Se alguém lhe pedisse para nomear a cor do pêlo de um urso polar, você provavelmente diria branco. E acontece que você estaria errado. Como você está prestes a aprender, é realmente translúcido - e esse não é o único fato que você não sabia sobre esses incríveis animais do Ártico. Da maneira surpreendente que caçam até quanto tempo podem durar entre as refeições, esses são os fascinantes fatos dos ursos polares que apostamos que você não sabia.
1 Os ursos polares têm pele preta.
Ao contrário da crença popular, o pêlo de urso polar não é branco - é translúcido. Não só isso, mas de acordo com o World Wildlife Fund, a pele do urso polar é realmente preta. O pêlo claro e a pele negra dos ursos os ajudam a absorver o máximo de luz solar possível para se aquecer. E, como você deve ter adivinhado, o pelo deles é translúcido (em oposição ao preto) para ajudá-los a se misturar com o ambiente nevado.
2 Os ursos polares não são os caçadores mais eficientes.
Você pode imaginar se apenas dois por cento de sua execução de lanche resultaram em um lanche real? É o que acontece com os ursos polares. De acordo com o World Wildlife Fund, mais de 98% das caçadas de ursos polares são malsucedidas. As caçadas são particularmente desafiadoras se os filhotes de uma mãe estiverem a reboque, já que suas palhaçadas altas assustam os selos que estão sendo caçados. Para compensar essa baixa taxa de sucesso, os ursos polares passam muito tempo à espreita - alguns especialistas acham que os ursos passam metade da vida procurando comida.
3 Os ursos polares podem jejuar por meses a fio.
Durante o verão, o derretimento do gelo força os ursos polares a encontrar casas mais estáveis longe do mar - e longe de suas principais fontes de alimento, focas com anéis e barbas. Felizmente, isso não é um grande problema para os ursos polares, pois esses animais podem jejuar por aproximadamente oito meses antes de encontrar uma refeição que se torna crucial. Em tempos de verdadeira escassez, os ursos matam baleias beluga e morsas jovens, ou deleitam-se com mamíferos menores, pássaros, carcaças ou qualquer vegetação que possam encontrar.
Existem híbridos Polar-Grizzly.
Testes genéticos realizados em 2006 descobriram que híbridos de urso-pardo-polar existem na natureza. Dependendo de quem você pergunta, esses ursos são conhecidos como ursos grolar ou ursos. Os ursos começaram a cruzar devido a baixas populações de cada um em certas partes do mundo. E, de acordo com o World Wildlife Fund, como os ursos polares femininos normalmente criam esses híbridos, eles se comportam mais como ursos polares do que com ursos pardos.
5 Existem 19 subpopulações de urso polar.
Os aproximadamente 22.000 a 31.000 ursos polares do planeta estão divididos entre 19 subpopulações, espalhadas por seis países - Estados Unidos, Rússia, Canadá, Groenlândia, Dinamarca e Noruega. O Canadá é o lar dos ursos mais polares, com 60 a 80% da população do animal vivendo em suas tundras geladas.
6 Os ursos polares masculinos podem pesar até 10 homens.
Normalmente, os ursos polares machos têm pelo menos o dobro do tamanho de suas contrapartes fêmeas e costumam pesar até 1.800 libras - aproximadamente o mesmo que 10 homens, de acordo com o World Wildlife Fund.
7 O maior urso polar já registrado pesava mais de uma tonelada.
Segundo o Discovery Channel, os ursos polares são os maiores carnívoros terrestres do planeta. Os ursos polares masculinos podem crescer entre oito e nove pés de comprimento, enquanto os ursos polares femininos podem crescer entre seis e oito pés de comprimento. O maior urso polar já registrado foi um macho pesando 2.209 libras e medindo 12 pés de comprimento. Isso é mais do que uma tonelada!
8 Os ursos polares têm DNA viável em suas pegadas.
Recentemente, os cientistas descobriram como extrair o DNA de um urso polar das pegadas que ele deixa na neve, graças a pesquisas pioneiras do World Wildlife Fund e da empresa especializada em DNA Spygen. (Esta foi a primeira vez que essa técnica no estilo CSI foi usada na pegada de um animal!) Com apenas duas pequenas gotas de neve ao redor da pegada, os cientistas podem acessar o DNA do urso polar, juntamente com o DNA de sua última refeição. Os pesquisadores esperam que esse avanço possa ajudar a monitorar as populações de ursos polares e a saúde dos ursos polares. Antes da descoberta, isso geralmente envolvia capturar e anestesiar os animais.
9 Os ursos polares não caçam na água.
Para manter sua abordagem o mais furtiva possível, os ursos polares raramente se aventuram nas águas geladas para capturar suas presas. Em vez disso, de acordo com o World Wildlife Fund, eles caçam focas usando o gelo como plataforma e os orifícios de respiração das focas como indicadores úteis de onde devem esperar que suas presas apareçam. Se não houver furos de respiração à vista, o urso polar observará discretamente a borda de uma plataforma gelada até encontrar (ou cheirar!) Um selo.
10 Os ursos polares têm um incrível olfato.
Segundo o Serviço Nacional de Parques, os ursos polares têm um olfato extraordinário. Por exemplo, um urso polar pode farejar uma foca no gelo a cerca de 32 quilômetros de distância. Eles também podem usar o olfato para localizar focas sob camadas de neve. O olfato deles é especialmente útil para caçar à noite e durante períodos de baixa visibilidade - algo que acontece muito no Ártico!
11 As patas de um urso polar são as últimas raquetes de neve da natureza.
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Para sobreviver no Ártico, os ursos polares têm patas perfeitamente adaptadas aos elementos agressivos. Segundo Oceana, suas patas são cobertas por pequenas protuberâncias chamadas papilas, que as ajudam a agarrar o gelo e a evitar escorregar. Os tufos de pêlo entre as almofadas das patas também contribuem para a tração das patas. Além de tudo isso, os ursos têm garras incrivelmente poderosas e afiadas que podem dar mais proteção ao gelo. Além disso, suas patas são enormes - com a média medindo cerca de 30 cm de largura.
12 Ursos polares significam muito para as comunidades inuit.
No Inuktitut, a língua do povo inuit, os ursos polares são chamados Nanuq, que se traduz aproximadamente em "um animal digno de grande respeito" ou "o sempre errante", de acordo com Oceana. "No passado, os caçadores respeitavam o espírito de Nanuq, pendurando sua pele em um local de honra em sua casa por vários dias. Se o urso era do sexo masculino, o caçador oferecia facas espirituais e brocas de arco; se fêmea, o caçador oferecia facas, raspadores de pele e estojos de agulhas ", diz Polar Bears International.
13 Filhotes de urso polar são pequenininhos quando nascem.
Apesar do tamanho incrível dos ursos polares quando crescidos, eles começam incrivelmente pequenos - aproximadamente do tamanho de um hamster adulto, para ser exato. Pesando cerca de dois quilos, os filhotes de urso polar nascem cegos, desdentados e mal cobertos de pêlos o suficiente para isolá-los do frio, de acordo com Oceana. Mas, graças ao leite nutritivo da mãe, que contém aproximadamente 31% de gordura, os filhotes estão prontos para brincar no gelo rapidamente.
14 Os filhotes de urso polar ficam com a mãe por dois anos.
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Depois de ter seu filhote em novembro ou dezembro, uma mãe ursa polar passará cerca de quatro ou cinco meses cuidando de seus filhotes em um esconderijo quente e seguro até que eles adquiram a força para se aventurar na tundra. A partir daí, de acordo com a National Geographic Kids, os filhotes ficarão com a mãe por mais um ano e meio para aprender todas as habilidades necessárias para sobreviver no Ártico. Se eles chegam à idade adulta, os ursos polares vivem cerca de 15 a 20 anos.
15 Os ursos polares são uma espécie "vulnerável".
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E isso é por causa das mudanças climáticas. De acordo com um estudo publicado na revista Ecological Applications , a população de ursos polares ao longo do mar de Beaufort, no sul do Alasca e no Canadá, diminuiu surpreendentemente 40% desde 2001. E embora seja mais difícil estimar o tamanho das populações de ursos polares em outros países, Em partes mais remotas do mundo, muitas são estáveis (sem declínio), enquanto algumas estão aumentando de tamanho, de acordo com a National Geographic .
No entanto, uma Pesquisa Geológica dos EUA estima que até 2050, um terço da população mundial de ursos polares desaparecerá devido ao encolhimento do gelo nas regiões do Ártico que eles chamam de lar.
