A geração baby boomer - os 76, 4 milhões de nós nascidos entre 1946 e 1964 - nem sempre obtém o respeito que merecemos. Especialmente nos últimos anos, nos tornamos o bode expiatório geracional para praticamente todos os problemas culturais do planeta. As principais revistas afirmam que "quebramos a América" e somos "a pior geração". Mas é hora de acertar as contas. Os baby boomers podem não ter criado uma sociedade utópica, mas não deixamos o mundo em pior estado do que o encontramos. De fato, somos responsáveis por alguns desenvolvimentos bastante notáveis que as gerações subsequentes tomaram em grande parte como garantidas. Aqui estão algumas dessas coisas que não existiriam sem os baby boomers, provando que fizemos do mundo um lugar melhor.
1 Tornamos a condução mais segura.
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Embora os cintos de segurança tenham sido inventados em 1885, a maioria dos baby boomers lembra de jovens nos quais ninguém os usava. Mas tudo isso mudou quando os boomers começaram a atingir a maioridade - primeiro em 1968, com uma nova lei exigindo que todos os veículos fossem equipados com cintos de segurança, e depois em 1984, quando os legisladores boomers fizeram do cinto de segurança uma exigência legal. Estima-se que os cintos de segurança salvaram mais de 255.000 vidas entre 1975 e 2008, de acordo com a Administração Nacional de Segurança no Trânsito nas Rodovias.
2 Imortalizamos viagens e viagens em geral.
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Os boomers foram os primeiros a romantizar demais as viagens rodoviárias. Desde as viagens em família de nossa juventude - nada nos torna mais nostálgicos do que a memória do pai estudando um atlas de Rand McNally - a poetas de viagens como Jack Kerouac, fomos a primeira geração a provar que realmente era a jornada, não o destino. De fato, um estudo da AARP de 2012 descobriu que os boomers em geral viajam mais milhas por dia do que as pessoas de outras faixas etárias.
3 Fomos pioneiros no rock 'n' roll.
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Pioneiros do rock como Elvis Presley e Chuck Berry não eram tecnicamente boomers, mas o público que os abraçou e transformou sua música em uma revolução cultural foi. Pegamos um gênero muito simples de música pop e o elevamos a uma forma de arte. Ver um artista boomer como Bruce Springsteen em concerto não é apenas a emoção da música ao vivo; para nós, é semelhante a uma experiência espiritual.
4 Inventamos a internet.
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A internet não aconteceu da noite para o dia. Começou como a World Wide Web, um sistema para organizar, vincular e navegar em páginas da Internet. E surgiu graças a um boomer. Não, não estamos falando sobre Al Gore. Queremos dizer o cientista da computação Tim Berners-Lee, nascido em 1955, que criou a linguagem de software que tornou possível as páginas da web em 1989. Gerações mais jovens podem zombar quando seus pais ou avós boomers tentam usar as mídias sociais, mas sem nós, eles não até tem twitter!
5 Criamos computadores pessoais.
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Os computadores se tornaram tão onipresentes que agora é considerado estranho se alguém não possui um. Mas você provavelmente não percebeu que todos os computadores que você já possuía ou possuirão se devem a boomers como Steve Wozniak, Steve Jobs e o "pai do computador pessoal", Ed Roberts, que introduziu o primeiro computador comercializado para uso doméstico, o Altair 8800, em 1975.
6 Introduzimos a era do tempo da tela.
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Você acha que a geração do milênio é viciada em seus telefones? Ha, os boomers inventaram o vício em tela! Durante a juventude, fomos hipnotizados por tudo o que apareceu na tela pequena, fazendo-nos sentir mais conectados ao mundo exterior. De acordo com a Newsweek, estima-se que os boomers assistissem uma média de 12.000 horas de TV antes de completarem 16 anos.
7 Lançamos o Saturday Night Live .
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Quando o Saturday Night Live estreou em 1975 - estrelado por lendas de comédia (e boomers) como John Belushi, Bill Murray e Gilda Radner -, era a coisa mais badalada da TV. E ainda, 44 anos depois, é um dos programas de comédia mais comentados do mundo. Pensar no fato de que o público boomer assistiu (e debateu) os primeiros esboços da SNL sobre o presidente Richard Nixon da mesma maneira que vemos (e debatemos) as impressões de Alec Baldwin sobre Donald Trump hoje é realmente incrível.
8 Transformamos filmes em eventos culturais.
YouTube / O futuro redescoberto
Antes, cineastas como George Lucas e Steven Spielberg - dois boomers - os filmes eram apenas filmes. As filas de ingressos que serpenteavam pela rua para entrar em uma exibição da noite de abertura eram impensáveis nos anos 50 e 60. Mas então veio o primeiro filme legítimo de "evento": o épico de Spielberg, 1975, Jaws. Isso fez com que uma nação inteira estivesse com medo de entrar na água (e, eventualmente, arrecadou US $ 470 milhões nas bilheterias internacionais). E não foi apenas uma diversão divertida de fim de semana; filmes como Jaws e Star Wars se tornaram verdadeiros eventos culturais.
9 Levamos o voluntariado a novas alturas.
Abbie Rowe / fotografias da Casa Branca. Biblioteca e Museu Presidencial John F. Kennedy, Boston
Os boomers são frequentemente criticados por serem da geração "eu", mas não somos tão egoístas quanto sugerimos nossas reputações. Quando o presidente John F. Kennedy estabeleceu o Corpo de Paz em 1961, criando oportunidades para os cidadãos americanos comuns irem ao exterior e ajudar a "romper os laços da miséria em massa", milhares de cartas "foram derramadas em Washington por jovens americanos que esperavam ser voluntários", segundo o canal de história. É um compromisso de ajudar os outros que continua até hoje. "Americanos de todas as idades expressam seu desejo de prestar algum tipo de serviço às suas comunidades e nação. Mas aqueles que atingiram a maioridade na década de 1960 lideram a acusação", observa a Harvard Business Review .
10 Defendemos os direitos LGBTQIA +.
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A luta pelos direitos LGBTQIA + de várias maneiras começou em 1969 no The Stonewall Inn, um bar gay na cidade de Nova York onde os clientes boomers, cansados de serem perseguidos pela polícia, começaram a revidar. No ano seguinte, no aniversário dos tumultos de Stonewall, os boomers marcharam pelas ruas de Nova York, no que é considerado a primeira marcha do orgulho gay do país. Hoje, vilas e cidades de todo o país e do mundo em geral realizam suas próprias celebrações de orgulho, e as gerações mais jovens mal percebem que estão seguindo os passos dos boomers.
11 Lutamos pela igualdade de gênero.
Biblioteca do Congresso
Os boomers dificilmente inventaram o feminismo, mas definitivamente o lideramos na cultura popular com o movimento de libertação das mulheres que começou no final da década de 1960. As mulheres boomers "foram o primeiro grupo a ganhar seu próprio dinheiro na maior parte de suas vidas - isso nunca aconteceu antes", disse Jane Caro, autora do livro Accidental Feminists, ao The Daily Edition . "Antes disso, as mulheres mais pobres tinham que trabalhar para viver, mas eram lamentadas por ter que fazer isso. Para a minha geração, isso se tornou uma aspiração."
12 Protestamos contra a guerra.
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Você não consegue pensar na Guerra do Vietnã sem se lembrar dos protestos e das queimadas dos cartões de rascunho. Os boomers popularizaram a idéia de que você poderia ser um patriota e também discordam de como seu governo está travando uma guerra. Protestar contra o Vietnã "não nos tornou vagabundos irresponsáveis, egoístas e antipatrióticos", escreveu o colunista de opinião do New York Post Steve Cuozzo. "Evitar legalmente o esboço foi uma repreensão racional e moralmente defensável à maneira hipócrita do governo de fazer guerra".
13 Iniciamos o ativismo ambiental.
Thomas J. O'Halloran / Biblioteca do Congresso
Os boomers foram chamados "a geração original do Dia da Terra" por um bom motivo. As pessoas gostam de criticar os boomers por não fazerem o suficiente, e é verdade, poderíamos ter feito grandes progressos para salvar o planeta. Mas nós absolutamente nos importamos. Fomos a primeira geração a sair com força total, exigindo que parássemos de poluir o mundo. E há ciência para provar isso: um estudo realizado em 2012 na Universidade Estadual de San Diego descobriu que os boomers em sua juventude eram consideravelmente mais comprometidos com o ativismo ambiental do que a geração X ou a geração do milênio.
14 Criamos ondas na análise forense.
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Os boomers viviam em um mundo onde assassinos em série como Ted Bundy, Richard Ramirez e John Wayne Gacy eram uma realidade horrível. Mas então, um boomer britânico chamado Sir Alec Jeffreys, professor de genética da Universidade de Leicester, descobriu seqüências dentro de filamentos de DNA que eram tão distintos e únicos quanto as impressões digitais. "Pudemos ver imediatamente o potencial de investigações forenses", lembrou Jeffreys em uma entrevista de 2012. Escusado será dizer que a descoberta teve um enorme efeito nas investigações de assassinatos. O Projeto Radford Serial Killer Database descobriu que os anos 80 foram os mais altos de todos os tempos em serial killers nos Estados Unidos, com 235 serial killers separados operando a cada ano, em média, durante a década. Na década atual, houve apenas 65 serial killers identificados nos EUA anualmente, em média, o que se deve em grande parte a esses avanços nas investigações forenses.
15 Terminamos a Guerra Fria.
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Embora líderes políticos como Ronald Reagan e Mikhail Gorbachev tendam a receber todo o crédito pelo fim da Guerra Fria entre os Estados Unidos e a União Soviética, na realidade, foi a geração boomer que mais pressionou pelo descongelamento das relações entre essas duas superpotências globais. Como o humorista boomer PJ O'Rourke simplesmente declarou em um artigo para a AARP Magazine : "Derrubamos o muro de Berlim".
16 Reduzimos o estigma em torno do divórcio.
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Durante muito tempo, o divórcio veio com um estigma social que a fez parecer uma opção impensável. Mas os boomers mudaram tudo isso. De acordo com o Pew Research Center, 70% dos boomers acreditam que o casamento deve ser sobre felicidade e realização mútua, e não apenas criar um filho juntos. Em outras palavras, permanecer em um casamento para os filhos não é o plano deles. "Solicitados a escolher entre o divórcio e um casamento infeliz, os baby boomers são mais propensos do que os millennials a dizer que o divórcio é preferível", observam os pesquisadores.
17 Aumentamos a expectativa de vida.
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A expectativa de vida nos Estados Unidos aumentou quase 30 anos durante o século passado, e espera-se que os boomers vivam muito mais do que seus pais. Mas não se trata apenas de quantidade; é a qualidade daqueles anos que realmente importa. "Os boomers são a primeira geração do planeta a completar 60 anos e ainda vê uma longa pista pela frente", disse Matt Thornhill, presidente do think tank Generations Matter, ao The Atlantic . Eles "ainda querem realizar algo", acrescentou, observando que estão preocupados com coisas como "qual é o seu legado e como você deixará o mundo em um lugar melhor?" E se você quer viver para ver 100, aqui estão 100 maneiras de viver até 100.
