Toda temporada de férias, famílias em todo o mundo cortam suas árvores, cantam canções de Natal e penduram suas meias na esperança de encontrá-las cheias de guloseimas na manhã de Natal. No entanto, para todos os costumes pitorescos - e às vezes brega - que seguimos hoje, existem tantas tradições estranhas de Natal que foram abandonadas pelo caminho, caindo em desuso e lembrando cada vez menos a cada ano.
Por isso, consultamos Brian Earl, apresentador do podcast, blog e canal do YouTube do Christmas Past , para descobrir as mais estranhas tradições natalinas dos últimos anos, desde contar histórias sobrenaturais até esconder moedas no bolo.
1 Fazendo ameixas de açúcar reais (que não eram de modo algum)
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Você sem dúvida leu o icônico poema de Clement Clarke Moore, de 1823, "Twas the Night Before Christmas", incluindo a frase "As crianças estavam aninhadas todas aconchegadas em suas camas / Enquanto visões de ameixas açucaradas dançam em suas cabeças". Mas você já parou para pensar no que realmente é uma ameixa? "Originalmente, essas eram sementes de cominho ou vagens de cardamomo - algum tipo de tempero que depois era coberto de açúcar", explica Earl. (As receitas modernas de festas que envolvem frutas secas ou nozes são na verdade "nada autênticas, mas apenas algo inventado por Alton Brown ", diz ele.) Nesse caso, a palavra ameixa vem de seu uso não relacionado a frutas, que significa " desejável ", como no termo" trabalho de ameixa ".
2 Colocando o bolo de frutas embaixo do travesseiro
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Fruitcake teve uma má reputação ultimamente. Mas colocar bolo de frutas embaixo do travesseiro na verdade tem algumas origens bem doces. "Se você comeu um pedaço de bolo de frutas - especialmente se fosse de um casamento - e colocou debaixo do travesseiro à noite, a lenda disse que você sonharia com a pessoa com quem se casará", diz Earl.
E essa não é a única tradição de Natal antiquada que envolve amor. Os foliões de Natal no século XVII também faziam coisas como jogar comida na parede para ver se o que estava escrito soletrava o nome de um amante. Eles também jogavam sapatos em uma árvore - e se pendurassem lá, o atirador se casaria dentro de um ano. Hoje, a realeza inglesa continua a servir bolo de frutas nas reuniões de Natal como um aceno para a tradição, diz Earl.
3 Celebrando a "Festa do Burro"
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Na França do século XII, as igrejas realizavam uma cerimônia de Natal na qual conduziam um burro em uma procissão pelo centro da cidade até a igreja local, onde um culto estava em sessão. O burro permaneceria próximo ao altar da igreja durante o culto, e os congregantes imitariam seu zurro em uma chamada e resposta com o padre. Essa tradição, conhecida como Festa do Burro, foi acompanhada por "festas barulhentas que geralmente saem do controle", diz Earl. A celebração tornou-se um problema que muitas cidades acabaram por proibir.
4 Eleger uma criança para dirigir a igreja
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Derivada da influência das celebrações romanas de Saturnália, a inversão social era uma prática popular do Natal há séculos, diz Earl. Isso normalmente envolveria a eleição de um "menino bispo", ou criança, para administrar a igreja no lugar de um ministro durante a Festa de São Nicolau em 6 de dezembro. Nos exemplos mais extremos, você acabaria "com alguns criança de três anos correndo por aí liderando tudo ", explica Earl.
5 Observando os Doze Dias de Natal
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Hoje, a temporada de Natal vai do Dia de Ação de Graças ao Dia de Natal. Mas esse nem sempre foi o caso. "Antes, era o contrário", explica Earl. Os meses que antecederam o Natal foram considerados Advento, que, semelhante à Quaresma, foi considerado um período de restrição para os cristãos.
Em vez disso, a época do Natal foi do Natal até a véspera da Epifania (6 de janeiro). E as maiores comemorações aconteceram naquele dia final, conhecido como "Noite de Reis", que serviu de inspiração para a peça de mesmo nome de William Shakespeare.
6 Escondendo feijões em seu bolo de Natal
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Muitos jogos e celebrações de Natal já foram realizados na Noite de Reis. E uma dessas tradições, segundo Earl, era que "você assava um bolo e escondia algo nele, como uma vagem ou uma moeda", semelhante à tradição moderna de encontrar um feijão ou estatueta em um bolo rei servido em Mardi Gras no sul. Quem encontrou o item em sua fatia de bolo na Noite de Reis "lideraria as festividades da noite", explica Earl.
7 Nomeação de um senhor do erro
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Segundo a tradição do Senhor de Misrule, que era popular nas cortes medievais, um "palhaço ou palhaço se tornaria prefeito da cidade durante o Natal, sugerindo todo tipo de coisas engraçadas que todo mundo teria que fazer", diz Earl. Dependendo da estrutura dominante da vila, isso também era conhecido como "O Abade da Desrazão".
Essa tradição foi criada para proporcionar entretenimento durante toda a temporada de Natal. Eventualmente, a estridente celebração foi banida em 1541 por Henrique VIII e novamente banida por Elizabeth I após uma breve ressurreição por seu antecessor.
8 Vestindo fantasias
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Vestir roupas costumava ser uma parte tradicional da celebração do Natal, diz Earl. Em um exemplo famoso, um grupo de nobres do século XIII queimou até a morte quando o piche em seus trajes de "selvagens da floresta" pegou fogo. Enquanto isso, o rei Carlos escapou por pouco do incidente, e a prática passou a ser proibida em sua corte.
9 Extorsão Caroling
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"Caroling costumava parecer muito mais doçura ou travessura", diz Earl. De fato, na Europa do século XIX, era uma ocasião para os pobres pedirem presentes aos ricos proprietários de terras. De acordo com Earl, "eles iam de casa em casa e diziam: 'OK, vamos cantar uma música para você e você pode nos convidar para comer ou beber uma bebida… mas se não, você nunca sabe o que vai acontecer com o seu quintal. '"Caramba!
10 Contando histórias de fantasmas assustadores
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"Na música 'É a época mais maravilhosa do ano', você ouve a frase ', haverá histórias de fantasmas assustadores e histórias das glórias', e você pode se perguntar por que haveria histórias de fantasmas assustadoras no Natal", diz Earl. Além disso, você pode estar curioso para saber por que "A Christmas Carol", uma das histórias de Natal mais famosas de todos os tempos, é uma história de fantasma.
Bem, os vitorianos - que ajudaram a consolidar muitas de nossas modernas idéias americanas de Natal - adoravam histórias assustadoras. De fato, "A Christmas Carol" estava longe de ser a única história de fantasmas com tema de Natal que Charles Dickens escreveu, diz Earl. Sim, o Natal foi mais uma vez assustador e assustador, em vez de quente e confuso.
11 Celebrando o sobrenatural
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E não foram apenas as histórias de fantasmas que fizeram do Natal a época mais estranha do ano. "Costumava haver um enorme componente sobrenatural no Natal", diz Earl. Por exemplo, "em algumas partes da Europa, acreditava-se que a atividade sobrenatural estava no auge na véspera de Natal, mais ou menos no dia dos mortos". Além disso, na Alemanha e na Polônia, se uma criança nasceu na véspera de Natal, era considerada mais provável que fosse um lobisomem.
12 Pensando no Papai Noel como um gnomo
Coca Cola
Em 1938, a Coca-Cola e o artista Haddon Sundblom decidiram retratar o Papai Noel como "um avô humano adulto de um metro e oitenta", diz Earl. Devido ao seu enorme orçamento de marketing, a versão do Papai Noel da Coca-Cola se espalhou por todos os cantos e logo se tornou a imagem padrão do Papai Noel nos Estados Unidos e em grande parte da Europa. Antes disso, porém, as descrições do Papai Noel estavam "por todo o mapa", explica Earl. Isso incluía variações do Papai Noel como elfo e gnomo - na verdade, na maioria das vezes, ele não era descrito como totalmente humano.
13 Preocupação com os rudes ajudantes do Papai Noel
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Antes da adoção moderna de renas e elfos na mitologia de São Nick, os ajudantes do Papai Noel eram um pouco mais sinistros. Em vez disso, ele teria "esses personagens rudes que andam com ele e distribuem punições", diz Earl. Isso inclui o ameaçador Krampus, um demônio com chifres que castiga crianças impertinentes e cuja presença no Natal ainda é reconhecida na Áustria, Hungria, Eslovênia e Eslováquia.
14 Acreditando na "primeira posição"
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Essa tradição supersticiosa de Natal caiu em desuso nos últimos anos, mas o "primeiro passo" era a crença de que "a primeira pessoa a cruzar o limiar na véspera de Natal é considerada boa sorte, especialmente se for um cavalheiro de cabelos escuros", diz Conde. Foi tipicamente observado na Inglaterra e na Escócia.
15 precedendo a árvore
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"A árvore de Natal era uma tradição regional alemã", diz Earl. E por muitos séculos, seria difícil encontrar pessoas comemorando em torno de uma árvore fora da Alemanha. A decoração de árvores de Natal só se tornou popular internacionalmente depois que o príncipe Albert e a rainha Victoria foram esboçados ao lado de uma no Palácio de Windsor, em uma imagem de 1848 publicada no Illustrated London News, intitulada "Árvore de Natal no Castelo de Windsor". Logo, os britânicos, americanos e outros europeus começaram a fazer o mesmo.
