trabalho único que esteja acima ou abaixo de você", diz Cohen. "Durante muito tempo, meu trabalho no dia-a-dia era realmente qualquer recurso que nos faltava naquele dia. Eu fiz de tudo, desde a criação de nosso site no Photoshop até a codificação de nossos funis de conversão em html / css. Alguns dias fui a força de vendas e outros fui a equipe de suporte ao cliente ". Isso pode ajudar a motivá-lo a fazer isso, observando que alguns dos homens mais ricos do mundo conseguiram fundar suas próprias startups.
11 Esteja preparado para perder amigos
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A criação de sua própria empresa também pode alienar algumas pessoas em sua vida - uma lição que os fundadores das empresas iniciantes já viram pessoalmente. No final das contas, criar uma startup é um enorme compromisso. "A família imediata e os amigos próximos sempre serão solidários - compartilhando nas mídias sociais, escrevendo resenhas, realmente usando seu produto, trazendo comida para o escritório à meia-noite. Mas amigos de segunda classe, como os amigos de bar, simplesmente não entendem o trabalho é preciso construir algo a partir do zero ", diz Gene Caballero, co-fundador do GreenPal, o" Uber dos cuidados com o gramado ". "Eles não conseguem entender por que você não é capaz de fazer um happy hour ou jantar na terça-feira porque precisa trabalhar. Lenta mas seguramente, esses amigos acabam parando de perguntar e se tornam meros conhecidos."
Ao longo de quatro anos, Caballero admite que muitas das amizades que ele tinha antes de fundar o GreenPal aconteceram dessa maneira. Como em qualquer mudança importante na vida de uma pessoa, a criação de uma startup provavelmente afetará a vida social da pessoa. E como o trabalho pode dominar sua vida, ajudaria a saber como vencer o estresse no trabalho.
12 Sem paixão, o sucesso é improvável
"A paixão é tudo ao criar e administrar uma startup", diz Steve Carlton, fundador da Invitd, um serviço de convite por mensagem de texto. Carlton enfatiza que administrar uma startup pode ser "tão emocionante quanto cansativa" e todo fundador chega a um ponto em começar seu projeto onde pensa em desistir ou os membros de sua equipe têm dificuldade em manter o interesse no projeto. Freqüentemente, a única coisa que impulsiona um projeto sobre essas trombetas é a excitação da pessoa à frente. Ele tem que ser o motivador de todos, inclusive de si mesmo, e se a paixão não existe, é difícil conseguir isso.
"Se a sua startup o deixa tão intrigado que deixa de se importar com o sono e com a socialização, então você começa a pensar em algo", diz Carlton. "Qualquer coisa menos significa que é mais provável que você desista, em vez de lutar mais quando estiver encurralado". Permanecer apaixonado também é uma das regras que os empreendedores de sucesso seguem.
13 Não case com sua ideia
Mas não deixe sua paixão ir longe demais. Lembre-se: o sucesso de uma startup é como namorar: traga energia, paixão e otimismo, mas não fale de compromisso até que realmente se conheça. "Nunca se apaixone pelo que você achou que era a melhor idéia. Pode ser e muitas vezes simplesmente não é a melhor idéia", diz Barry Henthorn, fundador do ReelTime.com, um provedor on-line de vídeo sob demanda. "Nunca se importe de onde ou de quem vem uma idéia. Avalie pelos méritos, não pela origem."
A maioria dos fundadores de startups tem pelo menos algumas, se não dezenas, de startups com falha. A diferença entre aqueles que fracassam rapidamente e passam para o próximo projeto e aqueles que levantam as mãos é que os caras de sucesso sabem que sempre há outra ótima idéia ao virar da esquina.
14 Existem infinitos caminhos para o sucesso
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"Os fundadores aprendem que há um número infinito de caminhos para o sucesso das startups", diz Ariel Quinones, cofundador da Ironhack, um campo de treinamento de códigos com campi em Miami, Barcelona, Madri e Paris. "Você não precisa necessariamente ser um programador, um MBA ou um orador público carismático para construir uma startup de sucesso. A única constante é a paixão".
15 O mercado não se importa com quem você é
Jordan French, empresário em série do Fast 50 e jornalista de tecnologia, diz que, no mundo da tecnologia, mais do que qualquer outro setor, velhos vieses e tradições são de pouco interesse quando uma idéia é vencedora. "A beleza do empreendedorismo é que não importa como você é ou de onde você é", diz French. "Os mercados estão desinteressadamente revigorados - e puramente interessados em saber como, quando e quando seu produto ou serviço funciona".
16 Feito é melhor que perfeito
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Carlton diz que às vezes "bom" é bom o suficiente. Há tantas coisas que um fundador está manipulando e tantas decisões que ele está tomando em um determinado dia ou hora que tentar fazer tudo exatamente certo não é apenas irrealista, é perigoso para o sucesso do projeto. Sempre há ajustes e melhorias a serem feitas em uma plataforma, mas adiando o lançamento dela até que ela seja perfeita, provavelmente nunca verá a luz do dia. "Se você estiver lançando um novo produto ou mesmo um novo recurso, saia da porta o mais rápido possível e deixe seus clientes guiá-lo a partir daí", diz Carlton. "Você perderá menos tempo e seus clientes serão mais felizes no final".
17 É bom ser o rapaz
Quinones, da Ironhack, acredita que ser "o menininho" ou o oprimido é uma enorme vantagem. "O benefício de ser uma empresa jovem e menor é que você pode ser extremamente focado", diz ele. "Uma grande corporação pode ter centenas de linhas de produtos e segmentos de clientes em diferentes mercados. Enquanto isso, uma startup pode ser bem-sucedida concentrando-se nas necessidades de um tipo de cliente".
Quinones diz que isso significa que a marca de uma pessoa, seu posicionamento, pode falar diretamente com as necessidades específicas de um público-alvo. "Para competir com sucesso com grandes players, as startups devem capturar segmentos de mercado pequenos e altamente focados que os grandes estão ignorando ou desconhecem", acrescenta.
18 Você é quem você se cerca
Os empreendedores têm um espírito autônomo, mas fazer com que sua startup suba para os escalões superiores exige uma grande equipe - e a equipe errada pode levar ao desastre. Esta é uma lição que Lori Cheek, fundadora e CEO da plataforma de namoro baseada em aplicativos Cheekd, aprendeu ao passar de uma carreira como arquiteta treinada para construir seu próprio negócio.
"Equipe é tudo. Eu só gostaria que alguém tivesse me dito a importância de ter a equipe certa ao meu redor", diz Cheek, descrevendo um erro inicial ao se unir a duas pessoas com o mesmo conjunto de habilidades, que possuíam 20% da empresa. e criou grandes problemas. "O aspecto técnico do meu negócio tem sido um dos maiores desafios que enfrentei e é a única coisa que eu definitivamente teria abordado de maneira diferente desde o primeiro dia. Eu precisava de um CTO. Quatro anos depois e um pouco de mudança no patrimônio, descobri o elo que faltava de todos os anos anteriores, quem ajudou a facilitar e financiar o novo rosto e a tecnologia por trás do novo Cheekd ".
19 Foco na estratégia tanto quanto no produto
"Uma ótima idéia por si só é quase inútil", diz Neil Mclaren, proprietário e fundador da Vaping.com. "Só porque você constrói, não significa que eles virão. De fato, se você construir e for bom, alguém provavelmente construirá algo semelhante, e talvez melhor."
Lembre-se: muitas startups de sucesso são construídas mais em estratégias de marketing bem-sucedidas do que em produtos perfeitos. Se você ainda tiver dúvidas sobre liderança, veja se consegue o CEO mais apto dos Estados Unidos, Strauss Zelnick, para respondê-las em sua coluna de Best Life.
20 Gerenciar a si mesmo costuma ser a parte mais difícil
A parte mais difícil de conseguir iniciar uma startup e ter sucesso é controlar sua própria mentalidade. "Gerenciar a si mesmo - seu tempo, seu humor, sua mentalidade, suas emoções, sua consistência, sua energia, sua saúde, seu equilíbrio" - às vezes é a preocupação mais importante para um fundador, de acordo com Ben Brooks, fundador e CEO da inicialização de tecnologia PILOTO.
De acordo com Quinones, da Ironhack, embora os fundadores muitas vezes tenham vastas reservas de confiança em suas idéias e no poder de suas idéias, a maneira como eles respondem ao atingir um obstáculo determinará se as coisas serão bem-sucedidas ou fracassadas. "Depois de um tempo, você precisa avaliar se suas crenças iniciais foram validadas ou se você está nadando contra a corrente sem progresso", diz Quinones. "Navegar nesse delicado equilíbrio entre ser otimista e fundamentado é especialmente desafiador para os fundadores".
