De acordo com o National Cancer Institute, aproximadamente 1.762.450 novos casos de câncer foram diagnosticados apenas nos Estados Unidos em 2019. E, embora alguns sintomas do câncer possam parecer óbvios, existem tantos que podem ser descartados como sinais de um vírus comum. Outros são tão sutis que passam completamente despercebidos até que um exame de rotina revele algo errado. Para mantê-lo saudável e informado no próximo ano, unimos 19 sobreviventes de câncer para revelar quais sintomas levaram ao diagnóstico.
1 Cólicas
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Cynthia Swift, três vezes sobrevivente de câncer, tinha quase 30 anos quando foi diagnosticada com câncer uterino. No entanto, no início, os sintomas não eram óbvios - na verdade, ela inicialmente os confundiu com algo completamente diferente.
"Eu pensei que era dor menstrual regular e cólicas, mas chegou ao ponto que eu tinha que ir ao médico", diz Swift, que também teve sangramento consistente que acompanhou seu desconforto. Embora seu médico inicialmente pensasse que era pouco mais que dor menstrual ou miomas, uma rodada de testes revelou um tumor maligno e o útero de Swift foi removido.
Swift mais tarde sobreviveu a dois ataques de câncer de mama, observando que era uma mamografia regular que levou ao seu diagnóstico inicial.
2 Uma tosse persistente
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Embora a tosse possa ser pouco mais do que um aborrecimento na maioria das vezes, em alguns casos, elas podem levar a um diagnóstico que muda a vida.
Em 2012, aos 65 anos, a enfermeira Emily Ward se viu experimentando tosse constante que os tratamentos sem receita médica não podiam tocar.
"Parecia que eu tinha algo no peito que precisava surgir, mas nunca apareceu", explica Ward. "Às vezes, eu sentia como se estivesse tentando tossir um pulmão." Enquanto os médicos inicialmente acreditavam que ela tinha pneumonia ambulante, uma radiografia de tórax e uma tomografia computadorizada posterior revelaram líquido ao redor dos pulmões e um pulmão em colapso. Após mais testes, Ward foi diagnosticada com mesotelioma pleural, uma forma rara de câncer frequentemente associada à exposição ao amianto, que ela vem tratando através de cirurgia, quimioterapia e imunoterapia nos sete anos desde seu diagnóstico inicial.
3 linfonodos inchados
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Embora os gânglios linfáticos inchados não sejam um sintoma incomum de vírus e infecções menores, eles também podem ser uma manifestação de certos tipos de câncer.
Kalin Ivanov, 22 anos, diz que linfonodos aumentados nas laterais do pescoço e sob a axila esquerda foram a primeira coisa que notou antes do diagnóstico de câncer. De fato, ele diz que praticamente não há outros sintomas dignos de nota.
Infelizmente, devido às limitações das instalações médicas em sua cidade natal, Pleven, na Bulgária, "eles não conseguiram determinar com precisão o estágio do câncer e seu tipo exato; portanto, meu tratamento teve que continuar na Turquia, onde eles têm melhores especialistas", explica Ivanov. No entanto, depois de receber oito rodadas de quimioterapia em um hospital mais avançado, Ivanov diz que agora está livre do câncer.
4 Um caroço no pescoço
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Ter um sapo na garganta não é apenas um sinal de que você está reclamando - para Kimberly Lackey, então com 25 anos, proprietária da Empath Coaching, foi a primeira indicação do linfoma de Hodgkin em seu estágio 2B.
"Encontrei um caroço no pescoço enquanto estava sentado no sofá em uma festa de aniversário da família", diz Lackey. "Vi os presentes serem desembrulhados e, por algum motivo, segurei o lado esquerdo do pescoço naquele dia com a mão direita."
Descobriu-se que Lackey tinha um tumor "do tamanho de uma toranja" no peito. Sintomas adicionais, incluindo fadiga extrema, dor e dormência no braço e erupções cutâneas, todos se apresentaram logo após. Após seis meses de quimioterapia ABVD, Kimberly estava livre de câncer e está em remissão há 14 anos.
5 Fadiga extrema
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"Em 2015, eu tinha 44 anos e estava muito cansada o tempo todo", diz a chef Julia Helton, da The Julia Kitchen. A fadiga acabou sendo o sintoma que levou ao diagnóstico do câncer de mama, mas ela inicialmente ignorou: "Que mulher com mais de 40 anos não é drenada o dia todo, todos os dias? Eu nunca pensei que fosse algo sério".
Helton diz que, embora os auto-exames tradicionais de mama não tenham revelado nada, eventualmente, inclinar-se para a frente e comprimir os seios entre os dedos a levou ao caroço. Posteriormente, ela foi diagnosticada com câncer de mama em estágio 2B PR / ER + HERC, para o qual foi tratada com sucesso.
6 Um caroço testicular indolor
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Embora muitas formas de câncer possam causar desconforto significativo, para alguns sobreviventes, uma massa indolor é o sintoma definitivo.
"No final de setembro de 2013, notei o que parecia um caroço no testículo esquerdo", diz Paul Strobel, gerente de site da eRide Hero. Enquanto Strobel diz que não sentiu desconforto ou dor associada ao nódulo, ele se sentiu visivelmente diferente em geral, levando-o a consultar seu médico. Ultra-sonografias, tomografias computadorizadas, exames de sangue e a eventual remoção de um de seus testículos confirmaram que ele realmente tinha um tumor de seminoma, pelo qual recebeu três rodadas de quimioterapia, entrando em remissão em agosto de 2014.
7 suores noturnos
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Um cobertor pesado ou noites quentes de verão pode estar por trás desses suores noturnos - mas em alguns casos raros, o culpado é o câncer.
"Durante a noite, eu agitava e me virava, suava nos lençóis e sentia dores no corpo", diz TL Robinson, fundador e CEO da The UP Eventualmente, o cansaço associado se tornou muito difícil de suportar e eles viram um médico sobre seus sintomas.
No entanto, enquanto um clínico geral descartou os sintomas de Robinson - que também incluíam ganho de peso, perda de cabelo, inchaço da face e pescoço e unhas quebradiças - pouco mais que sinais de envelhecimento, seu OB descobriu um tumor no pescoço de Robinson, levando a uma diagnóstico de câncer de tireóide.
8 Sensibilidade Abdominal
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Às vezes, basta um exame de rotina para revelar sintomas de algo mais sério.
"Meu médico estava tocando em partes do meu abdômen e percebeu que eu tinha muita sensibilidade por toda parte", diz Robert Barrows, proprietário da RM Barrows, Inc. Publicidade e relações públicas. Após uma tomografia computadorizada e biópsia, Barrows foi diagnosticado com linfoma folicular de células B não-Hodgkin em sua virilha e abdômen. Após o diagnóstico, quando perguntado sobre outros sintomas incomuns que ele estava tendo, Barrows só conseguiu pensar em dois: suores noturnos e boca seca. Felizmente, após seis meses de quimioterapia, o câncer de Barrows agora está em remissão.
9 Sangramento entre períodos
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Enquanto muitas pessoas experimentam sangramento menstrual irregular, detectar manchas entre os períodos às vezes também pode ser um sinal de câncer. A escritora freelancer Cynthia "Cyn" MacGregor diz que, após meses de busca, ela procurou ajuda médica, levando a uma colposcopia e eventual diagnóstico de câncer cervical em estágio 2.
MacGregor foi submetido a cinco semanas de teleterapia externa com cobalto, duas inserções de rádio por intracavidade e uma histerectomia total, e agora está livre de câncer há 44 anos.
10 Perda de apetite
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Uma súbita perda de apetite foi um sinal essencial para o diagnóstico do câncer de Rebecca Adams.
Após o que ela pensava ser um cansaço frio e relacionado durante a temporada de férias de 2014, Adams, fundadora do My Alchemy Skincare, se viu lutando para comer.
"perdi o apetite, mexendo na minha comida, não querendo comer, pulando refeições - nada parecia bom", explica ela, notando que inicialmente se perguntou se seus sintomas poderiam estar relacionados ao mono. Depois que ela se viu perdendo mais de 10 quilos sem tentar, Adams foi ao médico, cujos testes revelaram não um, mas dois tipos de câncer de sangue no estágio 4. No dia seguinte, Adams começou a quimioterapia.
11 Perda de peso
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Jessica Valence, gerente de operações de vendas da GRYT Health, foi diagnosticada com câncer de cólon quando tinha apenas 25 anos de idade. Apesar dos exames de sangue inicialmente voltarem ao normal, ela lembra: "Eu estava extremamente exausta, meus cabelos estavam afinando, eu estava perdendo peso". Seguindo seu intestino, Valence chamou vários médicos até encontrar um que realizasse mais testes para ver o que estava acontecendo. "Quando me diagnosticaram três meses depois, disseram que eu tinha dois meses para viver sem tratamento", diz Valence. Isso foi há seis anos.
Embora a fadiga, a queda de cabelo e a perda de peso sejam sinais comuns de câncer, Valence diz que muitas vezes é esquecido porque permite muitas explicações alternativas. "A melhor coisa que as pessoas podem fazer é advogar por si mesmas", ela pede.
12 Dor pélvica
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Kristen Hovet, editora fundadora da BRIGID Magazine , tinha quase 35 anos quando foi diagnosticada com câncer cervical. "Eu estava com dores pélvicas bastante severas", explica ela. "Isso me levou a fazer um exame de Papanicolaou e estar em cima das consultas de acompanhamento."
Depois que a fonte de sua dor foi revelada como câncer, Hovet passou por uma histerectomia, remoção de linfonodos, quimioterapia com cisplatina e radiação pélvica. Ela está livre de câncer há três anos. "A dor me salvou", diz Hovet.
13 Uma sensação ardente
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Nódulos podem ser os sinais mais óbvios de câncer de mama, mas estão longe de ser os únicos.
Sara Olsher, fundadora da Mighty + Bright, descreve ser "salva por uma sensação de leite sendo deixado no meu peito esquerdo". Depois de conversar com a mãe, que descreveu sentir a mesma coisa, chamando-a de "sensação de queimação", as duas mulheres foram diagnosticadas com carcinoma ductal, câncer dos dutos de leite.
"Este não é um sintoma sobre o qual as pessoas falam", diz Olsher, que desde então estabeleceu como objetivo dela aumentar a conscientização sobre os sintomas menos conhecidos da doença.
14 dor nas costelas
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Gayle Carson, fundadora da Spunky Old Broad, esperava encontrar costelas quebradas quando foi ao médico após uma série de graves dores nas costelas. Em vez disso, "após uma varredura óssea, descobrimos os tumores", diz Carson.
Acabou sendo o quarto ataque de câncer de mama de Carson (seus três primeiros suspeitos de câncer de mama foram descobertos durante mamografias de rotina). Carson, que já havia feito uma mastectomia antes de seu quarto diagnóstico de câncer, quer que as pessoas saibam que o câncer pode ocorrer mesmo naqueles que já foram submetidos à cirurgia. "Isso pode acontecer mesmo sem os seios", diz ela.
15 sangue na urina
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"Meu médico me incomodou em verificar o sangue microscópico na minha urina", diz Jeff Blumenfeld, sobrevivente do câncer, da Blumenfeld and Associates, uma empresa de relações públicas de marketing.
No entanto, em vez de revelar lesão ou infecção, o escopo da bexiga e a ressonância magnética Blumenfeld foram tratadas com outra coisa: um pequeno tumor no rim. Blumenfeld posteriormente removeu o rim e passou os quase 10 anos desde seu diagnóstico inicial no que descreve como saúde "excelente".
16 Um dente no peito
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Enquanto muitas pessoas pensam em nódulos quando imaginam sintomas de câncer de mama, para a sobrevivente Julie DiBene, foi um repentino entorse no peito que a alertou.
DiBene, que agora está livre do câncer uma década após o diagnóstico inicial, explica que um tumor na mama estava puxando o músculo do peito para dentro, causando o amassado. DiBene credita sua insistência em obter assistência médica com a doença.
"Chegar ao médico rapidamente me salvou", diz ela.
17 Um caroço de mama
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Embora a amamentação possa causar alterações nos seios de uma pessoa, a sobrevivente do câncer e a treinadora de saúde Colleen Carlson não estava confiante quando lhe disseram que o nódulo no peito era pouco mais que um duto de leite entupido.
Depois de insistir em testes adicionais, Carlson descobriu que tinha câncer de mama em estágio 3, uma doença que se viu lutando por mais de 15 anos antes de entrar em remissão.
18 UTIs recorrentes
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Jim Scott, 72 anos, foi informado de que sofria de ITUs recorrentes antes de ser oficialmente diagnosticado com câncer de bexiga.
No entanto, quando seus sintomas não desapareceram com o tratamento, ele voltou a fazer mais exames, levando ao seu eventual diagnóstico de câncer. Enquanto Scott está em remissão, ele diz que seu diagnóstico lhe deu uma nova perspectiva da vida, dizendo: "Sinto-me muito abençoado por ter câncer".
19 Exame de Papanicolaou Inconsistente
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Jennifer Bright Reich, sobrevivente do câncer do colo do útero, co-fundadora e CEO da Momosa Publishing, diz que foram inconsistentes os exames de Papanicolaou que levaram ao seu diagnóstico. Eles eram "normais, depois não normais, depois normais", lembra ela. Felizmente, o médico de Reich insistiu em acompanhar os testes que eventualmente levaram ao seu diagnóstico. Hoje, ela está livre de câncer.
