De acordo com o livro vencedor do Prêmio Pulitzer de Elizabeth Kolbert, estamos no meio de uma crise de biodiversidade, com cientistas temendo que os humanos apressem o que está sendo chamado de "A Sexta Extinção". De recifes de coral a sapos dourados panamianos, uma enorme variedade de criaturas e flora estão sendo mortas em um clipe chocante. Com isso, compilamos uma lista de animais ameaçados, mas ainda muito vivos, como um lembrete do que está em jogo se os esforços de conservação não forem realizados. (Para obter informações sobre como ajudar a apoiar os esforços de conservação, visite o Fundo Mundial para a Vida Selvagem ou a União Internacional para a Conservação da Natureza.) E para notícias boas, aqui estão 15 Espécies Animais Milagrosamente Salvas da Extinção.
1 Saola
Wikimedia Commons / Silvicultura
Conhecido por alguns como o "unicórnio asiático", este primo de vacas foi descoberto pela primeira vez há apenas 25 anos no norte do Vietnã. Possui chifres retos incomumente longos (seu nome significa "chifres de fuso" em vietnamita) e marcações marcantes, mas está ameaçada devido à caça e à destruição de seu habitat florestal pela indústria madeireira.
2 Pangolin
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Parecendo um cruzamento entre um tatu e um abacaxi, essas criaturas pareceriam bem protegidas, com escamas cobrindo cada centímetro de seu corpo (que elas utilizavam ao enrolar uma bola quando ameaçadas). Mas esses animais resistentes estão ameaçados por traficantes que consideram sua carne uma iguaria e suas escamas como uma cura para tudo, de asma a artrite. Das oito espécies encontradas em toda a Ásia e África, duas estão na lista Criticamente em Perigo da Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN.
3 Gibbon com crista preto
Wikimedia Commons / MatthiasKabel
Localizados no sul da China, assim como no Laos e no Vietnã, esses macacos têm braços com o dobro do comprimento de seus corpos, tornando-os o maior comprimento de braço (em relação ao corpo) de todos os primatas. Mas, de acordo com a IUCN, a população de gibões diminuiu mais de 80% nos últimos 45 anos, devido à caça e à perda de habitat. Hoje, eles estão entre 1.300 e 2.000.
4 Lobo Vermelho
Wikimedia Commons / Magnus Manske
Parente mais fino e menor do lobo cinza, esta criatura é mais cinza-avermelhada, como o próprio nome sugere. Habitando o Centro-Oeste e outrora encontrado no oeste do Texas e no sul da Flórida, seu território foi reduzido em 99, 7%.
5 gorila da planície oriental
Wikimedia Commons / Joe McKenna
Também conhecido como gorila de Grauer, é a maior das quatro subespécies de gorilas. Mas não tema seu tamanho; esses caras ficam com frutas e plantas em sua dieta. Mas a sobrevivência na instável República Democrática do Congo provou ser um desafio, e esses gorilas sofreram amolgadelas na região e destruição de seu habitat nas planícies do leste. Os cientistas estimam que sua população caiu pela metade desde meados dos anos 90.
6 Lêmure de Rato de Gerp
Wikimedia Commons / Blanchard Randrianamabinia
Esse morador da floresta tropical de olhos grandes foi descoberto em Madagascar há apenas cinco anos e recebeu o nome do Grupo de Estudos e Pesquisa sobre Primatas de Madagascar (GERP, a organização de pesquisa que o descobriu). Mas sua população fragmentada e perda de habitat levou sua população a continuar em declínio.
7 Guaxinim de Cozumel
Wikimedia Commons / Camazine
A menor das espécies de guaxinim, encontrada na ilha de Cozumel, no México, é também um dos carnívoros mais ameaçados do mundo. Parece um guaxinim típico, com máscara escura e cauda com anéis, mas muito menor em tamanho, com pêlo mais pálido. O desenvolvimento turístico de Cozumel impactou o habitat da criatura, e estima-se que menos de 955 estejam vivos.
Musaranho de Nicobar
Wikimedia Commons / Shreeram MV
Este mamífero de cauda branca é endêmico da ponta sul da Grande Ilha Nicobar da Índia, que vive entre as "folhas de folhas" da floresta tropical. O registro seletivo e os efeitos dos tsunamis afetaram a criatura e ela está listada como ameaçada de extinção na Lista Vermelha da IUCN.
9 Macaco Aranha Preto
Wikimedia Commons / Petruss
Também conhecido como macaco-aranha de rosto vermelho, este animal é encontrado no leste da América do Sul (norte do rio Amazonas). Estima-se que sua população tenha diminuído pela metade nos últimos 45 anos, devido a ameaças de caça e fragmentação de florestas.
10 Elvira Rat
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Encontrado no Ghats Oriental da Índia, este roedor branco-acinzentado passa seu tempo nos habitats rochosos da floresta. Um declínio em suas condições de habitat (graças à colheita de árvores, mineração e despejo de detritos), a população do animal está sob séria ameaça.
11 porco pigmeu
Wikimedia Commons / AJT Johnsingh
Esses porcos cinza-escuros ostentam pernas e caudas curtas, tanto para eles como para o caminho através da densa grama do Parque Nacional Manas, em Assam, na Índia, onde sua população é encontrada. A população total é estimada em menos de 250, embora tenha havido sucesso nos programas de melhoramento que foram iniciados para ajudar esses números a aumentar.
12 morcego maior com cara de macaco
Este "megabat" tem uma envergadura de até 4, 9 pés, com pêlo preto e um único "dente canino duplo", o que melhor permite quebrar cocos abertos em seu habitat local nas Ilhas Salomão de Papau, Nova Guiné. O desmatamento e a perturbação florestal tiveram um impacto negativo sobre esta espécie.
13 camelo bactriano selvagem
Wikimedia Commons / J. Patrick Fischer
Com um pescoço longo e curvo, pernas longas e cílios densos para reduzir os danos causados por tempestades de areia, esta criatura está bem equipada para lidar com o clima nativo da Mongólia e da China. Mas as secas e a degradação do habitat afetaram esses animais, e sua população agora é estimada em menos de mil.
14 preguiça pigmeu de três dedos
Wikimedia Commons / Stefan Laube
Identificada pela primeira vez como uma espécie distinta em 2001, essa menor de todas as preguiças só pode ser encontrada na Isla Escudo de Veraguas, isolada no Panamá. Ele vive entre os mangais e possui algumas habilidades impressionantes de natação,
15 Hirola
Wikimedia Commons / JRProbert
O antílope mais raro do mundo, com uma população de menos de 500, este animal de pastagem ostenta chifres longos e afiados e coloração bronzeada. Seu habitat no nordeste do Quênia e no sudoeste da Somália sofreu devido ao excesso de pastagem dos agricultores locais e à invasão de árvores nas pastagens devido à caça furtiva de elefantes.
16 Helan Shan Pika
Wikimedia Commons / Frederic Dulude-de Broin
Esse adorável parente de coelho vive no terreno rochoso e nos prados das montanhas Helan, na China, alimentando-se de grama e fazendo "haypiles" de grama e folhagem secas, com as quais se alimenta durante o inverno. O desmatamento atingiu com força o bicho marrom-acinzentado, levando-o a ser listado na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN.
17 Tenkile
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Também conhecidos como esses marsupiais de pêlo preto, habitam as montanhas Torricelli, na Papua-Nova Guiné, mastigando trepadeiras, samambaias e folhas. Seus números têm diminuído, no entanto, devido a incursões de uma população crescente de pessoas, e acredita-se que eles cheguem a menos de 100 indivíduos hoje.
18 Talaud Bear Cuscus
Wikimedia Commons / Sakurai Midori
Esse marsupial ostenta uma espessa camada de cabelos grisalhos, com impressionantes olhos verde-oliva e um nariz amarelo brilhante e foi encontrado nas ilhas indonésias de Sangihe e Salibabu. As pressões de caça em ambas as ilhas deixaram esses caras fragmentados e em perigo.
19 Vaquita
Wikimedia Commons / Paula Olson
Considerado o mamífero marinho mais raro do mundo, esse pequeno boto foi descoberto em 1958. Eles preferem as águas rasas do Golfo da Califórnia no México e mantêm distância dos barcos, mas as redes de pesca ilegal causam um impacto significativo em seu número - com apenas cerca de 30 deles foram embora. O World Wildlife Fund estima que um em cada cinco esteja envolvido e afogado dessa maneira.
20 Muntjac Gigante
Flickr / Reji
Esse mamífero, também conhecido como muntjac de grandes chifres, é encontrado nas montanhas e nas cordilheiras do Vietnã e no leste do Camboja. Eles ostentam pêlo marrom escuro e chifres impressionantes, e foram descobertos em 1994. Os habitantes locais tendem a caçar os animais por sua carne, o que contribuiu para uma queda perigosa em sua população.
