Apenas 33% dos americanos relataram ser felizes em 2017, de acordo com a The Harris Poll. A pesquisa mediu a felicidade entre os americanos por quase uma década, e esse número nunca ultrapassou 35%. Então, por que a grande maioria dos adultos americanos não está feliz? Bem, um fator importante é que existem muitos mitos sobre a felicidade.
Sem uma idéia clara do que estamos buscando - ou como chegar lá - não é de admirar que muitas pessoas não se sintam felizes. Assim, na esperança de colocá-lo de volta no caminho certo, compilamos alguns dos mitos mais difundidos em torno da felicidade que poderiam estar atrapalhando você.
1 "Alcançar seus objetivos o fará feliz."
"As pessoas sempre pensam que, quando atingirem seus objetivos, serão felizes", diz a treinadora de vida Stacy Caprio. "Eles veem a felicidade como resultado final quando pagam suas dívidas, concluem a faculdade, recebem essa promoção ou encontram um marido".
Mas, de acordo com Caprio, atingir esses objetivos apenas proporcionará felicidade a curto prazo, que provavelmente desaparecerá diante do seu próximo obstáculo.
Por esse motivo, ela pede que os clientes baseiem sua felicidade em algo que não seja um objetivo de longo ou curto prazo. "Apreciar o processo é onde a verdadeira felicidade pode ser encontrada", explica ela.
2 "Você deve ser auto-suficiente para ser feliz."
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"Essa força pessoal, independência ou - pior - auto-suficiência são ingredientes essenciais para ou são sinônimos de felicidade é um mito generalizado e pernicioso em nossa cultura", diz o psicanalista Mark Borg, co-autor de Irrelationship.
Não são apenas esses feitos quase impossíveis de alcançar para animais sociais como os humanos, mas o foco na independência tende a "nos separar da consciência do nosso estado emocional", explica ele.
Além disso, de acordo com Borg, é contraproducente tentar ser auto-suficiente nos momentos em que você é incapaz. De fato, ele diz, fazer isso é como "comprometer-nos com uma camisa de força emocional da qual tememos escapar".
3 "Ter coisas o fará feliz."
"A sociedade nos ensina que ter mais o fará feliz e que ter mais é a medida do sucesso", diz a terapeuta do estresse Dee Doanes, proprietária da Clínica de Stress Shanti Atlanta Ayurveda.
Mas esse não é o caso. "Ter mais aumenta seu nível de estresse por causa da quantidade de energia necessária para manter as coisas", explica ela. Então, "muitas vezes quando as pessoas conseguem mais coisas, mais infelizes".
4 "Felicidade é o destino."
"A felicidade é frequentemente vista como um destino futuro ou algo fora do horizonte", diz o treinador Dannie De Novo, autor de Get in a Good Mood & Stay There.
Mas isso não poderia estar mais longe da verdade. "Se você não pode ser feliz agora, no presente, independentemente das circunstâncias, nunca será feliz 'um dia'", explica ela.
5 "Há um caminho para a felicidade."
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"Um dos mitos difundidos sobre a felicidade é que é linear", diz a psicóloga Rachel Tomlinson, fundadora do Toward Wellbeing. Essa é a idéia de que, se você continuar no caminho certo, ficará cada vez mais feliz com o tempo. Mas Tomlinson pede: "Este não é o caso!"
Não há caminho certo para encontrar a felicidade, e certamente nenhum baseado em alguma idéia de "fazer a 'coisa certa'", explica ela.
6 "O estado normal dos humanos é feliz."
"O mito mais inútil por aí é que o estado normal da maioria dos seres humanos é ser feliz o tempo todo", diz Karly Hoffman King, conselheira de saúde mental em Cincinnati, Ohio.
Na realidade, grande parte da vida é dolorosa, diz ela, e quanto menos você for capaz de abraçar isso, maior a probabilidade de lutar. "Aqueles que são capazes de aceitar sua dor como parte da vida estão muito melhor equipados para lidar com isso e passar por isso", explica ela. King pede aos clientes que reconheçam a felicidade como um descanso da luta, não um estado de ser.
7 "A felicidade diminui com a idade."
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"A maioria das pessoas pensa que quanto mais velho você fica, menos feliz você fica", diz Diane Lang, coach de vida e palestrante inspiradora da DL Counseling. "Mas a verdade é que, quanto mais velhos ficamos, mais felizes somos".
Na experiência dela, isso ocorre principalmente porque, quando somos mais velhos, não procuramos mais aceitação e aprovação de outras pessoas. "As mulheres discutem como correrão mais riscos e sairão mais", diz Lang. "Os homens discutem como se acalmam um pouco e ficam menos estressados."
8 "Você é feliz ou não."
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"Não há 'pessoas felizes'", diz Paul DePompo, psicólogo clínico do Instituto de Terapia Comportamental Cognitiva do sul da Califórnia.
Apesar dos melhores esforços de outras pessoas para convencê-lo desse fato por meio das selfies do Instagram, o fato é: "Todos temos partes boas e ruins do dia", diz ele. Quanto mais você se concentrar nessa dicotomia ficcional entre a felicidade e a falta dela, mais infeliz você se tornará, recomenda DePompo.
9 "Se você tem X, Y ou Z, ficará feliz."
É tentador imaginar que há apenas uma coisa que falta na sua vida que é a chave da sua felicidade. Mas não é esse o caso, diz Samantha Waldman, MHC-LP, uma terapeuta sediada em Nova York, especializada em transições de vida.
"Embora ter uma relação ou carreira satisfatória possa contribuir para o senso geral de satisfação de uma pessoa, nenhuma coisa externa pode servir como a chave para liberar a felicidade na vida de uma pessoa", diz ela.
10 "A felicidade é uma escolha."
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"Eu vejo nas redes sociais esta frase, 'Escolha a felicidade', como se pudéssemos mudar um interruptor e ser felizes o tempo todo", diz King. Embora haja valor em praticar gratidão e apreciar as pequenas coisas, King diz que o mantra é "simplista demais".
Na maioria das vezes, "a felicidade encontra você, e não o contrário", diz ela. Não é uma ação voluntária; é mais uma ocorrência acidental.
Na verdade, essa ideia está na origem da própria palavra. "'Hap', a palavra raiz da felicidade, significa 'por sorte ou por acaso'", diz King.
11 "A felicidade vem de fontes externas."
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"A maioria das pessoas pensa que a felicidade vem de algum lugar fora de si", diz Jennifer Jakobsen, coach de vida em Phoenix, Arizona. "Isso não poderia ser mais falso."
Segundo Jakobsen, grande parte de nossa felicidade não vem de nossas circunstâncias, mas de como reagimos a elas. "Pessoas felizes não têm as melhores coisas", explica ela. "Eles tiram o melhor proveito do que têm".
12 "Uma vida simples não vai fazer você feliz."
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"Existe alguma idéia em torno de que ter uma vida equilibrada, funcional e 'normal' é algo chato ou menos do que", diz Laura Dabney, MD, fundadora do Dabney Coaching. Mas "não há nada errado em buscar uma vida equilibrada e satisfatória, se é isso que é importante para você".
Em vez de se comparar com estrelas da mídia social, fundadores de startups ou CEOs internacionais, é importante lembrar que "você está em sua própria jornada", diz Dabney. "Ignore a voz que diz: 'Você não é bem-sucedido, apenas porque não está se tornando viral."
13 "Sua carreira é suficiente para fazer você feliz."
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Nossa sociedade investiu muito em encontrar uma carreira, mas um emprego é apenas parte de sua identidade, diz Dabney.
"Converso com muitos jovens que experimentam um despertar rude ao entrar no local de trabalho", explica ela. De acordo com Dabney, eles ficam surpresos ao saber o quão insatisfeito seu trabalho os deixou, porque estavam com a impressão de que isso lhes daria a satisfação necessária para a felicidade.
"Existem muitos outros aspectos da vida que, quando combinados, formam uma pessoa inteira", diz Dabney.
14 "Os inchaços da vida impedem a felicidade."
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Segundo a palestrante inspirada Jodie Ashbrook, a felicidade exige "a capacidade de abraçar completamente a beleza de nossa própria jornada, incluindo todas as suas reviravoltas inesperadas".
Isso significa não se desesperar em todas as curvas da vida, mas abraçar a incerteza e "reconhecer o crescimento que experimentamos ao longo do caminho".
15 "A felicidade vem na aposentadoria."
"As pessoas acreditam que, quando se aposentarem, poderão fazer todas as coisas de que realmente gostam, porque não terão mais que trabalhar", diz Jakobsen.
Embora isso possa ser verdade para um grupo seleto, "a maioria das pessoas precisa de um objetivo na vida para se sentir feliz", alerta ela. Em vez de esperar pela aposentadoria para viver sua melhor vida, ela recomenda fazê-lo agora.
16 "O dinheiro vai fazer você feliz."
O dinheiro certamente facilita a vida. Mas, em um determinado momento, ele deixa de melhorar.
Segundo uma pesquisa publicada na Proceedings da Academia Nacional de Ciências de 2010, a correlação positiva entre renda e "bem-estar emocional" cessa quando você ganha mais de US $ 75.000 por ano. Assim, os pesquisadores concluíram que "a alta renda compra satisfação com a vida, mas não a felicidade".
17 "Você pode ser feliz sozinho."
Ser feliz consigo mesmo é, obviamente, importante. Mas isso não significa que você será feliz em reclusão literal.
Pesquisas realizadas na Universidade de Oxford nos anos 90 descobriram que os extrovertidos são geralmente mais felizes do que seus pares, devido à sua "maior participação em atividades sociais". Portanto, as pesquisas concluíram que "a felicidade se correlaciona fortemente com a extroversão".
18 "Felicidade é aceitar suas circunstâncias."
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Embora aceitar a realidade seja certamente uma parte da felicidade, não é a história toda. De fato, a felicidade também pode resultar de uma mudança nas suas circunstâncias.
Se você está infeliz, "não importa qual seja a sua situação, experimentar uma mudança de maneiras muito pequenas inicialmente geralmente é uma boa idéia", escreve o psicólogo clínico Nick Wignall.
19 "A culpa é sua se você não estiver feliz."
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De acordo com a Associação de Ansiedade e Depressão da América, por exemplo, cerca de 18% da população é afetada por um transtorno de ansiedade. Enquanto isso, 6, 7% são afetados pelo Transtorno Depressivo Maior. Portanto, não se culpe, mas considere procurar ajuda.
20 "Felicidade é um projeto solo."
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Felicidade não é diferente de criar um filho: é preciso uma vila.
Especialmente à medida que envelhecemos, ter o apoio de outras pessoas é fundamental em termos de manutenção da felicidade. "A qualidade e a quantidade do apoio social podem ser levadas em consideração como determinantes e preditores adequados de felicidade entre os idosos", constatou um estudo recente no Irã.
