De beijar sob o visco a meias penduradas, pode parecer que as tradições clássicas de Natal são tão antigas quanto o próprio feriado. E enquanto alguns rituais remontam a séculos, outros são realmente desenvolvimentos relativamente recentes. Graças a alguns famosos poetas, ilustradores, empreendedores e marcas, a imagem do Papai Noel e os costumes do Natal se tornaram mais definidos nos últimos 100 anos, moldando-a na celebração que conhecemos e amamos hoje. Para saber mais sobre a história mais recente do Natal, aqui estão as surpreendentes histórias de fundo de algumas das tradições mais familiares do Natal!
1 Árvores de Natal sempre verdes
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Várias influências trouxeram a moderna árvore de Natal. Evergreens tinha sido usado em festivais de inverno que remontam à época dos romanos antigos, de acordo com a História. Eles decoraram suas casas e templos com grinaldas e galhos para Saturnalia, um festival de seis dias comemorando o deus agrícola Saturno. As árvores se tornaram especialmente populares mais tarde na Alemanha como um símbolo do feriado.
Então, no século 19, tornou-se mais comum decorar galhos com ornamentos e enfeites de Natal. Isso ocorreu em parte graças a um esboço de 1848 no Illustrated London News da rainha Victoria e do príncipe Albert em torno de uma árvore no castelo de Windsor, que chamou a atenção de americanos e europeus que queriam seguir os criadores de tendências reais. Como William D. Crump explica na The Christmas Encyclopedia , na virada do século 20, "apenas uma em cada cinco famílias nos Estados Unidos ostentava uma árvore de Natal; em 1930, o costume era quase universal". De fato, a primeira árvore de Natal do Rockefeller Center foi colocada na cidade de Nova York em 1931, seguida pela árvore mais alta de 100 pés em 1948, de acordo com a History.
2 lotes para árvores de natal
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Uma das principais razões pelas quais as árvores de Natal demoraram a se desenvolver nos Estados Unidos é que era difícil encontrar uma árvore, a menos que você morasse perto de uma floresta ou área arborizada. Mas tudo isso começou a mudar em 1851, quando Mark Carr, um madeireiro que morava nas montanhas Catskill, leu sobre o crescente interesse pelas árvores. De acordo com um artigo do New York Daily Tribune de 1878, citado pelo The New York Times , Carr transportou um trenó de boi empilhado com "jovens abetos e abetos" econômicos para Nova York. Estabeleceu uma loja no agora extinto Washington Market e esgotou rapidamente. Assim, nasceu o moderno lote de árvores de Natal!
3 enfeites de natal
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Originalmente, as árvores de Natal eram decoradas com itens domésticos, como maçãs e biscoitos, depois enfeites de papel e bonecas no início do século XIX, de acordo com a História. Na década de 1880, varejistas como a FW Woolworth e suas lojas de cinco e dez centavos popularizaram os ornamentos de vidro, geralmente provenientes de fábricas alemãs onde eram feitos à mão. Para iluminar as árvores, as velas eram a opção preferida por décadas, apesar do fato de causarem incêndios.
Na virada do século 20, pequenas lanternas e bolas de vidro que podiam segurar as velas se tornaram mais amplamente disponíveis. As luzes elétricas de Natal (inventadas pela primeira vez por Edward Johnson , associado de Thomas Edison) seguiriam o exemplo em 1900.
4 todas as coisas vermelhas e verdes
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Pode parecer que o vermelho e o verde sempre simbolizaram o Natal, mas foi recentemente que eles se tornaram as cores que definiram. Segundo Arielle Eckstut, coautora da Secret Language of Color , isso se deve tanto ao azevinho quanto à Coca-Cola. O primeiro remonta às celebrações do solstício de inverno dos romanos. "Holly está associada à coroa de espinhos de Jesus", disse ela à NPR. "Essas lindas bagas vermelhas brilhantes e aquelas folhas verdes escuras são as cores exatas que pensamos quando pensamos no Natal."
Inicialmente, uma grande variedade de cores apareceu nos cartões de Natal vitorianos (o próprio Papai Noel usaria túnicas azuis, douradas e até verdes). Então, um grande impulso de marketing da Coca-Cola em 1931 mudou tudo: os anúncios apresentavam um Papai Noel vermelho e branco em seu centro, ajudando a confirmar as cores clássicas do Natal. "Solidificou em nossa imaginação coletiva o vermelho das vestes do Papai Noel com o verde dos pinheiros, azevinho e poinsétia que já tínhamos em mente", disse Eckstut. "Esse tom particular de vermelho e verde passou a significar o Natal."
5 Jolly Saint Nick
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Embora a Coca-Cola mereça algum reconhecimento por tornar o vermelho e o verde as cores oficiais do Natal, não é exatamente preciso dar à empresa o único crédito (como muitos ainda o fazem) pela invenção do moderno Papai Noel. A figura que conhecemos hoje surgiu através de uma série de influências importantes, começando no início do século XIX.
Em 1823, Clement Clarke Moore publicou seu poema "Uma visita de São Nicolau" (mais conhecido como "Era a noite antes do Natal"), que tecia as peças lúdicas do Papai Noel com seus aspectos benevolentes e religiosos, e lhe dava muitos traços identificáveis, desde as renas até o tamanho redondo. Mas foi Thomas Nast, o ilustrador popular da Harper's Weekly em meados do século XIX, que ajudou a criar a imagem do homem alegre fazendo brinquedos em sua oficina. Então, de acordo com o Los Angeles Times , sucessores de Nast, como Norman Rockwell, deram os últimos retoques na figura, enquanto os profissionais de marketing - principalmente a Coca-Cola - ajudaram o ícone a se enredar mais profundamente na cultura americana.
6 Trenó do Papai Noel
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Mas antes de Moore, ou Nast, ou Rockwell, o satírico A History of New York , publicado em 1809, por Washington Irving, incluía uma das primeiras referências de São Nicolau nos Estados Unidos. Ele o descreve "alegremente entre as copas das árvores ou sobre os telhados das casas, de vez em quando tirando presentes magníficos dos bolsos das calças e jogando-os pelas chaminés de seus favoritos".
Em 1823, "Twas the Night Before Christmas", de Moore, cimentou a idéia de Papai Noel ter um trenó com as estrofes: "Quando o que para meus olhos imaginativos apareceu / Mas um trenó em miniatura e oito pequenas renas / Com um motorista velho tão animado e rápido / eu soube em um momento que ele deve ser St. Nick."
7 Meias de suspensão
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Na Holanda, as crianças holandesas enchem seus tamancos com feno e cenoura, deixando os sapatos fora de suas casas no dia de São Nicolau (6 de dezembro). Segundo a revista Smithsonian , a história conta que o Papai Noel pega a comida para as renas e a substitui por moedas ou pequenas guloseimas para as crianças descobrirem na manhã seguinte.
Essa ideia acabou sendo transferida para os EUA na forma de meias de enchimento. Em 1823, Moore escreveu como o alegre santo "encheu todas as meias; depois se virou com um empurrão / e colocou o dedo de lado no nariz / e, assentindo com a cabeça, subiu pela chaminé". Mas o uso de meias realmente decolou no final do século 19, quando "uma variedade de meias especialmente projetada para a recepção de presentes de Natal" foi introduzida, de acordo com um artigo de 1883 no The New York Times . Eles eram maiores e mais decorativos do que algo que uma pessoa realmente usaria, o que tornava a lareira muito mais festiva e assegurava que a tradição continuasse.
8 canções de Natal
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O ato de passear de casa em casa para espalhar a alegria do feriado remonta ao século XV, pois os "velejadores" viajavam para casas diferentes, desejando-se um ao outro. No entanto, não foi até o século 19 que cantar canções natalinas se tornou parte da diversão, com aqueles na Inglaterra vitoriana fundindo canções de igreja tradicionais com música folclórica cristã, segundo a Time.
"Naquela época, estava longe de ser uma tradição natalina; festivais como o primeiro de maio também eram considerados dignos de cantar", segundo a revista . "No século 19, quando o Natal se tornou mais comercializado e popular, os editores começaram a produzir antologias de canções, muitas das quais eram hinos antigos, também circulando-as em folhetos".
9 Cartas para o Papai Noel
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Hoje, muitas crianças enviam cartas para o Papai Noel, mas esse nem sempre foi o caso. A correspondência realmente começou do Papai Noel para as crianças. Ele escrevia para eles, incentivando-os a se comportar e descrevendo as maneiras pelas quais eles eram perversos ou agradáveis no ano passado, de acordo com a Time .
Logo, as crianças começaram a escrever de volta, colocando suas cartas na lareira e, assim que o serviço postal se tornou mais difundido, pelo correio. Os jornais publicavam e respondiam cartas, bem como grupos de caridade locais antes que os correios intervivessem na primeira metade dos anos 1900 e assumissem a responsabilidade.
10 Visco
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Durante séculos, o visco esteve associado à fertilidade e vitalidade, devido ao fato de florescer mesmo nas estações mais frias. "Como o salto da erva sagrada para a decoração de festas permanece em debate, mas a tradição dos beijos parece ter se popularizado entre os criados na Inglaterra antes de se espalhar para a classe média", segundo a History. Os foliões tiravam uma única baga do visco, beijando-se cada vez até as bagas desaparecerem. Uma tradição mais conhecida era que os homens "podiam" beijar uma mulher em pé sob o visco. Não é preciso dizer que, se você estiver em uma festa de fim de ano, seria prudente manter os lábios em segredo.
