Quando se trata de avanços médicos, o que vimos em 2019 pode parecer que é direto da ficção científica. Uma pele sintética que permite que os robôs "sintam"? Medicina adaptada para combinar com seus genes individuais? Caixas de comprimidos inteligentes o suficiente para manter o controle sobre se você está tomando seu medicamento ou não? Mas essas não são apenas idéias da mente de autores e cineastas de Hollywood; são verdadeiros avanços científicos que estão prestes a mudar o mundo. Leia mais sobre os maiores avanços médicos de 2019 que ajudarão a todos nós a permanecermos saudáveis em 2020 e além. Prepare-se para se surpreender!
1 Uma nova ferramenta para cirurgia cerebral tornou mais segura e precisa.
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Na cirurgia cerebral, a instrumentação é muito importante. Atualmente, em cerca de nove por cento das neurocirurgias, o afastador - uma ferramenta usada para ajudar os cirurgiões a acessar o cérebro - causa danos acidentais, como inchaço, hemorragia ou infarto cerebral. Mas, recentemente, uma equipe de estudantes de graduação da Universidade Johns Hopkins desenvolveu um novo afastador que tornará a cirurgia cerebral ainda mais eficaz e segura.
Os estudantes que estão no programa de engenharia biomédica da universidade chamam sua invenção de Radiex. Ele retém o tecido cortical com um novo design arredondado que distribui melhor o estresse. Não apenas isso, mas o ponto de entrada na cabeça pode ser menor e o afastador pode ser ajustado durante a cirurgia. A invenção ganhou as principais honras em uma competição realizada pelo Instituto Nacional de Imagem Biomédica e Bioengenharia e a aprovação da FDA poderá estar em breve.
2 Existem aparelhos de ultrassom que podem ser vinculados ao seu smartphone.
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As máquinas de ultrassom estão se tornando mais baratas, menores e mais conectadas, incluindo uma nova versão que será conectada aos smartphones. A versão mais recente da Butterfly Health, que recebeu US $ 250 milhões em financiamento, custará menos de US $ 2.000. "Tornar possível armazenar, documentar e revisar estudos a partir de um telefone celular, à beira do leito, é um grande passo à frente", afirmou Rachel Liu, professora assistente do departamento de medicina de emergência de Yale, em comunicado.
Mas as máquinas de ultrassom não são a única tecnologia que encolhe: Ajudadas pela tecnologia emergente de ímã portátil, as máquinas de ressonância magnética podem encolher o suficiente para serem portáteis!
3 Um novo algoritmo pode ajudar a prever o câncer de pâncreas.
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O câncer de pâncreas é freqüentemente encontrado tarde demais para ser operável, mas um novo algoritmo desenvolvido por pesquisadores da Johns Hopkins Medicine pode ajudar os médicos a encontrá-lo mais cedo. O algoritmo, apelidado de Felix, será programado para entender como o tecido pancreático saudável difere de tumores ou outras anormalidades. "O Felix tem uma precisão superior a 90% em detectar tumores nas tomografias", disse Elliot Fishman, MD, pesquisador do projeto, em comunicado. A esperança é que Felix possa encontrar o câncer mais cedo, analisando dados de outros exames e exames de rotina. Um algoritmo semelhante chamado "TREWS" - que significa sistema de alerta precoce e direcionado em tempo real - também pode ajudar a identificar a sepse com risco de vida mais cedo.
4 Existe uma maneira de fazer vacinas mais rápidas e inteligentes.
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Nos últimos anos, vimos crescimentos repentinos de doenças devastadoras em todo o mundo, incluindo o zika no Brasil e o ebola no norte da África. Mas como o desenvolvimento de vacinas tradicionalmente pode levar anos ou décadas, e elas geralmente são desenvolvidas isoladamente, os pesquisadores procuram maneiras mais inteligentes de desenvolver curas rapidamente.
Em um estudo publicado na revista Vaccines, em junho, pesquisadores do Instituto Indiano de Ciência da Índia e da Escola de Medicina Icahn do Monte Sinai, em Nova York, descrevem novas maneiras pelas quais as vacinas podem ser desenvolvidas analisando e melhor compreendendo os dados globais sobre doenças. Essencialmente, eles estão sugerindo que usemos modelos matemáticos para encontrar vacinas em vez de testes de tentativa e erro.
5 Existem dispositivos médicos específicos feitos para pacientes individuais, cortesia de impressoras 3D.
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Os avanços na tecnologia de impressão 3D permitiram que os médicos desenvolvessem próteses internas e externas que se aproximam mais do corpo exato dos pacientes, de acordo com a Cleveland Clinic. A tecnologia foi usada pela clínica em um transplante facial completo recente, mas também foi usada para personalizar procedimentos mais tradicionais no corpo dos pacientes. Em um comunicado, a clínica disse que eles usaram a impressão 3D em "próteses externas, implantes cranianos / ortopédicos e stents de vias aéreas personalizados para doenças que estreitam as vias aéreas". A regulamentação de dispositivos médicos impressos em 3D ainda está sendo estabelecida, mas o FDA aprovou alguns objetos impressos em 3D para muitos usos, incluindo instrumentos cirúrgicos e implantes dentários.
6 Um sistema de navegação 3D holográfico pode ajudar na cirurgia.
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No ProMedica Innovations Summit, realizado em Toledo, Ohio, em novembro, a empresa exibiu o MediView XR, um sistema que ajuda os médicos na cirurgia com hologramas e orientação 3D. Pense nisso como um sistema de navegação para seus órgãos. Os cirurgiões podem ver versões em 3D de suas estruturas internas e seus instrumentos em tempo real. "A percepção tridimensional e a compreensão espacial ajudam não apenas a direcionar e tratar o tecido, mas a evitar outras estruturas críticas, como vasos sanguíneos", disse Jeff Yanof, co-inventor do dispositivo, referindo-se a ele como um "mini GPS" para seu corpo.
7 Os robôs podem "sentir", graças ao sistema nervoso artificial e à pele sintética.
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O corpo humano tem sentidos táteis, mas agora os robôs podem experimentar sentimentos semelhantes, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade Nacional de Cingapura. Em um estudo de julho publicado na Science Robotics , os pesquisadores revelaram que as peles sintéticas são eletrônicas, o que significa que possuem sensores que transmitem informações sensoriais. Essas "peles" são combinadas com sistemas nervosos artificiais, que podem interpretar os dados que chegam dos sensores.
"Os seres humanos usam nosso senso de toque para realizar quase todas as tarefas diárias, como pegar uma xícara de café ou fazer um aperto de mão", disse um dos co-autores do estudo, Benjamin Tee, em comunicado. "Da mesma forma, os robôs precisam ter um senso de toque para interagir melhor com os seres humanos". A tecnologia pode ser usada para robôs que estão trabalhando em casos de desastre ou até mesmo embalando caixas em armazém, de acordo com o estudo.
8 Há um dispositivo vestível do tipo Band-Aid que pode se comunicar com as máquinas.
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Pequenas manchas metálicas na pele humana agora podem conter poder de processamento eletrônico suficiente para que possam ser usadas para se comunicar com as máquinas. Essas interfaces homem-máquina, conforme relatado na revista Science Advances , usam membranas compostas de semicondutores microscópicos, que são essencialmente computadores em um Band-Aid.
O processo é complicado, mas, em sua essência, os dispositivos vestíveis detectam movimentos ou outras ações dos usuários e, por sua vez, permitem que as máquinas executem tarefas específicas. Segundo a pesquisa, os wearables são "ultrafinos, mecanicamente imperceptíveis e elásticos".
9 Os medicamentos podem ser introduzidos no cérebro através de ondas sonoras.
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Uma das passagens mais difíceis para a medicina que viaja através do corpo é a barreira hematoencefálica, que mantém nosso sistema nervoso central livre de patógenos invasores - até agora, é isso. Pesquisa relatada pelo Massachusetts General Hospital explicou como as ondas sonoras do ultra-som focalizado (FUS) podem essencialmente abrir uma pequena porta para a passagem de medicamentos. Os ultrassons usam uma frequência que está na extremidade mais distante do que nossos ouvidos podem ouvir. Quando estão fora de foco, isso pode ser prejudicial. Mas, quando focados e usados em pequenas explosões, eles podem empurrar pílulas específicas através da barreira hematoencefálica, fazendo as pílulas pulsarem.
10 Existem caixas de comprimidos que controlam você e seus medicamentos.
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No Johns Hopkins Medical Center, os pesquisadores estão testando caixas de comprimidos que registram quando os pacientes tomam seus medicamentos e podem incluir registros eletrônicos detalhados quando as prescrições foram preenchidas pelos farmacêuticos. Isso significa que os médicos estarão mais aptos a verificar se pacientes específicos estão seguindo as ordens, o que acabará por ajudá-los a prescrever melhor os medicamentos. De acordo com o Fórum Econômico Mundial, os pesquisadores também estão experimentando comprimidos que contêm sensores que transmitem dados para smartphones por meio de um adesivo nos braços dos pacientes.
11 Um exame de sangue pode detectar câncer de mama cinco anos antes que os sintomas apareçam.
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Em novembro de 2019, pesquisadores da Universidade de Nottingham divulgaram um exame de sangue que pode detectar câncer de mama em potencial até cinco anos antes que os sintomas apareçam. Na conferência anual do National Cancer Research Institute no Reino Unido, os cientistas explicaram que o teste procura autoanticorpos no sangue que o corpo produz em resposta às células cancerígenas.
"Conseguimos detectar o câncer com razoável precisão, identificando esses autoanticorpos no sangue", disse Daniyah Alfattani, estudante de doutorado que trabalhou no estudo, em comunicado. Enquanto mais trabalho precisa ser feito, Alfattani e sua equipe estimam que o teste possa se tornar disponível em cerca de quatro a cinco anos.
12 Um possível medicamento para a doença de Alzheimer pode reduzir o declínio cognitivo.
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Em 22 de outubro, o laboratório de pesquisa Biogen, com sede em Boston, anunciou que buscaria a aprovação do FDA para um medicamento que combate a doença de Alzheimer. "Com uma doença tão devastadora que afeta dezenas de milhões em todo o mundo, o anúncio de hoje é realmente encorajador na luta contra a doença de Alzheimer", disse Michel Vounatsos, CEO da Biogen, em comunicado.
Estudos sobre a droga, um anticorpo chamado Aducanumab, foram inicialmente arquivados em março, depois que pesquisas iniciais previram maus resultados. Mas quando os pesquisadores reavaliaram os dados de 2.066 pacientes que tiveram 18 meses completos de tratamento, eles descobriram que o aducanumabe pode ser a primeira terapia para reduzir o declínio cognitivo.
13 Os inaladores conectados a smartphones reduziram as visitas a hospitais.
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Para pessoas que sofrem de problemas respiratórios crônicos, os inaladores salvam vidas. E a Propeller Health, uma empresa de tecnologia com sede em Madison, Wisconsin, agora produz um inalador que é vinculado por meio de um sensor a um aplicativo para smartphone, onde os dados respiratórios podem ser rastreados, analisados e compartilhados com seus médicos ou prestadores de cuidados. Em junho de 2019, pesquisadores da Cleveland Clinic divulgaram o primeiro estudo da tecnologia no The Journal of Telemedicine and Telecare . Depois de rastrear o uso do inalador nos participantes por um ano, o estudo constatou que o número de viagens hospitalares por paciente caiu de 3, 4 viagens por ano para 2, 2.
14 A tecnologia de edição de genes ficou mais avançada.
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E se os médicos pudessem pegar uma fita de DNA, localizar vírus invasores e essencialmente "cortar" qualquer fita infectada? Essa é a promessa da tecnologia denominada Repetições Palindrômicas Curtas entre Espaços Regularmente Agrupados, ou CRISPR, para abreviar. Embora ainda esteja nos estágios iniciais de desenvolvimento, a tecnologia pode modificar o DNA adicionando, excluindo ou alterando, o que pode ajudar os cientistas a corrigir mutações genéticas e combater doenças.
15 A depressão pode ser diagnosticada através do uso de telefones celulares.
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Mountain View, Califórnia, abriga muitas das principais empresas de tecnologia, incluindo o Google. Mas também existem muitas empresas iniciantes em tecnologia, incluindo a Mindstrong, uma empresa que usa novas tecnologias para monitorar continuamente o uso de smartphones para medir o humor do usuário e outras características de saúde mental - sem coletar dados específicos do usuário, como textos ou geolocalização, de acordo com um relatório. Depois de observar padrões que podem parecer sintomáticos de depressão ou outros problemas de saúde mental, a tecnologia pode conectar usuários a prestadores de serviços de saúde licenciados. A chave da tecnologia é que ela é objetiva e contínua, portanto, qualquer diagnóstico é baseado em fatos.
16 Genes ausentes ou mutados podem ser substituídos no sangue ou na medula óssea de um paciente.
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Doenças como a célula falciforme estão sendo combatidas por novos usos da terapia genética. A "terapia" é um processo técnico e experimental em que as células-tronco são removidas do sangue ou da medula óssea de um paciente e novos genes são adicionados às células antes de serem substituídas no corpo. Para as células falciformes, isso significaria adicionar um gene que falta a qualquer pessoa com a doença ou substituir um gene mutado por uma cópia saudável, de acordo com a Biblioteca Nacional de Ciências dos EUA. Uma vez que as células são reintroduzidas, os genes devem aumentar a produção de genes anti-doença.
17 A ciência pode ter causado alergias ao amendoim.
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Detalhes de um programa piloto liderado pela Stanford Medicine foram publicados na revista JCI Insight em novembro, provando que pode haver uma cura para alergias ao amendoim ou, pelo menos, uma maneira de torná-las menos graves. Testes iniciais foram feitos em 20 participantes que tiveram alergias graves ao amendoim: 15 foram injetados com etokimab, um anticorpo que neutraliza reações alérgicas no sistema imunológico, e 5 outros receberam um placebo. Dos que receberam o anticorpo, 73% conseguiram comer um amendoim 15 dias depois. "Ficamos surpresos quanto tempo duraram os efeitos do tratamento", disse Kari Nadeau, MD, PhD, professor de medicina e pediatria em Stanford, em comunicado. Ela observa que os resultados, que ainda estão em seus estágios iniciais, podem ter benefícios de longo alcance para combater outras alergias alimentares.
18 O boom da telessaúde continuou.
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Os dias de necessidade de reuniões pessoais com médicos podem ser contados. De acordo com o estudo chamado Telemedicine Market Size, Share, and Forecast 2019-2026, publicado em novembro, o setor deverá valer US $ 113, 1 bilhões nos próximos cinco anos. De acordo com a American Hospital Association, 76% dos hospitais dos EUA agora usam algum tipo de telessaúde, incluindo videoconferência com médicos e monitoramento remoto de dados de saúde.
19 A medicina pode ser baseada em genes, tornando-a mais precisa do que nunca.
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Todos nós temos diferentes composições e proteínas genéticas, por isso faz sentido que a medicina acabe sendo adaptada para interagir melhor com nossos corpos individuais. O crescente campo da precisão ou da medicina personalizada faz exatamente isso e também leva em consideração o estilo de vida, o ambiente e outros fatores do paciente.
Essa nova direção na ciência é uma extensão natural do mapeamento do genoma humano, concluída em 2003. Como o custo do mapeamento genético pessoal cai para menos de US $ 1.000 - o "rascunho" inicial do genoma foi estimado em US $ 300 milhões, segundo ao Instituto Nacional de Pesquisa do Genoma Humano - mapear seus genes em breve poderá se tornar procedimento médico padrão.
Adam Shalvey Adam Shalvey é um escritor baseado em Rhode Island.