Superpopulação, poluição e caça furtiva são todas as principais ameaças à saúde e ao bem-estar dos animais na Terra. As abelhas acabam de entrar na lista de espécies ameaçadas de extinção, a população de orangotangos atingiu um nível crítico baixo e até o atum rabilho está sendo superpesado. Felizmente, existem pelo menos algumas boas notícias: muitos animais que enfrentam a extinção estão crescendo em número mais uma vez, restaurando o equilíbrio ecológico em seus habitats naturais no processo. Então continue a ler e se alegrar! E quando quiser aprender mais sobre um animal um pouco mais perto de casa, descubra os 20 fatos surpreendentes que você nunca soube sobre o seu cão.
1 lobo cinzento
Uma vez nativos de grande parte da América do Norte, Europa e Ásia, os lobos cinzentos viram uma população significativa diminuir no século passado. Lobos cinzentos foram quase exterminados dos Estados Unidos no início do século XX. No entanto, hoje eles estão voltando lentamente aos seus habitats naturais. De fato, em 2008, filhotes de lobo cinza nasceram no estado de Washington e no Oregon, o primeiro nascimento de lobo documentado em ambos os estados desde a década de 1930.
2 Águia Careca
Pensa-se que existissem quase 500.000 águias americanas nos anos 1700. Infelizmente, esse número caiu para apenas 412 pares de nidificação nos EUA continentais na década de 1950. Depois de fazer a Lista de Espécies Ameaçadas de Extinção em 1967, proibições de caça à águia americana foram implementadas na América do Norte. Desde então, a população cresceu para cerca de 70.000 somente nos Estados Unidos. E para mais curiosidades, confira as 28 mentiras mais duradouras da história americana.
3 Baleia Cinzenta
Mesmo a longa vida útil da baleia cinza - até 70 anos - não fez muito para manter sua população estável. No século 19, a baleia cinzenta foi extinta no Atlântico Norte e a baleia fez com que sua população do Pacífico também diminuísse. No entanto, uma redução na caça às baleias ajudou a população a florescer. Estima-se que 26.000 baleias cinzentas vivem hoje no Pacífico. Se você deseja adicionar observação de baleias ou snowboard ao seu próximo itinerário, essas escapadas nos fins de semana de inverno valem bem a pena a viagem.
4 Leão-marinho
Pode ser difícil imaginar que os leões-marinhos, um elemento básico da maioria dos zoológicos e aquários, já foram ameaçados. Infelizmente, o aumento da predação foi considerado responsável por um declínio de até 80% na população de leões-marinhos de Steller no final dos anos 90. Os leões-marinhos Steller foram posteriormente adicionados à Lista de Espécies Ameaçadas de Extinção e têm aumentado constantemente desde então. Os leões-marinhos Steller foram retirados da Lista de Espécies Ameaçadas de Extinção em 2013.
5 rinoceronte branco
Apenas três rinocerontes brancos do norte, todos em cativeiro, existem em qualquer lugar da Terra. No entanto, a população de rinocerontes brancos do sul está florescendo. Os rinocerontes brancos do sul, antes considerados extintos, agora têm uma população próspera de mais de 20.000, graças aos esforços de conservação em seus habitats naturais no Quênia, Namíbia, África do Sul e Zimbábue. É claro que a caça furtiva ainda é uma grande preocupação - mas a espécie está de volta à beira do abismo.
6 Pelicano-pardo
Este pássaro de bico longo, um nativo da América do Norte, já foi praticamente extinto. O uso desenfreado de DDT tornava muitos pelicanos pardos inférteis, enquanto a caça ameaçava acabar com a população restante. Felizmente, a proibição do DDT em 1972 nos Estados Unidos ajudou a aumentar a reprodução do pelicano-pardo. Desde então, o pássaro foi rebaixado de ameaçado a menos preocupante. Estima-se que 650.000 pelicanos pardos agora vivem na América do Norte e do Sul.
7 Falcão Peregrino
Semelhante ao pelicano-pardo, a população do falcão peregrino diminuiu acentuadamente à medida que o uso de DDT aumentou. Esta ave de rapina foi particularmente suscetível ao envenenamento por DDT, graças à sua dieta de peixes contaminados por DDT e aves menores. Enquanto os peregrinos foram adicionados à Lista de Espécies Ameaçadas de Extinção na década de 1970, a proibição do DDT e o programa de reintrodução de peregrinos em Indiana fizeram maravilhas pelo crescimento da população. O pássaro foi removido da Lista de Espécies Ameaçadas de Extinção em 1999.
8 tigre siberiano
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O tigre siberiano, ou tigre de Amur, viu um crescimento dramático da população apenas na última década. Embora se pensasse que restavam apenas 40 tigres siberianos na Rússia na década de 1940, a proibição da caça ao tigre e o aumento dos esforços de conservação produziram mudanças dramáticas. Em 2005, havia menos de 400 tigres siberianos, mas esse número aumentou para mais de 540 hoje.
9 ganso do Canadá Aleutian
Embora os gansos dificilmente sejam uma visão incomum para os norte-americanos, a população de ganso do Canadá Aleutiano atingiu um nível crítico menos de meio século atrás. Esses gansos, nativos de uma cadeia de ilhas no Pacífico Norte, experimentaram uma queda populacional de todos os tempos para apenas 800 na década de 1970. Felizmente, até o final do século 20, havia mais de 32.000 aves e contando.
10 tartaruga gigante de Galápagos
A população de tartarugas gigantes de Galápagos atingiu o nível mais baixo de todos os tempos na década de 1970. Esse tipo de tartaruga, que pode viver mais de 170 anos em cativeiro, tinha uma população de quase 3.000 habitantes há pouco mais de 40 anos, ante uma alta de 250.000 nos anos 1500. Felizmente, os esforços reduzidos de predação e desmatamento e criação em cativeiro aumentaram essa população para mais de 19.000 na década de 2000. Antes de reservar sua próxima aventura de observação de animais, verifique se você tem esse truque secreto para economizar na passagem aérea comprometida com a memória.
11 gorila da montanha
Shutterstock / Onyx9
Esses gorilas escuros e peludos, nativos de regiões montanhosas da África Central, voltaram lenta, mas constantemente, à beira da extinção. Enquanto a perda de habitat e a caça viram a população de gorilas da montanha declinar ao longo do século 20, os esforços de conservação levaram a um crescimento populacional significativo. Embora ainda criticamente ameaçados, acredita-se que mais de 880 gorilas das montanhas chamam de lar da África Central, um aumento de mais de 160 gorilas desde o início dos anos 2000.
12 jacaré americano
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Parece que avistamentos e ataques de jacarés são uma ocorrência diária nos Estados Unidos. No entanto, apenas 50 anos atrás, o jacaré americano corria o risco de se extinguir. O jacaré americano entrou na Lista de Espécies Ameaçadas de Extinção em 1967, levando à redução da caça de jacarés no sul dos Estados Unidos. Hoje, acredita-se que existam mais de 5 milhões de jacarés vivendo no sul - cerca de 1, 25 milhão somente na Flórida.
13 esquilo voador
Estes esquilos acrobáticos correram recentemente o risco de serem completamente eliminados. A industrialização e o desmatamento fizeram com que a população de esquilos voadores da Virgínia Ocidental diminuísse até 1985, quando foi adicionada à Lista de Espécies Ameaçadas. No entanto, os esforços de conservação aumentaram significativamente a população de esquilos voadores e não estão mais ameaçados a partir de 2009.
14 Urso pardo
A perda de habitat, a caça e as baixas taxas de natalidade contribuíram para a queda de uma população parda. Embora os ursos da Califórnia e do México tenham sido extintos recentemente, os ursos de Yellowstone acabam de ser retirados da Lista de Espécies Ameaçadas de Extinção. Hoje, acredita-se que existam mais de 600 ursos que vivem dentro e ao redor de Yellowstone. Estima-se que existam 55.000 ursos no total vivendo na América do Norte, a maioria dos quais - 30.000 - chama o Alasca de lar. Se você encontrar um urso pardo em sua próxima aventura, verifique se está usando as dicas corretas de organização de fotos para manter essa memória fresca para sempre.
15 California Condor
Apenas 30 anos atrás, havia apenas 22 condores no total da Califórnia nos Estados Unidos. O DDT e o envenenamento por chumbo, caça furtiva, perda de habitat e eletrocussão fizeram com que os condores da Califórnia quase se extinguissem em 1987. Felizmente, a criação em cativeiro, a recuperação de habitats e um aumento pós-liberação na criação selvagem viram a população de condores da Califórnia aumentar para quase 500.
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