Deseja melhorar o seu humor ou animar um amigo que está se sentindo deprimido? Apenas dê-lhes um aperto. Você pode rir da idéia de que um simples abraço pode mudar o seu dia, mas abraçar pode fazer exatamente isso em vários níveis - emocional, físico e biológico. Desde a redução do estresse até o alívio da dor, os benefícios de abraçar vão além de fazer seu coração palpitar.
"O toque é um nutriente essencial, tanto quanto a água", diz Patrick Quillin, PhD, autor de 12 Keys to a Healthy Health Cancer Patient . "demonstrou melhorar a saúde geral com reduções mensuráveis na dor, distúrbios de humor e fadiga". De fato, Quillin diz que abraçar pode até ser capaz de reduzir a necessidade de medicação para a dor. Quão incrível é isso?
Com esse fato incrível em mente, e em homenagem ao Dia Nacional do Abraço, em 21 de janeiro, aproveite os incríveis benefícios de bem-estar do abraço aqui e, em seguida, saia e abrace aqueles que você ama!
1 Alivia o estresse.
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Pesquisas científicas mostram que o contato humano regular, como abraços diários, pode diminuir acentuadamente a quantidade de estresse que alguém experimenta. "Um estudo realizado em 2014 encontrou apoio que ser abraçado em um abraço uma vez ao dia diminui significativamente os sintomas de estresse", diz GinaMarie Guarino, MA, LMHC, fundadora da PsychPoint.
Junto com a diminuição de seus níveis de estresse, os participantes do estudo "também eram mais saudáveis mentalmente e preparados para enfrentar estressores diários porque se sentiam emocionalmente apoiados", afirmou Guarino.
2 E reduz a ansiedade.
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Nada é melhor quando você está sentindo ansiedade do que um abraço caloroso de alguém que se importa com você. E isso não é coincidência, diz Jamie Bacharach, acupunturista médico certificado e chefe da Acupuntura Jerusalém.
"Foi observado que existe um elo entre os níveis de abraço e os níveis diminuídos de ansiedade e estresse", diz ela. "As pessoas que abraçam e praticam outras demonstrações de intimidade têm menos probabilidade de sofrer intensos sentimentos de estresse do que aquelas que não."
3 Pode manter as crianças mais saudáveis.
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"A presença de um adulto afetuoso, amoroso e afetuoso pode se proteger dos efeitos tóxicos do abuso e negligência na infância", diz Amy Ricke, MD, do Your Doctors Online.
Em um estudo de 2013 publicado na revista Proceedings da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos da América (PNAS) , os pesquisadores examinaram a ligação entre abuso infantil, calor dos pais e risco futuro para o desenvolvimento de doenças cardíacas. E, de acordo com suas conclusões, toque e afeto tiveram um efeito protetor contra doença arterial coronariana e até morte.
"Os maus-tratos infantis não apenas levam a uma série de consequências psicológicas prejudiciais, mas também a um risco aumentado de doenças cardíacas, pressão alta, obesidade e outras doenças inflamatórias crônicas", diz Ricke. "O afeto físico no contexto de um relacionamento amoroso pode reduzir esses riscos negativos à saúde na idade adulta".
4 E impede que pessoas de todas as idades se resfriem.
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Apenas abraçar o corpo de alguém pode realmente ajudar a protegê-lo de ficar doente. "Um estudo descobriu que pessoas que recebiam abraços com mais frequência eram menos propensas a serem infectadas por doenças", diz Bacharach. "Depois de serem expostos intencionalmente ao vírus do resfriado comum, os indivíduos que recebiam abraços frequentes eram menos propensos a adoecer do que aqueles que não abraçavam".
5 Pode reduzir a dor.
Bacharach também observa que pessoas com dor crônica podem encontrar alívio através do abraço. "Os abraços ajudam a liberar endorfinas, que ativam os receptores opióides no cérebro para minimizar a dor e o desconforto", diz ela. De fato, um estudo de 2014 publicado na revista Holistic Nursing Practice descobriu que os "tratamentos por toque" terapêuticos reduziam a dor em pacientes com fibromialgia.
6 E pode ajudar com dores no pescoço e nos ombros, em particular.
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De acordo com Jeep Naum, DO, médico de família de Wheeling, Virgínia Ocidental, abraçar "estimula a secreção de dopamina no cérebro, o que aumenta ainda mais a sensação de bem-estar relaxado".
Como é exatamente isso? Bem, Naum explica: "As contrações musculares da cabeça e do pescoço param, o tônus de repouso dos músculos normaliza, a pressão nos nervos e vasos sanguíneos diminui, o fluxo sanguíneo melhora, a amplitude de movimento muscular melhora e a dor é resolvida".
7 Ajuda seu corpo a produzir mais do "hormônio do amor".
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O hormônio ocitocina às vezes é chamado de hormônio "sentir-se bem", porque sua presença no corpo faz com que você se sinta bem. E se você quiser mais desse sentimento - e sejamos honestos, quem não quer? -, então, abraçar é uma boa maneira de fazer isso. "Abraços são uma ótima maneira de produzir grande quantidade do hormônio ocitocina", diz Anna Cabeca, DO. "Abraçar ou contato físico 'coração a coração' pode melhorar a coerência, diminuir o cortisol - o hormônio do estresse - e aumentar a ocitocina".
8 Pode diminuir sua pressão arterial.
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Além de todos os sentimentos calorosos e confusos que você sente com uma corrida de ocitocina, o hormônio também pode ajudar a diminuir sua pressão arterial. Um estudo de 2005 publicado na Biological Psychology sugere que um abraço mais frequente entre parceiros reduz a pressão arterial em mulheres na pré-menopausa. E, como ressalta Ricke, "evitar a pressão alta é um fator-chave na redução do risco de doenças cardíacas e uma variedade de outros riscos crônicos à saúde".
9 E também pode diminuir sua frequência cardíaca.
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Como mencionado, abraços podem ajudar a gerenciar o estresse e a ansiedade. A razão para isso é porque eles ajudam a diminuir a frequência cardíaca para um estado mais relaxado. "Quando está sob estresse, a glândula adrenal libera adrenalina, o que causa um aumento na freqüência cardíaca, pressão arterial, frequência respiratória e tônus muscular", diz Naum. "A adrenalina liberada excessivamente pode causar arritmias cardíacas e ansiedade".
Mas abraçar leva ao relaxamento, o que "difunde o estresse, porque o abraço é um ato de afeto positivo. Ao difundir o estresse, a adrenalina diminui, diminuindo a freqüência cardíaca e a pressão arterial".
10 Abraçar pode ajudar na resolução de conflitos.
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Um estudo de 2018 publicado na revista PLOS One descobriu que o abraço pode ajudar na resolução de conflitos, bem como diminuir o seu humor negativo. "Segundo a pesquisa, um abraço pode diminuir sentimentos negativos durante e depois de uma briga, e aumentar sentimentos positivos após uma briga", diz Guarino. Como reduzir a quantidade de tensão em sua vida pode ajudar a diminuir os níveis de estresse e ansiedade, este é apenas mais um exemplo do poderoso papel do abraço na melhoria do seu bem-estar.
11 Pode evitar uma crise existencial.
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Quando parece que nada poderia aliviar as preocupações gerais de propósito e mortalidade que surgem em sua mente de vez em quando, tente dar um abraço. "Mesmo instâncias fugazes e aparentemente triviais de contato interpessoal podem ajudar as pessoas a lidar de maneira mais eficaz com as preocupações existenciais", disse Sander Koole, pesquisador principal de uma série de estudos sobre conexão, em comunicado divulgado em 2013.
12 E isso ajuda você a estabelecer um relacionamento próximo com seu animal de estimação.
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Embora não existam estudos específicos sobre a conexão entre abraçar seus animais de estimação e a saúde humana, os especialistas concordam que dar um aperto em seus animais pode ser uma grande fonte de conforto para ambas as partes. "Talvez uma das razões pelas quais os donos de animais tenham melhor saúde seja o abraço e o toque que recebem com seus animais de estimação", diz Quillin.
Perri O. Blumberg Perri O. Blumberg é um escritor freelancer de alimentos, saúde e estilo de vida.